岳阳楼位于岳阳市城西，耸立在820平方米的城台上，巍峨壮观，是座集历史、文化、艺术、旅游、建筑诸价值于一身的古建筑精品。与武汉的黄鹤楼、南昌的腾王阁并称为中国"江南三大名楼"，与洞庭湖和君山合称为"岳阳楼--洞庭湖"风景名胜区。岳阳楼初建于公元220元前后,距今已有1700多年，三国时期用作鲁肃阅军楼；南北朝时名曰巴陵城楼；初唐时又称南楼；中唐李白赋诗后，才称之岳阳楼，到公元1045年，庆历四年春，滕子京重修岳阳楼，请友范仲俺作了《岳阳楼记》嵌在二楼，从此，岳阳楼名声大振。

　　岳阳楼采用纯木结构， 其造型因露明的木梁柱、构件、装修具有线条优美的表现力,它的保护木构件外表的漆给建筑结构赋予了丰富的色泽美，这些充分显示出中国古建筑的独特的民族风格,凝结着中国劳动人民聪明智慧和精湛的艺术才能，在美学、力学、建筑学、材料学、工艺学等方面都有着惊人的成就，在人类文明史上永远光彩夺目。 “洞庭天下水，岳阳天下楼”更是高度涵括了洞庭水的秀丽风光和千古名楼的不朽景观。穿过古老高大的城门，左边是假山和碑廊，碑廊是1984年大修时所增刻的，分为四栏陈列即：记事碑、民国以前碑刻，今人碑、杂碑，这些记载既向世人展示着岳阳的历史，又给人以历史文化的熏陶。从石碑折回、来到城门洞口，过城门，下石梯，便到了水边的一个平台，这就是当时三国大将鲁肃点兵发令的“点将台”。点将台的南侧不远有一系铁链的大铁枷和有朱德同志题词的“怀甫亭”。据说大铁枷是用来拦江卸敌；“怀甫亭”则是当年杜甫流落巴陵 ，虽贫穷潦倒，仍为岳阳后人留下了《登岳阳楼》等不朽诗篇，后卒于岳阳。岳阳人民为纪念杜甫，故修此亭。

　　离开怀甫亭拾级而上、至南极潇湘门便来到了岳阳楼公园的主要景点--岳阳楼和两侧的三醉亭、仙梅亭。三醉亭位于岳阳楼北侧，传说八仙之一的吕洞宾曾三次到岳阳神游、为这里秀美的山、水所迷，每次喝得酩酊大醉。1755年重修仙梅亭时，人们在醉酒的地方增修一亭称之为"望仙阁"、后重修时改名为"三醉亭"。岳阳楼南面的仙梅亭，相传在明朝崇祯年间重修岳阳楼挖掘地基时，掘出一块石板，石板洁白如玉，一面有一枝枯梅，若隐若现二十四萼，纹理苍劲、如仙家所画，人们以为是仙迹，便修一小亭，立石其中，以作纪念。主楼岳阳楼历史悠久、文人骚客多汇于此吟诗赞美。统观岳阳楼完全保持了结构原貌，威武雄壮，金碧辉煌。整个楼体结构，工艺精巧，造型端庄，其建筑和风格可概括为"纯木、四柱、三层、飞檐"。中间4根楠木透顶、承受楼体大部分重力，以汉根廊柱和20根柱支撑全楼。彼此牵制、如意斗拱、层叠相对，拱托楼项。楼项外形似古代将军头盔，俗称盔项。在历代建筑中实属罕见，也不愧是古人留下的艺术瑰宝！岳阳楼内陈设别具特色。每层内悬挂历代名家撰写的楹联。一二楼各嵌有一幅《岳阳楼记》雕屏，三楼所嵌雕屏是毛泽东书杜甫诗《登岳阳楼》，笔法雄健奔放，神形兼备。雕屏金光耀眼，熠熠生辉。

　　岳阳楼以其特有的“先忧后乐，团结求索”的精髓，概括了上下几千年的思想精华，融会了强烈的时代气息，具有鲜明的岳阳文化个性，熏陶着一代又一代岳阳人乃至中国人。