达喀尔拉力赛，是世界顶级赛事和到目前为止世界上规模最大的洲际拉力赛。这项赛事由法国车手泽利·萨宾创办，自1979年起每年一届，今年第26届达喀尔拉力赛于1月1日从法国发车，经由西班牙、摩洛哥、毛里塔尼亚、马里、布基纳法索，最后抵达塞内加尔首都达喀尔，全程共计17个赛段，行程11052公里。

　　今年达喀尔拉力赛的口号是“回归传统”。“所谓‘回归传统’，其实就是对人类极限的再度挑战。”勘路小组领队帕特里克表示。车手们要经过砂石、沙漠、泥泞、公路、草原、农田等各种艰苦路段，还要时时防备流窜出来的匪帮及各种游击队的袭击，其艰巨程度远超过了其他任何比赛。在过去25届比赛中有30名参赛选手不幸遇难。

　　地理跨度和气候温差是最险恶的两大难关。赛车必须先通过冰封雪冻的法国，穿越地中海和阿特拉斯山脉，接着挑战喜怒无常的“死亡撒哈拉”。20天之内，赛车及车手将接受从法国零度以下到撒哈拉沙漠50度以上剧烈变化的温度及恶劣路况的考验，更有各种不安全因素隐伏。最后能坚持到终点的赛车通常不到50%。

　　中国车手卢宁军驾驶中国制造的帕拉丁赛车出征达喀尔开创了一个崭新的记录———此前为止，中国职业车手及中国制造车辆从未参加过此项赛事。