夏利公司1986年与日本大发株式会社签约，引进夏利轿车，当年即以CKD方式组装生产。以后生产能力不断扩大，至1993年底，形成年产5万辆能力。

　　1994年，“夏利轿车15万辆扩建项目”被国家批准列为“八五”重点建设项目之一，同年被天津市委、市政府列为“天津市一号工程”项目，总投资21亿元。1996年二季度全面投产，夏利公司成为继上海汽车之后第二个拥有15万辆轿车和20万台发动机的批量生产能力的厂家。1999年“天津汽车”A股在深交所成功上市。2000年5月，由天津汽车夏利股份有限公司与日本丰田汽车公司各出资50%组建的天津丰田汽车有限公司正式成立。

　　多年来，夏利公司根据市场需要，不断对夏利轿车进行改进，先后推出了夏利加长型、电喷型、自动档等多个品种。1993年三厢夏利投产，1997年夏利公司与日本大发公司联合对夏利轿车车身进行局部改进，保险杠与车身同色、增加转速表等，并加装了五档变速箱。改进后的夏利轿车更加美观、舒适。1999年夏利家族又添新丁，搭载丰田8A发动机的“金夏利”面市。2000年，在日本丰田公司技术支援下，开发了引领轿车新技术潮流的夏利2000世纪广场。另外2001年还推出了在TJ7101和TJ7131系列轿车基础上，进行了钻石灯、浅内饰、PVC可擦拭顶棚等7项技术改进的“静雅型”新品种，同样也受到广大用户的欢迎。

　　2003年，进行了多达156项次技术与工艺改进的夏利A系列-“骏雅”、“绅雅”轿车上市。“骏雅”、“绅雅”轿车在承继了夏利原有车型性能优异、实用经济、稳定可靠、环保低耗等传统优势的同时，又将经典与时尚、科技与实用巧妙地结合起来，创造了“适用型”家用轿车的全新概念，堪称是国内家用轿车的典范车型。“骏雅”为A系列的两厢车型，“绅雅”为三厢车型。其中“骏雅”可装备TJ376QE三缸电喷发动机和丰田汽车发动机有限公司专供天汽的8A四缸电喷发动机；“骏雅”可装备TJ376QE三缸电喷发动机。夏利A系列-“骏雅”、“绅雅”轿车，重新设计了车身前部与后部，将最佳空气动力性与当今世界汽车造型设计的流行时尚实现了完美的契合，使之呈现出浓郁的现代气息与时代感，彰显出蓬勃朝气与奋发进取的时代精神：整体式的钻石前大灯与具有金属质感的格栅组合，活泼灵动的前雾灯，外形流畅、防护性能更佳的整体式保险杠，新型七辐铝合金轮毂，让人在耳目一新之余不得不钦佩设计师的匠心独具和深厚造诣；与端庄、靓丽的外形相比，“骏雅”、“绅雅”系列的内饰同样是焕然一新：恬静宜人的浅色调内饰，别具一格的流线型组合仪表板与四辐方向盘，浅色调运动型仪表，高科技含量的防眩目室内镜，以及根据中国人体特征进行重新优化设计的座椅，6：4分割可倒式后排座椅（绅雅）……处处体现出人文关怀和人性化的体贴设计。

　　2004年4月8日，装备了1.1升发动机的夏利A系列轿车上市。夏利新A系在动力全面升级后，发动机功率虽然达到了超强的58马力，扭矩为87Nm/rpm，分别比原车增加9％和13％，最高车速超过140公里/小时，而油耗相比原车却没有丝毫的增加，百公里实际油耗小于或者接近5升。

　　夏利轿车市场定位的转变

　　2001年前，出租车需求在夏利轿车总销量中所占的比例一般都在85%以上，私人购车所占的比例还不足10%。2002年，夏利系列轿车的市场结构中，私人用户的比例已经达到了75%，而出租需求仅为18%。这种市场结构的重大改变，说明天津一汽及经销商的销售理念、手段、方法、技巧已经发生了相应的转变，特许经销店已经从紧盯出租市场不放的传统销售套路中脱离出来，将市场开拓的重点转移到了方兴未艾的私人购车上来，基本完成了由出租市场为主向家用车市场为主的重大战略性转移。