买二手车时消费者最怕的，无外乎里程表被改过，以及经销商隐瞒车辆存在的故障等问题。不过，现在美国有了新的判例：

　　2001年，在一起消费者起诉经销商的案件中，原告成功地获得了超过101万美元的惩罚性赔偿金，原因在于经销商在卖出二手车时改动了里程表，并且故意隐瞒了车辆存在的故障。现在在美国，由于有许多经销商存在欺骗消费者的情况，使得起诉经销商成为了新兴的行当。

　　49岁的密苏里州律师伯纳德·布朗是这个行当的先行者，现在他已经成为美国汽车经销商的梦魇。

　　这位律师以起诉汽车经销商为主业，不仅如此，他还为其他以此为生的律师提供帮助。

　　布朗第一个起诉经销商的官司发生在1983年，当时他发现自己购买的车的里程表被改过了。买车时经销商告诉他，车只被一个人用过，且只行驶了4.8万英里，但事实上前后共有四个人用过，行驶里程也超过了8.9万英里。当他准备起诉时，他发现，没有律师精通这方面的业务，而且也没有人对此感兴趣。于是他开始投入到这个领域中来。

　　现在在美国，有越来越多的律师愿意专门接手买车人和汽车经销商之间的纠纷，布朗为此还创立了全美汽车消费者律师协会（NACA），登记在案的律师数量已经从19名增至近1000名。通常情况下的惩罚性赔偿金数额在20万～30万美元之间，而律师一般能够拿到10万美元的报酬。

　　分析促成这种状况的主要是美国的汽车交易频繁，二手车市场格外活跃，而汽车经销商和消费者之间又存在着信息不对等，造成与汽车交易相关的法律纠纷增加。