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燃料电池汽车以氢为燃料，通过氢和氧的反应产生电能供给动力系统，尾气只有水蒸气。它不会给环境带来任何污染，堪称“零污染”的理想环保车，所以开上它一直是人们企盼的一个梦想。如今，这种梦想正在变为现实。世界主要汽车厂商不仅相继开发成功燃料电池汽车，而且从今年起还将陆续推向市场。 各国的汽车厂商在开发燃料电池汽车的过程中，都曾试制过载有“改质器”的“改质型车”。所谓改质器，就是利用汽油或者甲醇来制造电池所需的燃料氢气的装置。但是到了实用阶段，各厂家都趋向制造直接利用氢气型车。与前者相比，其构造简单，不产生二氧化碳，可以有效地遏制温室气体排放。 日本本田公司已同美国洛杉矶市当局达成协议，将于今年年底租售燃料电池车“ＦＣＸ”。该种车启动后，速度可以很快增至四五十迈，马力很大，驾驶它与驾驶汽油车没有什么异样感觉。其动力来源只是燃料电池的氢。不过，由于氢气需要由加氢站补充，这种车的行驶范围十分有限。 很明显，加氢站的普及达到如今汽油加油站的便利程度还需要时日。另外如何在车辆中安全地储藏氢以防爆炸也是一大问题。为此各家厂商仍未放弃开发利用现有加油站的“汽油改质型车”和改质效率高的“甲醇改质型车”，但主攻方向还是开发直接利用氢气型车。迄今热衷于甲醇改质型车开发的德美合资的戴姆勒·克莱斯勒公司也决定从明年起销售直接利用氢气型车“Ｆ－Ｃｅｌｌ”。著名的美国福特公司也计划从２００４年开始销售这种车。 日本丰田汽车公司也将于今年内在日本和美国开始销售直接利用氢气型车。同时，它还将同美国的通用汽车公司和埃克森石油公司合作，开发一种利用清洁碳氢化合物燃料（ＣＨＦ）的改质型汽车。 目前燃料电池车所面临的最大问题是如何削减成本。据说生产一辆车的成本将近２００万美元，因而其售价降要到现在燃油小轿车的水平则需要二三十年的时间。正因为这样，世界各大汽车厂商在开始阶段投入市场的燃料电池车数量并不多，它们中最多的一年也只投入百八十辆。 尽管需要攻克数道难关，需要付出巨大的努力，应对许多技术上的挑战，但各大汽车厂商仍倾尽全力，寻求每一步的突破。燃料电池车为人类展现了一副“可持续发展”的美好蓝图，它可以大大改变目前人类过分依赖石油资源的现状，全球的温室效应、城市污染等难题也将得到实质性的缓解。
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