今年４月２９日，由上汽集团工程研究院，上海交通大学为主，上海焦化厂，上海柴油机股份有限公司和上海申沃客车公司联合研发的，我国首辆二甲醚城市交通客车，在“全国清洁汽车行动协调领导小组”主持下，通过了“二甲醚汽车研究开发”项目的验收。

　　二甲醚（DME）是上世纪90年代中期，才引起国际汽车界重视，开始深入研发的一种汽车优良的清洁能源。目前多处在开发和样车应用阶段。我国的DME应用研究，几乎与国际处于同步发展阶段。上海开发的DME项目，是以上海柴油机公司D6114ZQB柴油机为基础，自主研发应用DME燃料特性，匹配相适应的燃料供给、喷射和燃烧系统，经国家检测机构测量，其动力性能优于原装的柴油机，车内外噪声下降了2个分贝，自由加速时，烟度为零，发动机排放达到欧Ⅲ标准，该项目是在上海申沃客车公司SWB6115-3系列，11米城市客车基础上改制的，共申请了7项国家发明专利权。这说明，我国对DME的研究应用成果，已经很接近国际水平。

　　DME化学学名为二甲基乙醚，在常温、常压下为无色气体，当温度达25℃，压力为5个大气压情况下成为液体，易于储存和运输。

　　DME易溶于水，据资料，1000mL的水，可溶解3700mLDME气体，同时，也溶于汽油，四氯化碳，丙酮、乙酸甲酯等多种有机溶剂中。

　　DME具有优良的环境性指标，虽然对皮肤有轻度分散的刺激作用，但无毒，在大气中会很快分解为水和二氧化碳。

　　DME为富氧燃料，氧含量为34.8%，容易达到完全燃烧，对社会环境和臭氧层无污染。

　　DME为一种可再生燃料，可以从石油、天然气、煤、植物和生活垃圾中提取合成，资源丰富。

　　二甲醚在汽车上应用，已显示出不少优点：在高压缩比下压燃燃烧，具有与柴油机等效的热效率；作为含氧高的燃料，燃烧完全，可大幅降低CO的排放；由于不含C-C分子链，在燃烧过程不会分解出碳，因而，在各种情况下都能实现无烟燃烧；在经过喷油系统改进后，推迟喷油提前期，可以降低NOx的排放，可以和柴油实行任意的混合使用，有利于改善单一的DME喷油系统磨损问题。

　　DME作为汽车清洁燃料的可行性研究已基本认定。现在国际上对DME的研究应用十分活跃。沃尔沃公司将DH10A柴油机改造成DME发动机，并制成大客车，排放标准达欧Ⅳ水平。AVL公司，在NAVISTAR7.3升V8柴油机上，应用DME改进，证实压燃式发动机应用DME性能良好。日本NKK公司和交通公害研究所，分别研制出DME货车。日本五十铃汽车公司研制DME客车，计划小批量投入生产试用。美国西南研究所对DME发动机实验到得很多台架数据。在雷诺汽车公司，标致汽车公司，正通过欧盟一项基金开发DME汽车试验。我国早在上世纪90年代，在陕西省新型燃料燃具公司，用DME用于民用二甲醚液化石油气燃料和民用醚基复合燃料上应用。西安交通大学与大连柴油机厂也进行了DME发动机改进，匹配，试验工作，吉林大学在DME喷油器流量特性发动机性能方面进行系统研究。这次上海对DME燃料发动机是在柴油机上进行一系列的喷射，供给和燃烧系统上改进，并测定出DME发动机的外特性扭矩；燃油消耗率；在外特性下NOx排出量；在负荷特性下HC的排放量；外特性下的烟度排放情况；并针对DME发动机部件的磨损，密封，润滑和材料相容性的改进，取得很实际数据，为今后进一步推进DME应用，打下良好基础。上汽集团和上海交通大学，将在此基础上，按国家科技部二甲醚汽车示范项目要求，接着为山东省临沂市研制30辆二甲醚燃料城市公交客车。

　　二甲醚的制造，并不是很复杂的。在初期时，多应用“二步法”，即先将合成气制成甲醇，然后用固体催化剂，用脱水办法得出二甲醚。近年，一些国家，应用新的合成办法，在甲醇合成及甲醇脱水的复合催化剂基础上，省去先制成甲醇的方法，直接合成二甲醚，可以获初较高的单程转化率，而且易于形成大规模生产，降低成本。如美国的Air Products,丹麦Halodor Topsoe和日本NKK公司等都在研制生产装备，但真正工业化生产还需一些时日。所以，目前，这两种办法都同时应用之中。

　　二甲醚合成主要流程

　　我国二甲醚燃料制作已列入国家中长期科技发展规划中，在陕西、四川、山东、新疆等地将建设一批规模不等的二甲醚生产基地。山东临沂市久泰化工股份有限公司，于2003年已投产年产3万吨二甲醚；同时，该公司计划，在3-5年内，在内蒙古建设150万吨甲醇，30万吨碳酸二甲酯装置，这将是本世纪来最大的二甲醚生产基地。在宁夏煤业集团公司与中煤能源集团联合，在2003年已签约，建设一座年产83万吨煤基二甲醚生产示范项目。四川泸州天化集团与日本TOYO株式会社合作生产，年产40万吨甲醇和11万吨二甲醚项目已在建设之中。由此可见，国内外对二甲醚的制作已经注入很大力量，二甲醚燃料在汽车上应用前景广阔。

　　当然，除了安排二甲醚生产和应用外，还涉及不少社会配套工程，诸如原料资源应用分析，二甲醚燃料及车辆质量标准制定，车辆设计的安全性问题，降低二甲醚燃料的成本问题，运输过程，加气站设施等安排，都需要花费力量和时间，加以研讨和合理安排。

　　当前，我们在建设节能型社会中，我们不会放弃任何一种可以提供汽车替代的新能源，尽管困难很大，但我们绝不会放过这种好机遇。

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