新华网济南12月26日电（记者赵仁伟、王志）租出去的车辆发生交通事故，死者家属将汽车租赁公司告上法庭，要求垫付死亡补偿金20多万元。这起交通事故引发的官司犹如一枚炸弹，近日在济南汽车租赁业引起强烈震动。

　　2003年3月21日，李某从济南鑫长汽车租赁有限公司租了一辆面包车，前往枣庄办事。3月23日，在返回济南途中发生交通事故，驾车者李某及4名乘车人当场死亡，另有3名乘车人重伤。泰安市交巡支队作出责任认定，认为李某负事故的全部责任。

　　2003年9月1日，泰安交警召集各方进行调解，提出依据《道路交通事故处理办法》第31条的规定，要求车主济南鑫长汽车租赁有限公司先行垫付20多万元，这家公司经理甘长清不同意，双方调解未能成功。随后，4名死者家属将租赁公司告上法庭，要求被告支付每位死者的死亡补偿费5.6万元。原告依据的就是《道路交通事故处理办法》第31条的规定：“承担赔偿责任的机动车驾驶员暂时无力赔偿的，由驾驶员所在单位或者机动车的所有人负责垫付。”

　　而甘长清觉得非常冤枉，他认为，汽车租赁公司不同于一般的机动车所有人，并未提供驾驶劳务，因此无法控制租出去的车辆，而几位受害人乘车是经过李某同意的，由于李某的原因受到损害，应向李某索赔，与汽车租赁公司无关。

　　此案引起济南汽车租赁行业的密切关注。不久前，济南市23家汽车租赁公司的经理聚在一起讨论此案，在会后形成的一份联名声援鑫长公司的书面材料中声称，这是一个“关系到汽车租赁业生死存亡的问题”。他们认为，让租赁公司垫付是不公平的。租赁公司和承租人之间不同于一般的车主和驾驶员的关系，没有隶属关系，而是一种合同关系，双方都是独立的民事责任主体。

　　租赁公司强调，汽车租赁是个高风险的行业，骗车、丢车、交通事故时有发生，像鑫长公司遇到的这起事故，每家汽车租赁公司都可能遇到。如果租车人出事都让车主来垫付，这是“变相惩罚合法经营者”，租赁公司就根本无法生存。

　　济南市交通局运输管理处的郭浩告诉记者，汽车租赁是一个新兴行业，我国目前还没有相关的法律法规，由于缺乏相应的保护政策，整个行业面临很大的风险。他说，汽车租赁合同中的免责条款属于内部约定，不能针对第三人，但是让汽车租赁公司垫付交通事故赔偿金，是不太合理的。他认为，这个官司不只是在济南，在全国也具有典型意义。如果鑫长公司败诉，这个公司肯定马上破产，也会对整个行业形成很大的打击。

　　据了解，此案将在近期开庭审理。