2003年,破落的MG Rover在与仰融时代的华晨联姻失败后,又在中国找到了第二个潜在的合作伙伴上汽集团。上汽和华晨一样当时研发能力极其有限,为推动发展非常需要外部研发能力的支持。因此双方一拍即和,2004年6月16日,当时的MG Rover所有者凤凰财团就和上汽集团宣布建立战略合作伙伴关系。
『2001年,Peter Stevens开始设计罗孚RDX60,这是其中的SUV和MPV设计方案,这些设计元素都运用在罗孚TCV概念车上』
当初,上汽和MG Rover打算成立一家合资公司,在英国和中国重新设计罗孚75和25车型,以打造上汽的自主品牌。当MG Rover在2005年陷入破产危机的时候,上汽转而与英国Ricardo公司合作,购买其部分资产。2005年5月,上汽英国研发中心Ricardo2010成立,成为上汽自主品牌的孵化基地。MG Rover和Powertrain的大约150名工程师加入到这家研发中心,他们除了将罗孚75转化为荣威750,也将夭折的紧凑级轿车项目继续下去,原有MG和Rover的车型正在被现代化。
『这张设计草图显示出五门掀背版,更低、更倾斜的车身和巨大的轮毂代替了以往中庸的设计方向,在造型方面很有潜力』
『RDX60的MPV版拥有6个座椅,很像菲亚特的Multipla』
『2004年10月,MG Rover展示给上汽高层MG X60 proposal,但上汽并不买账』
这个夭折的项目就是罗孚45和MG ZS的换代车型,项目代号为RDX60。当时规划有两厢掀背、三厢轿车、旅行车和MPV等版本,原计划首款车型于2005年上市。其平台没有延续罗孚45本田思域的平台,而是采用源自罗孚75和MG ZT的缩短版平台。时任MG Rover设计总监的Peter Stevens负责造型设计。在2000至2004年间,RDX60项目不断发展,并制作出原型车。2002年日内瓦车展上亮相的罗孚TCV概念车,表达了RDX60的设计理念,但这种造型没有得到所有人的认同。2004年10月,MG Rover展示给上汽高层MG X60 proposal,这款车直接传承了罗孚TCV概念车的造型元素。2005年复活节,Peter Stevens的设计团队向上汽代表展示了全新的方案,在设计上已经紧跟时代潮流,但上汽还是冷淡地对待。2005年4月,英国Autocar杂志刊登了这批来自官方的新方案效果图,这也透露了这个项目走到了一个十字路口。
『挂有中国牌照的RDX60主模型,属于后期的设计方案』
『出自2005年罗孚倒闭前夕Peter Stevens的手笔。京A F0236的牌照标明为中国客户设计的初衷。从这些图中我们可以看到RDX60紧凑的车身像个方盒子』
『五门掀背车型被认为是设计师的最爱,它拥有双门轿跑车式的外形。设计上还考虑到即行人碰撞安全的法规』
上汽对新产品的要求非常高,MG Rover在这样的压力下重新设计就并不为奇了。此时RDX60的MPV、Tourer和三门版已经下马,只留下四门轿车和五门掀背车型。在这个发展阶段,RDX60做出了巨大的改变,为了项目向后延伸直到2008年上市。估计也就是在这个时候,作为罗孚45精神上的继任者,代号W261的紧凑级轿车项目启动了。
『内饰显著地大量采用桃木和铝合金装饰,一种非常现代的造型,传统材料与前卫的风格改变MG Rover深入车身的保守风格』
『MG和罗孚区分不同风格的手法还将继续,仅仅是在细节上保持差异』
『考虑到中国市场的需要,RDX60三厢轿车版造型比较保守,强调舒适性,基于RDX60同样的轴距,目标就是令中国消费者满意』
它将共享现有RDX60的结构,只是造型设计方向有个大的转变,因此它的开发速度非常快。上汽和Ricardo2010都把重心放在了W261,这个三厢紧凑级轿车项目上。W261的造型和工程设计由上汽英国技术中心Ricardo2010负责。去年W261披着波浪线条和黑白格的测试车走遍全世界进行耐久性测试,这与众不同的花纹就是Ricardo的特色伪装。今年上海车展W261以W2概念车的身份亮相,并引起巨大的轰动。而W2概念车只是为了参加车展制作的一辆展示车而已。
『这款车基于罗孚75的标准轴距,作为罗孚75的换代车型在上海生产,并在欧洲上市。从效果图中我们看出可喜的进步,这样的设计会满足2010年左右的市场需求』
『Ricardo2010的设计人员正在全尺寸模型上调整W261的造型细节』
『参与设计W261的中外工程师』
W261最终的量产型仅提供4门三厢版,拥有颇像雷克萨斯IS一样的高腰线,尾部则很厚重。内饰设计非常前卫漂亮,质量足以与欧洲对手竞争。装备1.8T涡轮增压发动机和2.0升柴油发动机。K4系列1.8T涡轮增压发动机装备Honeywell中冷涡轮增压器,发动机管系统将由西门子提供,最大功率118kW/5500rpm,最大扭矩215Nm/2500-4500rpm,低噪音、低油耗,达到欧IV排放标准。大量英国工程师和欧洲开发机构的加入使其不断完善,荣威550应该接近欧洲市场的众多竞争对手的水平。
『几个立面的剪切,荣威新车外观显得非常利落』
『虽挂着京A的设计牌照,但是车身设计却是洋货并非上汽原创』
『不久前搜狐曾独家曝光的荣威550的车型尾部果然和原设计一样』
明年荣威550将在国内上市,在国内的对手包括福特福克斯、大众速腾、标致307、丰田柯罗拉和奇瑞A3等,也许到2010年就会登陆欧洲市场。上汽和南汽的合作谈判还在进行,W261成为荣威550的同时会不会变成名爵5系,我想诱人的前景会使上汽与南汽的关系更紧密。
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