与同级别的汽油机相比，柴油发动机平均可节省燃油30％。现代柴油机的排放可以满足更加严格的排放标准，特别是在控制温室效应气体排放方面，柴油机的优势更为突出。同时，柴油发动机具有高扭力输出，使车辆在加速性能和动力性能上领先于汽油发动机汽车。

　　全球柴油机动车市场呈现增长趋势，市场占有率从1999年的19％增长到2003年的24％。在中、重型汽车动力领域，柴油机保持了其领先地位；在轻型车动力领域，柴油机的应用范围在不断扩大。

　　在欧洲，这一趋势更为明显。2002年，西欧销售的轿车中，柴油车所占比例已经超过了35％，法国、西班牙等国甚至高达50%以上，而且这一比例还在不断增长。无论是欧洲排放更清洁的经济型轿车的开发，还是美国“新一代汽车合作计划”（PNGV）都无一例外的将柴油机作为最佳的选择方案。欧洲和日本等国家政府也计划在相当长的时期内继续实施低燃油税收的鼓励政策，以促进柴油机的发展。（作者 丁丁）