火花塞是汽车发动机点火系统中的一个主要元件，火花塞的作用是把点火线圈产生的高压电引入发动机汽缸，在火花塞电极的间隙之间产生火花点燃混合气。火花塞的工作环境是很恶劣的，要保证汽车发动机正常工作，火花塞绝缘体裙部为500～600℃，裙部温度低会影响火花塞跳火；绝缘体温度如果超过900℃，容易导致发动机早燃；火花塞正常工作的温度一般保持在450～870℃之间，温度低于450℃会更容易产生积碳，工作环境决定了火花塞属于易损件。
常用的火花塞有三类，一般来说，普通铜芯火花塞的推荐使用寿命为3万公里，铂金火花塞推荐使用寿命为8万公里，而铱金火花塞点火最为耐用，推荐使用寿命为10万公里。
汽油发动机每个气缸都至少有一个火花塞，高性能发动机一个气缸有2个火花塞的，采用稀燃技术的发动机还会配有多级火花塞点火。当一个缸的火花塞出现故障，会引起汽车怠速抖动、动力下降明显、油耗上升，并可能引起发动机缺缸，但发动机燃油喷射系统故障也会引起缺缸现象，像燃油系堵塞（如喷油嘴堵塞）都会引起缺缸。
为了避免火花塞故障引起车子损耗，需要定期进行更换，而推荐使用寿命会根据不同的状况而有所不同，什么时候该更换火花塞，记得留意以下这些“症状”：
怠速工况下的规律性抖动
当发动机怠速运转时，用手握住方向盘，能感觉到发动机规律性地抖动。提速后抖动消失，这种现象说明火花塞性能已经开始下降，就该想想是否火花塞使用期限是否接近寿命期，可以考虑更换了。
发动机有“耸车”现象
耸车也就是新手开手动挡，离合和油门配合不好时车子前后一纵一纵的感觉，然而如果你的车子不是换挡的时候配合不好出现这种现象要十分注意了，可能是火花塞点火不良引起的，当然也可能是燃烧不良、混合气过浓或过稀导致燃烧不良，也可能是积碳问题导致。
怠速工况无故熄火，启动困难或无法启动
在怠速时发动机自动熄火，甚至出现多次自动熄火，那要考虑检查下你的火花塞了。而启动困难或无法启动，这说明很可能不只一个气缸的火花塞出现问题，四缸汽车有两个缸以上工作不正常，很可能会无法启动。
大师总结：定期清理空气滤清器，避免灰尘随混合气进入燃烧，这样可防止火花塞受腐蚀。其次，也可以自行拆下火花塞，清理点火头上的污垢、积炭。不过特别需要注意的是，在拆装火花塞时，要注意火花塞进出时，注意不要让粉尘进入缸内，应预先在拆卸火花塞时将周围清理干净。缸内如有机油，还应及时更换活塞环或其它零部件，以免火花塞积炭造成电极短路。
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