汽车的外界阻力是汽车动力消耗的根源。汽车的外界阻力主要有两种，一种是地面摩擦阻力，一种是空气阻力。地面摩擦阻力是汽车中低速时动力消耗的主要因素，空气阻力是汽车在高速时动力消耗的主要因素。

　　地面摩擦力基本上可以看做是一个变化不大的量，它只取决于汽车本身的重量以及地面与轮胎的摩擦因子（系数）。车重自出厂之后就不可变，我们只有在购车的时候选择买具有什么车重的车。摩擦系数和轮胎有关，尤其是轮胎宽度，一般胎越宽油耗就越大。但宽胎对于提高车身的的稳定和乘坐舒适性又意义重大。我们可以看到，一般中高档车的胎都比较宽，而经济型车辆的轮胎比较窄。轮胎宽度对汽车油耗影响还是比较大的，建议希望改车的朋友在准备换宽胎的时候要慎重对待。

　　空气阻力是汽车在高速时发动机动力消耗的主要因素，据测试，一辆以每小时100公里速度行驶的汽车，发动机输出功率的百分之八十将被用来克服空气阻力，减少空气阻力，就能有效地改善汽车的行驶经济性，因此轿车的设计师是非常重视空气动力学。空气阻力的大小和汽车行驶速度（平方正比），汽车的风阻系数，汽车的截面积有关。

　　大家都知道高速时油耗大，一个原因是由于发动机在高转速时效率不高，另一个更重要的原因是由于需要克服更多的空气阻力。当然，我们不能由于节油而总是把车速放到90km/h的经济车速。因此，人们能够做的就是降低车辆的风阻系数还有车辆的迎风面积（横截面积）。

　　车辆的风阻系数问题是汽车的空气动力性问题的一部分。它的核心问题就千方百计通过优化车身形状而减小风阻系数。车身的风阻系数的研究也是一项投资巨大的项目，首先它必须要有自己的风洞，而目前中国汽车制造商自己变没有一个象样的风洞，上海有一个正在拟建中。目前在这方面的技术比较出色的是宝时捷汽车公司。根据常理，一堵墙一样的东西是很难在大风中站立的，更别说快速移动；而小鸟们为了飞得更好，不得不把自己的嘴巴进化成喙。这向我们揭示了汽车空气动力性设计的方向，流线型化。以前的老爷车们总是有棱有角，看起来是个性非凡，但它们的代价就是牺牲自己的空气动力性，另外，由于他们根本不能跑到很高的速度，空气动力性倒不成其为一个问题。汽车设计发展到今天，这样的汽车已经很难出现在人们的视野，取而代之的就是圆滑的线条和流线型的车身。现代汽车的风阻系数一般在0.3—0.4之间。而该值小于0.3的，说明它的空气动力性已经非常出色。

　　当然，汽车的风阻系数也是一个既成事实，我们只能在购买的时候加以注意，之后就办法不多了。不过有一些点还是可以注意一下的，外后视镜在告诉的时候最好能够折叠起来，如果能够折叠的话，天线能收则手。一般情况爱改车的人喜欢往自己的车子上加装定风翼（挠留板），这里要指出的是，这项装置在提供车子以下压力的同时，会很大程度降低车子的空气动力性，而且如果加装不当，甚至连下压力都不一定能够获得。