日内瓦车展创立于１９０５年，中间因两次世界大战而一时中断。但由于瑞士经济未受战争破坏，加上金融业和服务业的飞速发展，其从一个缺少资源的农牧业小国发展成为举世闻名的富国之一，居民购买力也比较旺盛。在这样的背景下，日内瓦车展迅速成长和发展起来。

　　１９２３年，整个瑞士只有２．５万辆汽车，但是已经有７．５万人光临车展。鉴于这种发展趋势，日内瓦市政府于１９２４年决定在市中心建造专用于举办车展的普兰帕莱展览馆，并于２年后投入使用，车展的主办权从此移交给非专业的协会来组织。这种情形一直延续至１９４７年该协会正式改组为日内瓦国际车展基金会，负责管理普兰帕莱展览馆及其发展规划。２０世纪７０年代，日内瓦市决定在西郊建设更大规模的展览馆，发展会展经济。于是，１９８１年日内瓦车展最后在普兰帕莱展览馆举行告别展，从第二年开始至今一直在日内瓦展览宫举行。