2003年2月26日，3.0升雪佛兰开拓者正式上市，它不仅完善了开拓者的产品系列，更令国内3L级SUV市场的竞争趋于白热化，从不为人知到成为国内中高档SUV市场上一个不可忽视的角色，金杯通用的雪佛兰开拓者走过了一条艰苦创业的道路，而开拓者3.0的问世，将是它的一个重要里程碑。

　　如果用一个词来形容开拓者的造型特点，那就是：貌不惊人。虽然有着不俗的越野性能，但它更像一款中型的旅行轿车。开拓者的车身扁平，线条圆滑，它并不是以貌似剽悍的夸张造型来标榜自己的身份，也没有任何哗众取宠的新奇设计，朴实、平和是它一贯的风格；优雅，含蓄正是它时尚的体现，从粗野豪放到优雅含蓄正是国际上SUV外形设计的必然趋势，也是越野车与SUV的一个外观分界线。

　　在金杯通用的生产线上，我们看到了尚未安装车身的车架，结实的骨架、耐用的后钢板弹簧和粗壮的焊接式整体后桥，所有这些都显示着它是一款出色的安全的SUV。

　　从2000年12月15日第一台4.3升雪佛兰开拓者下线，金杯通用汽车就开始准备2003年的新产品――3.0升开拓者，上海通用汽车生产的3.0升V6发动机经过了彻底的改型设计，这是一个不小的工程。表面上看，开拓者3.0的机器最大功率调低了6kW，最大扭矩增加了3N·m，但它的进、排气系统都是重新设计的，扭矩曲线更加平坦，峰值扭矩的相应转速也由4400r/min降低到4200r/min。与这款机器匹配的4速自动变速器来自美国伊顿(Eaton)公司，它针对SUV的实用特点，适当增加了传动比，许多重载部件也经过了强化设计。3.0升改进型发动机通过了北美的专业测试，正式获得批准应用于北美和中国的SUV车型。从2001年6月，3.0升雪佛兰开拓者原型车开始整车测试，2001年9月，3.0升雪佛兰开拓者原型车从昆明秘密开往拉萨，进行恶劣路况实际驾驶及海拔5000米的发动机高原性能测试，经过7天的行程，所有参数全部通过。到2002年下半年，3.0升开拓者陆续通过了高温，高湿，低温，10万公里性能路试等多项测试，2003年2月初，最后一批路试车队回到工厂，新车型的质量阀和销售控制阀全面开放。

　　2003中国版的3.0升雪佛兰开拓者采用了新款的内饰，它摈弃了以前的南美式风格，仪表板采用了国际最流行的圆弧造型，所有的仪表和指示灯都经过重新布置，新款仪表板的背光照明采用了柔和而醒目的黄白色灯光，真皮座椅表面有很多透气的小孔，大灯和空调开关都改成了国内用户更容易接受的旋转式设计，前排乘客前方加装了扶手和安全气囊，行李舱增加了活动盖板。

　　开拓者3.0保持了4.3的一切底盘设计，粗大的梯形钢车架，用一个词来形容就是坚固。它的前悬架结构为双横臂扭杆弹簧，这种结构突出的优点是车轮上下跳动时外倾角不会发生变化，并且弹簧具有变刚度的特性，悬架部件占用空间小，布置容易。采用钢板弹簧的后整体桥构造简单、结实耐用。 开拓者粗壮的车架就给人以很强的安全感，它的另一大优点是改装灵活。比如在条件恶劣的西北地区，车子前面加个绞盘，后桥加一片钢板弹簧都非常方便，经常跑长途的用户还能装个副油箱。

　　开拓者引以为豪的一项装备是电动4轮驱动转换装置， 按钮式的操纵机构用起来更方便，并能彻底避免误操作。

　　SUV不同于纯粹的越野车，它要兼顾公路和野外性能。开拓者就是这样一款典型的SUV，它的公路行驶性能与中型轿车很接近， 但由于自重近2吨，它在直线行驶时的稳定性又明显优于同级别的轿车。

　　手动档的开拓者采用直接操纵的换档机构，虽然感觉不象中型轿车那样柔和，但操纵非常轻便，档位的清晰程度也优于一般的轿车。

　　在非铺装路面上，开拓者表现出了它勇猛的一面：满载时的最小离地间隙200mm，最大涉水深度500mm，最大爬坡度60%，分动器在80km/h以下时能在2H和4H之间自由切换。结实的悬架过滤掉了来自路面的大部分振动，但也保留了足够的信息，让驾驶者清楚自己所处的境地，这对保证野外行驶的安全性是至关重要的。

　　在此之前，金杯通用只有4.3升四驱和2.4升后驱两种车型，3.0升四驱的推出不仅完善了它的产品系列，更提高了竞争力。 3.0升发动机已经得到了十多万辆别克轿车车主的认可，在国内市场有很高的认知度。此次，开拓者3.0同时推出了手挡基本型、手档标准型、手档豪华型和自动档豪华型4款车型。 价格分别为249800元，279800元，309800元，319800元，这在国内的同级别SUV中应该说是很有竞争力的。把开拓者3.0看成金杯通用发展过程中的转折点并不过分。