此文最早刊登在第289期《Top Gear》杂志，记录了劳斯莱斯幻影Coupe穿越美国大峡谷追踪英仙座流星雨的游记。由《Top Gear》杂志社编辑Tom Ford主笔，摄影师John Wycherley拍摄。
天空像是在燃烧。
好吧，也许并不像是在燃烧，而是在“小火熏烤”。我不知道用怎样的语言形容我所看到的震撼美景，当塔特尔彗星的余烬拖着数英里长的闪光划过夜空，那摄人心魄的震撼景象并不仅仅是饱含诗意的。午夜的天空铺满了星辰，就像一张毯子一样悬挂在天空之上，此番景象远比人类发明的烟花宏伟更多。我们可以观测到的流星实际上是一颗颗陨石，他们以每秒37英里的速度撞向地球的大气层，燃烧自己形成一道华丽的弧线。
某天的凌晨四点，我开着一台价值35万英镑的劳斯莱斯幻影Rolls-Royce Phantom Coupe 来到美国大峡谷地区，困倦的身体让我像个吸血鬼一样连着打哈欠。在如黑天鹅绒般的夜空下，我完全看不到大峡谷的踪影，只能看到如钻石般闪烁的繁星，大大的月亮活像个探照灯一样挂在天上。我来这里的目的是为了欣赏一年一度的英仙座流星雨，并希望许几个可以实现的愿望。
这台劳斯莱斯里有一个非常棒的配置，那就是自2007年开始装在劳斯上面的“Starlight Headliner”星空顶棚。上面手工镶嵌着多达1600个光导纤维光源，可以让车内宛如繁星璀璨的夜空，你甚至可以向劳斯申请定制特定的星座图案。这未必符合所有人的汽车审美，但确实是一个相当赞的设计尝试，世界上没有哪个品牌像劳斯莱斯一样有此等品味。但正如这夜空中的流星，劳斯莱斯幻影正在陨落…幻影即将被新车所取代。所以我们决定将最后的劳斯莱斯幻影和这星球上最美的流星媲美，在这一代“全新”幻影变成老款之前，进行一次最后的冒险！
不过旅程的开始并不是十分顺利，请让我来慢慢解释…
48小时前，我们开着这台战舰灰色的劳斯莱斯幻影Coupe出发，因为一路上很少见铺装路面，所以我们的时速一直没有超过40英里。行驶的路面是越野车的天堂，然而对于一台没有备胎的劳斯莱斯来说，则是绝对的地狱。
“如果…如果是阴天…怎么办？”摄影师John Wycherley问道。
“不会阴天的，因为我们是在亚利桑那州的夏天。”我回答道，“如果天气变了，我们也有办法！”
“怎么办？你能改变天气不成？”John面无表情的回答。
气氛瞬间变得十分尴尬…
我们需要深入大峡谷找到一个非常完美的观测地点，然而在这样的路面状况下，显然开一台劳斯莱斯是绝对不理智的，很多路过的越野车车主都认为我们是疯了。然而一路下来这台幻影并没有出现任何状况，如果不是这豪华的浅蓝色内饰提醒我这并不是一台路虎，我们都不敢相信这是一台劳斯莱斯能做到的事儿！
时间紧迫！我们来到亚利桑那州的佛拉格斯塔夫，2016年的8月11日-12日是观测英仙座流星雨最好的时机。不过直到11日下午都没有找到合适的观测点，因为拍摄流星是非常困难的事情，需要专业的器材和足够的耐心，而且要花上好几个小时的时间。据说今年是20年来规模最大的一次流星雨，如果天气晴朗我们可以拍到非常壮观的景象。
佛拉格斯塔夫有“黑暗天空之城”的美誉，整个城市的街灯色调都与其他城市不同，因为人工的灯光不能盖过星空的美丽。对于我们来说，更困难的是找到一个能让流星与这台劳斯莱斯共同出现在镜头中的绝佳之地。于是我们向当地的天文爱好者组织Dark Skies Coalition 求助，这并不是一个宅男学霸构成的组织，他们做的事情非常重要，为了减少佛拉格斯塔夫的人工光污染做了非常多的努力。我们在一个停车场约了见面。
Lance是我见过心肠最好的人之一，别看他的大胡子形象看起来像个嬉皮士，但实际上他是个非常聪明而且博学的人。
“现在有很多孩子已经不知道星星是什么样子的了，”Lance说，“尤其是来自大城市的孩子们，他们根本就不知道自己头上有多么美妙的景象！我们做的事儿就是把星空的美还给他们。”
为了守护这片纯净的星空，他们成立了组织并且制订了“星空保护措施”。整个佛拉格斯塔夫的街灯都必须是暗黄色，而且商铺不能安装刺眼的霓虹灯，工厂只允许安装黑底白字的标志牌，而且不能反光。他们有两个天文台来观测天象，这些保护自然光的措施也有利于当地野生动物的生存，毕竟人类的灯光对于它们来说非常容易扰乱动物们的生理系统。不仅是动物，对于人们来说也有利于正常的作息规律，这对健康非常有好处。
佛拉格斯塔夫被沙漠环绕，观测星空最好的地方也在这些沙漠中。Lance建议我们去一些地方，去那些尚未开发的高地。而那些地方的路况更糟，对于我们的豪车来说可谓是吃尽了苦头。其实这台劳斯莱斯拥有非常不错的越野通过性，这台车的底盘很高，而且装备了先进的空气悬挂系统，大尺寸轮胎也可以应付一些非铺装路面。
我们最后找到了一块非常棒的地方！这里没有手机信号，我们远离文明世界，只有蚊子和这台劳斯莱斯作伴。这些蚊子像食肉翼龙一样对我们“狂轰乱炸”，这可能是我这一生度过的最难受的8小时。为了避免蚊虫叮咬，我们都带着头套，穿着厚厚的外套，然而外面的气温高达28度…更加不幸的是我穿着短裤。我玩命的打着自己的脸，这些小蚊子叮我的眼皮和鼻子，这一晚上我没怎么睡觉。
不过幸运的是我们拍到了很多漂亮的照片，在太阳升起来的前三个小时的景色简直震撼人心！开车回到酒店时我们已经筋疲力尽，但这一切都非常值得。劳斯莱斯穿过了草原和金色的沙漠，经历了相当苛刻的考验。在离开之前还参观了一下大峡谷景区和日落火山火山口，这地方的颜色像是烧焦了的石头。
感谢上帝，拍摄出来的片子非常成功！晴朗的夜空呈现出多彩的颜色，星轨清晰可见，尤其是英仙座的方位流星量十分密集。这个美足能让你在沙漠里失眠等上一整个晚上。劳斯莱斯幻影车顶的星空灯光效果与流星雨夜空相得益彰。
然而，星辰永远是星辰，天空永远是天空，幻影也只是一台令人惊叹的汽车。如果我们不把它们联系到一起的话，就不能感受到前所未闻的美。幻影不止是一台豪华汽车，它更像是高贵的珠宝，但它比珠宝还要实用。劳斯莱斯可以征服你觉得它不可能行驶的路面，经过这几天的冒险，我们对这台劳斯莱斯幻影肃然起敬。
离开佛拉格斯塔夫的时候心情久久不能平静，满脑子都是劳斯莱斯幻影的星空顶棚和那片纯净的星空。尽管对于大部分人来说，这个车顶只是一个汽车配置，但如今对我来说意义已经非同凡响。我们对头上的天空有了重新的认识，Lance的那句“欢迎来到星空世界”在我脑海里无限回荡…
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