我们有必要回顾一下地方政府介入汽车工业发展的阶段，基本可以分为三个大的历史阶段。第一阶段50年代到80年代初，在这一阶段中地方政府在发展汽车工业方面的能力受到计划经济体制的巨大束缚，地方汽车工业发展基本是依靠地方既有的计划内投资，依靠向中央争取项目，依靠滚雪球的方式逐步发展。需要值得指出的是，我们对这种滚雪球的发展方式在当时中国计划经济下的积极作用没有给与比较认真的分析与研究，在中国汽车工业发展中许多车型靠这种方式发展出来的，地方政府对于汽车工业发展的介入从积极方面评价，填补了汽车工业的空白，弥补了短缺经济时期汽车工业的不足。中国汽车工业长期高价格，任何低水平的汽车都有自己生存的空间，有自己的销路。地方政府与中央政府存在着一种博弈关系，主要表现为计划体制内的博弈，中央主管部门总的倾向要压缩地方汽车工业的发展，地方政府力图在中央认可范围内获得更大的计划内资金获得项目。第二阶段是80年代初到90年代末，在这一阶段中随着改革开放的不断深入，随着市场经济的逐步形成，随着企业自主发展能力的形成，尤其随着地方经济实力包括财政实力、对银行的影响力，尤其乡镇企业的逐步发展壮大，地方政府发展汽车工业的实力和空间逐步增加，但是这一时期仍然存在中央政府对地方政府比较强的制约。主要表现为计划笼子的约束，行政管理的约束，例如定点目录等等，对外合资合作的约束等等。这一时期地方政府推对汽车工业发展的手段与途径迅速增加，主要通过影响银行给与贷款笼子予以政策，通过地方的优惠政策给与支持，通过减免税收给企业予以支持，通过降低生产要素的成本，例如土地的无偿使用等等优惠政策。地方汽车工业得到较大的发展空间，出现较快的发展速度，许多今天成为中国汽车工业骨干的汽车企业就是在这一时期出现和发展的。

　　由于地方政府对本区域的企业很多优惠政策，相比较而言，中央的汽车企业在竞争中不具有竞争优势。地方政府对于地方汽车企业的支持，使用优惠政策，地方政府支持地方汽车企业的能力与空间增大。地方政府发展汽车工业对于主管部门的依赖性大大减少。

　　90年代末至今，随着中国加入WTO，市场经济体制基本建立，国家财政和金融制度不断改革，中央政府对于汽车工业的管制逐步放开，民营企业逐步壮大，跨国公司加速进入中国工业，一方面地方政府支持汽车工业发展壮大。随着国家直接投资逐步退出汽车工业投资领域，地方政府财政支持手段能力受到同样影响，随着银行体制的改革，银行行为的变化，地方政府影响银行按照自己意愿进行投资的能力受到束缚越来越大，随着市场经济体制的逐步建立，国内市场的逐步统一，地方政府划地为牢进行保护的能力大大减弱。地方政府对于汽车工业支持的手段和途径进一步发生变化，由过去支持国有企业尤其热衷于建立自己直属直管的国有企业逐步转变为支持合资、外资、民营企业间接进行支持与扶持。各地开始由争取建立自己的企业转向吸引投资，吸引其它大企业到自己的地方来进行生产。地方政府在发展汽车工业的意识方面发生比较大的变化，不求所有，但求所在已经成为地方政府官员在发展汽车工业当中的普遍意识，为企业发展服务等意识已经被地方政府官员接受成为共识。地方政府在汽车工业发展路径方面有了大的变化，许多地方政府愿意把自己发展起来的汽车工业合并到大集团以求得更大的发展。地方政府对于汽车工业发展的支持，在相当大程度上转变为通过改变投资环境，提高服务水平，给与优惠政策为主的间接支持，这种支持在某种程度上已经与西方发达国家地方政府对产业企业发展支持的方式相类似。