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| 赛欧有了等量级的竞争对手 |
本报记者段树军詹刚烈
通用、福特两大公司争夺长安轿车合资项目的事情终于有了结果。4月23日，中国政府正式批准了长安汽车集团和福特汽车公司轿车合资项目的合同。4月25日，合资的新公司“长安福特汽车有限公司”在重庆市合资新厂厂址举行了公司成立及开工的典礼。至此，被外界猜测了1年多的“重庆长安到底花落谁家”以福特成为赢家而告终。
长安汽车集团总裁尹家绪在成立及开工庆典上表示：“长安汽车集团是国家定点的微型汽车及发动机生产基地和国家重点支持的轿车生产基地之一。“长安福特汽车有限公司是福特汽车公司在中国的第一个轿车生产基地，新公司的成立，不仅为我们带来了世界汽车工业先进的产品、技术及管理经验，为长安汽车的发展注入了新的活力，同时也将为长安汽车集团的新世纪发展战略和福特汽车公司在中国以及整个亚洲的发展奠定良好基础。”参加开工庆典的福特汽车公司副董事长韦恩·布克则表示：“福特汽车开始了在中国的一个新纪元。”
通用和福特两家美国汽车巨头在中国的较量早在90年代中期便已开始，当时他们为得到政府批准在上海新建汽车工厂而展开了激烈的竞争。通用在该回合中胜出，获准建造一个价值15亿美元的别克(Buick)轿车厂，而福特仅获准建立一些汽车配件企业。
1998年，长安汽车集团获得了国家经贸委批准上马合资汽车项目的文件，而由于长安的长期合作方——日本铃木公司一直未能把真正先进的汽车技术引进中国，使长安下决心选择另外一家更优秀的企业。从那时起，福特（中国）公司就开始与长安公司的接触，1999年，双方签署了“合营意向书”表示愿意合资生产及联合开发家用轿车。随后，福特公司表示了愿意与福特（中国）公司共同出资同长安集团合作。
尾随福特在亚洲开展战略性竞争的美国通用，在福特之后也表示了对长安项目的青睐。通用汽车总裁瓦格纳表示：世界上没有任何一个地区像亚太区那样更富有潜力，也没有任何一个国家像中国这样更具发展潜力。今后10年中，亚太汽车业总的增长量预计达850万辆，比世界上其它地区的预计增长量之和还要大，而这个地区增长最快的将是中国。为此，瓦格纳强调，将来的20至25年，中国终将成为世界上最大的汽车市场，我们会有耐心等待这一天的到来。由于通用曾经在上海项目竞争(后来成立了上海通用汽车)中占据优势，又有日本铃木公司(控股铃木近20％的股权)这张王牌，因此，一度成竹在胸的福特公司不得不突然变得低调起来。
长安到底会选择谁？这一切，都要根据长安自身的利益确定。作为老牌军工企业转制而来的大型汽车集团，长安汽车集团拥有长安特种机器厂、长安精密机器厂和若干全资子公司，并控股着上市公司重庆长安汽车股份有限公司和合资企业重庆长安铃木汽车有限公司。作为全国工业500强之一，长安集团在国家汽车工业三大基地之外占据重要的位置。谁能与长安合作，都意味着它在中国汽车市场的竞争态势得到根本改变。
在4月25日的新公司成立庆典上，记者又一次问尹家绪这个问题“为什么长安选择了福特”？尹家绪的回答很有意思，“长安与福特有缘”，他解释说，“长安同福特的目标及其他构想一致”。而福特公司副董事长韦思·布克在以前的公开场合就表示：“与长安汽车集团公司的合作项目，将使我们在中国西部开发中再迈进一步，这将使福特汽车公司对中国的汽车工业做出更大的贡献，为中国的消费者生产出最贴心的汽车。”
通用总裁瓦格纳曾经说，“如果你没有亚洲战略，那么你将无法全球化；如果你没有中国战略，你就不可能有亚洲战略。”福特公司与长安公司合作的成功使福特进军亚洲市场的决心又增添了几分自信。福特汽车公司副董事长韦恩·布克说：“自1978年福特汽车公司向邓小平先生表达了与中国合作的愿望之后，我们长达23年的不懈努力，在中国汽车工业的技术和零部件领域作出了重要的贡献。今天这个合资企业的成立，终于使福特汽车公司在中国落地生根，我们的合资伙伴——长安汽车集团是中国汽车工业的领头羊之一，对中国汽车市场有着十分丰富的经验，具有坚强的实力；而福特汽车也是世界汽车中首屈一指的企业。我们的强强结合必将对中国汽车工业产生深远的影响。
据悉，命名为“长安福特汽车有限公司”的新公司，初期总投资额为9800万美元，双方各持股50％。合资公司将新建设具有世界领先水平的工厂，企业上马后，将首先生产适应中国家庭需求的轿车，预计首辆汽车将于两年内下线。
福特（中国）公司董事长程美玮在新公司成立庆典上也表示，“我们将生产适合中国百姓的中小型车，在价格方面我们也要听取消费者的意见，如果中国百姓认为10万元贵，那么我们可以考虑生产10万元以下的轿车。”
看来，赛欧们又将有一个重量级的对手了。
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