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 | | 轮胎纠纷愈演愈烈 |
由美国燧石公司(FirestoneInc.)轮胎引发的纠纷有愈演愈烈之势。使用该公司轮胎的福特汽车公司已接到770次投诉，被指控造成62人死亡、100多人受伤。燧石公司在美国已收回650万只轮胎，主要车型为福特的“开拓者”（EXPLORER）越野车。
8月28日，美国国会宣布对燧石公司轮胎进行全面调查，重点了解该公司是何时知道自己生产的轮胎存在缺陷、知道多少情况以及有多大的潜在危险。众议院商业委员会发言人特力普说，4名国会助手已前往该公司美国总部所在地──田纳西州谢维尔市取证。国会复会后，参、众两院的商业委员会都将举行听证会，并请有关专家和公司负责人作证。
同日，得克萨斯州一个法庭发出传票，要求燧石公司高级主管出庭应诉。去年，该州一名儿童乘坐福特“开拓者”越野车时因车祸死亡，其父母提出诉讼。
福特公司说，美国的公路等级较高，汽车轮胎不需要5层。只是在车速特别快或路况特别差的情况下，才需要这种特制的轮胎。燧石公司说，它曾建议“开拓者”越野车使用每平方英寸承受30磅压力的轮胎，但福特公司坚持使用28磅的。福特公司则说，承受压力轻的28磅轮胎不易出现翻车，事实也证明这一结论是正确的，该型号的车辆事故率低于同类其他车型。但福特公司却没有提及，在路况不好时，承受压力轻的轮胎发生爆裂的可能性更大。美国状告福特和燧石公司的原告律师称，他们已掌握福特公司的有关材料。
29日，委内瑞拉政府提出报告，认为福特公司和燧石公司应为该国发现的与其产品有关的交通事故承担责任。福特公司已要求燧石公司收回在委内瑞拉、哥伦比亚、厄瓜多尔的所有轮胎，涉及约22.5万辆越野车及皮卡车。但燧石公司仅要求销售商收回尚未出售的15、16英寸的越野车及皮卡车轮胎。
目前，福特公司与燧石的争执已公开化。日前，福特公司在委内瑞拉举行记者招待会，指出有关事故应由轮胎生产商负责，因为事故的发生与福特车的结构和性能无关。福特公司还声称，90年代中期该公司即要求燧石公司，其在委内瑞拉等地生产的越野车为5层轮胎，其中包括新增加的一层尼龙保护层。但在切开收回的轮胎时却发现，燧石公司并未按其要求去做，轮胎的保护层显然不够坚固。燧石公司则声称，它到去年才接到福特公司的通知，但同时承认，它生产的4层轮胎上注明5层是错误的，但不是有意这样做的。福特公司称，它使用4层轮胎的越野车没有收到用户投诉，并认为没有必要全部收回。由于委内瑞拉及邻国的路况不好，对车辆的轮胎要求较高。
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