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7年前曾引起轰动的带有4只圆灯的奔驰E级车如今又有了传人,在今年1月的布鲁塞尔车展上,新一代E级车闪亮登场。在奔驰的型谱中,用“中坚力量”来形容E级车的地位一点也不夸张,每年都有20多万辆奔驰E级驶下生产线,有人统计过,全球每4辆中高级轿车中就有一辆是奔驰E级,在有些地区,它的市场份额甚至达到了40%!
从突变到渐变
不知不觉中,奔驰加快了进化的速度,以往十年磨一剑的换代周期正在缩短。80年代以前,E级车大约每隔15年才更新一代,后来,这一周期缩短到10年,而此次推出的新E级W211距离它的上代车--W210--只有7年。
按照奔驰的传统,车子的造型大约每两代才有一次巨变,拿E级车来说,1976年,W123取代Wll5可说是脱胎换骨的变革,而1985年的W124则是“小打小闹”;同样,1995年的W210相对于W124又是一次质的飞跃,而这次问世的W2ll从外形上看并没有大的改变。
1995年E级车上首先采用的4圆灯造型堪称划时代的设计,它在复古与创新两者之间找到了平衡点,虽然当时有人预言它将是昙花一现的设计,但最终它还是成了奔驰的造型趋势,不仅CL、SL和CLK纷纷效仿,连C级和S级也受了它的影响。这次推出的新E级继承了4圆灯造型的精髓,但从整体上看更具时尚和动感。大灯与车身进一步融为一体,前风挡玻璃的倾角进一步加大,行李箱到车顶之间的线条更加平缓、柔和,其他部位之间的过渡也更平稳。三角形的尾灯显然是进一步向新的C级和S级靠拢。
与上代车相比,新E级的车身长度没有变化,仍是4818毫米,高度和宽度也仅分别增加了1毫米和23毫米,但轴距增加到2854毫米,车内空间,尤其是后座空间扩展厂许多。新E级的风阻系数为0.26,虽然只比前代降低0.01,但在高速行驶时能进一步降低风噪和油耗。
高科技高装备
在奔驰的型谱中,E级车历来是技术先锋,很多新技术都是率先在这一级别上采用。这次,SBC电液制动系统和AIRMATIC双路控制空气悬架就是新E级的两大制胜法宝。
虽然电控液压制动系统已经研究了多年,但应用在量产车上还不到一年,奔驰E级既然敢于吃这只螃蟹,就说明它对这项技术已经有了十足的把握。与传统的制动系统不同,电液制动系统是靠电信号来控制制动元件的动作,它的响应速度和精确性是常规制动系统无法比拟的,从使用的角度看,它能缩短制动距离,降低热衰退,可靠性也大幅度提高。
为照顾大多数驾驶者的习惯,新系统在踏板感觉上与传统的液压制动系统并没有太大的区别,仅仅在车子即将停住的一瞬间,细心的驾驶者才能体会到二者的不同之处:新系统的“软停车”功能彻底避免了车子停止瞬间的冲击。
AIRMATIC空气悬架最早应用在S级上,但在新E级上又做了较大改进,它宣称在良好路面上行驶将有“气垫船一般的感觉”,路面的颠簸和振动被最大程度地吸收,乘客没有任何的不适。在坏路面上,AIRMATIC能自动过滤掉高额的振动,仅保留路面的起伏,这种设计既增加了舒适性又保留了必要的路感。值得一提的是,新的AIRMATIC空气悬架是高度智能化的,它能自动在舒适和运动两种状态下切换,而所有的动作都是在乘客不知不觉中完成的。
新E级的装备水平较前代有了明显的提高。它的发动机序列中取消了4缸汽油机和自然吸气柴油机,汽油机车型起步就是2.6升V6,最高是5.0升V8;柴油机全那采用共轨喷射和涡轮增压技术,最低配置的4缸柴油机功率也有110kw。
在车内装备力面,新E级更是全面实施了高档化路线,电动座椅、天窗等均为标准装备,从这一代E级车开始,奔驰彻底淘汰了手动车窗,因为它的确与车子的档次不相符。
新技术新想觉
除了电排液压制动系统和AIRMATIC空气悬架,新E级在其他方面的变革也大大改善了行驶性能。奔驰的自动变速器一直以“无接缝”的换档特性著称,这次在新E级车上又引入了全新设计的锁止离合器。以往自动变速器的锁止离合器只在最高档才起作用,而新E级的锁止高合器从1档到5档都能起作用,并且接台和分离时没有任何感觉。由于采用了这一技术,与上代车相比,新E级的百公里油耗子均降低了0.9升。
新E级的许多操控系统都是有“智慧”的:可变转向助力不仅能根据车速,还能根据方向盘转动的角速度改变助力程度;油门踏板在温和的驾驶方式下行程变长,而在激烈的驾驶方式下行程变短,力度加大。奔驰首创的多轮廓座椅明显提高了舒适性,它能在座椅的不同部位自动充气或放气,用不断变化的轮廓适应驾驶者姿势的变化,从而提供出色的支撑。
新E级的研发工作历时2年,耗资20亿欧元。和上代E级车一样,它仍在奔驰的辛德芬根工厂生产。从今年3月份开始,新E级车已经陆续出现在各特约经销商的展厅里并开始接受预订。国人在6月的北京国际车展上将一睹它的风采。
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