美国燃油节约标准有可能面临近30年以来最大规模的一次修改。美国交通部门主管机构近日建议弥补燃料节约标准的漏洞以迫使汽车制造商增强SUV和货车的每加仑里程数。

　　美国政府于1975年即阿拉伯石油禁运以后制定了强制性汽车燃油效率政策，被称为CAFE标准。同年，美国国会通过了能源政策与控制法案，并于1978年生效。要求新轿车到1985年达到27.5英里/加仑（8.55升/100公里）的标准。轻型卡车，包括吉普车和小客车，根据国家高速公路安全法规，到1995年必须达到一个整体平均的燃料经济性标准，也就是20.6英里/加仑。

　　对于每一辆机动车，如果汽车制造商生产商没能够达到平均燃料消耗的标准，每相差0.1英里/加仑每辆车将被处以5美元的罚款。自1983年以来，联邦政府已经收到CAFE罚款1.64亿美金。如果购买的新车严重超标，那购买者也将受到处罚。“油老虎税”就是对不能达到最低燃油经济性标准的机动车征税。从1975～1984年间，CAFE的实施使美国轿车燃料经济性提高了将近1倍，卡车的燃料经济性提高了50％以上。仅2000年，由于CAFE标准的实施，美国就节约了1.9亿吨的原油和920亿美元的费用。

　　但是有批评家认为新开发的车型对上述的分类标准而言无疑是最大的讽刺。当CAFE规则开始执行时，SUV还是相当新鲜的玩意，而小型货车也还没有面世，大多数的皮卡更只是小商行和农民使用的车辆。而现在，皮卡，SUV和篷货车已经占据美国汽车销量的半壁江山。

　　这次提交的关于燃料节约标准的修订本将深刻的影响一些最著名的车型，如戴姆勒克莱斯勒的PT Cruiser和通用汽车的悍马H2 SUV。

　　美国交通部部长Norman Mineta说：“这预示着关于如何最好的改革CAFE标准这一重要的全国性大讨论的开始。我们能够也必须紧密合作以节约更多的燃料，增加乘客的安全度并保证美国的就业机会。”

　　一直以来，汽车业内人士争论说更严厉的燃料节约标准将迫使他们只能生产更轻便但也更加危险的汽车，同时也由于局限了消费者的选择使得他们处于不利地位。

　　但主管人们则认为：“提案也包括了一些激励机制以在不降低汽车重量的前提下提升燃料效率。”