2011年年末，我和两位特约助理编辑Nate Martinez和Benson Kong赶到加州的Tehachapi，在这里，我们要对近来最引人注目的三款中型车进行全面考察，看看到底谁是美国主流车型中的王者。三款车均刚上市不久，他们是丰田凯美瑞大改款、第八代现代索纳塔以及大众的全新帕萨特。

　　"看看吧，这是2011年美国中型车的销售数据，一直到8月份。"Kong边说边展开一张表格。不出所料，已蝉联9届年销量冠军的凯美瑞再一次以205000辆占据榜首，"哇哦！即使在换代前的最后一年，他依然是最抢手的！"Martinez情不自禁发出感慨。销量排在第二至第五位的是：日产Altima、福特Fusion、本田雅阁和雪佛兰迈锐宝，从176000辆到160000辆。现代索纳塔卖了157000辆，居第六位，但年增长率最高，达到了22%。

　　"帕萨特居然垫底！"kong对大众的这位选手流露出些许失望，"只有1700辆。"但很快他又加了一句："奥，这些都是2010年老款车型！"

　　通常最后一名是引不起注意的，但这里帕萨特是个列外。在省略了2011款之后，帕萨特推出的2012款可谓厚积薄发，车体和内部都变得更大，而且头一次在美国投产，位于田纳西的新工厂设施非常先进。大众此次投入超过10亿美元，期待这款车能尽快达到年销量30万的量级，这一目标如果达到，将有助于这家德国巨头实现其更大的野心，即取代丰田成为全球第一车企。这一任务是何等的艰巨！即使在受挫的2010年，丰田的销量也达到了842万辆，连续三年坐稳老大的位子。要想不被超越，丰田同样对他的中型车凯美瑞寄予厚望。在肯塔基生产的凯美瑞也和帕萨特一样，刚推出了全新设计的2012款。这两款车推出时机颇耐人寻味，大约一年前，"流体雕塑"的第八代现代索纳塔闪耀上市，该车系除混合动力车型外都在阿拉巴马州生产，可以说对手对他的到来无不光火，而经销商却乐不可支。

　　这三款车各自的产品线都很齐全，总体来说，到底哪一款是最好的呢？我们确定，每款车都包含三类车型，即主流车型（销量最大，汽油机）、节能车型（混动或柴油）和高性能车型（4缸涡轮增压和V6），这样，我们共汇集了9辆车，分三组逐次比较。

　　至于Altima、Fusion、雅阁和迈锐宝，他们的全新车型预计在2012~2013年推出，因此，到时候我们也许有必要再安排一次分组对决。

　　主体意识流

　　这第一场战斗属于最常见的4门，在人们的意识中，他们采用标准版汽油机，既有普通配置的走量车型，又有偏商务的选配车型。这类车被认为性价比高、续航远，是支撑整个系列的销量主体。本组车型排量相当，都未超2.5升，百公里油耗平均为8.7升。他们当中价格最低的刚好突破20000美元，他们的销量之和占到全部三个车系总销量的70%。本组的三位选手具体是：索纳塔GLS、凯美瑞和帕萨特SE，无一不是各自家族的最受欢迎者，现在看看哪一位最最受欢迎。

　　第三名：现代索纳塔GLS

　　如果这组测试仅以性价比论，那么22305美元的索纳塔GLS将毫无悬念地站在最高领奖台上。价格低于对手的情况下，这辆GLS有加热外后视镜（凯美瑞无）、iPod/USB接驳（帕萨特无），发动机为201马力直喷（两对手不能比），他的前掠式、Coupe型车身，使行李厢容积达到464升（同组最大）。但这些只是基本项，其他的因素要复杂得多。

　　

　　尽管动力比凯美瑞LE多了20马力，但索纳塔GLS的0~96公里/小时加速却比前者慢了0.4秒，很可能是他的6挡变速器不太给力的缘故。助理编辑Kong说："变速器升挡慢且反应有些迟钝，手动模式很平顺，但换挡速度没快多少。"GLS的操控性测试也不佳：8字绕桩的侧滑极限为0.76g，用时28.5秒。这一点在实际驾驶中也有体现，Martines说："索纳塔的侧倾较明显，路感和运动姿态上都较帕萨特差些！"他的电子助力转向在某种程度上也缺乏路感，不太自然，中心点不够清晰。虽然车宽和帕萨特一样，但内部空间却似有不足，在驾驶席的坐姿调整上感觉不太从容。对于大个儿来说，后排的进出不太方便，座椅靠背也欠舒适倾角再大一些就好了。无论如何，这辆索纳塔还是很可爱的，尤其是高价值和超长的保修期！但另两位选手在其他方面也很可爱。

　　第二名：丰田凯美瑞LE

　　这辆凯美瑞只有181马力，但他是主流车型组中最轻的，比索纳塔轻31千克，这应该也是其出色性能的重要成因：0~96公里/小时加速为7.8秒，400米加速为15.9秒和143.7公里/小时（撞线），96~0公里/小时制动为36.5米，均为三车中最好的。这说明丰田对他的2.5升发动机改进很成功，和6挡自动变速器配合的效率很高，同时标配的4轮盘刹非常有力。同样值得嘉许还有他的转向既直接又线性，以及乘坐的舒适性。"就以下而言，包括动力、内部空间、实用性和燃油经济性，凯美瑞LE是这一组中最好的。"Martines说道，那么他有什么不足呢？

　　不得不说，在一些关键项上，凯美瑞的表现平平。首先，我们对所谓"凸显结构"的设计风格实在难以恭维，有些元素缺乏呼应，看上去不连贯，且整体效果与老款区分不明显；其次，悬架偏软。虽然公路舒适性不错，但在操控性上则不太给力,"在激烈驾驶当中，这辆凯美瑞可不是能给你信心的那种！"Kong如此宣告；最后，价值方面，凯美瑞LE基本型价格不低，达23260美元，但竟然漏掉了像铝合金轮辋这样的东东，对比之下，同组测试的现代为22305美元，但配置比凯美瑞高；而帕萨特的一个S版本，算上外观套件价格为23460美元，配置上也比凯美瑞慷慨些。

　　我们毫不怀疑这辆LE将是凯美瑞中最畅销的车型，而凯美瑞也仍将雄踞北美销冠的宝座。从主流的LE来看，凯美瑞较前代确有提升，尤其是内部，其整个空间达到2906升（比第二名帕萨特多14升）。另外，仿皮的仪表板显得高档，操控界面很直观，蓝牙、iPod、USB齐备。还有，别忘了凯美瑞的油耗百公里市区9.4升、高速6.7升，均为同组中最低，但显然，另一辆车似乎更合我们口味。

　　第一名：大众帕萨特SE

　　单从动力系统来看，帕萨特SE的2.5升直列五缸发动机我们从没看好过，且只有173马力，他胜出的几率应该和中彩票差不多。但也正因为此，我们一辆一辆、多个科目试下来，得出的结论才会全面、公正。SE的质量功率比最大，为8.6千克/马力，因此在直线测试不出意外地垫底，0~96公里/小时为9秒，400米加速为16.8秒和134.9公里/小时。I-5感觉够平顺，比I-4也安静一些，驱驶1484千克的SE也算得上是游刃有余；它的经济性也令人满意，经过三圈激烈的赛道测试后，我们观察到的油耗仅为7.4升。

　　这辆帕萨特在直道上可能略感羸弱，但到了弯道上则尽显锋芒。SE不仅场地成绩最好，侧滑极限达0.83g，8字绕桩为27.8秒和0.60g，他在崎岖多弯的坏路上同样机敏、稳健。Kong评价道："典型的德国车，非常强调操控。SE过弯时明显更平顺，即使是连续弯道也应对自如。他的车身坚固，底盘扎实且不乏韧性，真太可爱了。"确实，帕萨特的方向盘手感最好，悬架的调校也是该组三车中最讲究的，堪称真正的"驾驶者之车"。

　　接下来要说说这辆大众中型车的外观，他干净且棱角鲜明，有点像大一号的捷达？对，你可以这么讲，但同样也可以说他像是一辆小一号的奥迪A8。而且，这款帕萨特的内部也很有特点，不那么华丽，但绝对帅气，有亲近感，且绝对宽敞明亮。其后排腿部空间达到993毫米，而A8仅仅才983毫米。不足之处也有，如没有iPod/USB接口。也许几年之后大众会弥补这一小小缺憾，抑或再更换一台更给力的发动机，现阶段，帕萨特只能接受这种不完美了。