最后一次飞翔

　　我们没时间闲逛了。今天，曾经风靡欧洲的福特（Ford GT）跑车将被束之高阁，装在大型喷气式飞机内运回本国。不久的将来，它将使人们目瞪口呆。

　　至于原因，我在后面慢慢解释。目前，我集中全部精力让它顺利完成最后一次使命——在它过早的退役之前，这是最后一次飞翔的机会。

　　时钟在我面前滴滴答答，发出不祥的预兆，我腾出大约一秒种时间来看看其他的朋友，他们都和我之前一样，耷拉着脑袋，神情沮丧。穿过他们视线黄黑模糊的颜色，看起来那么可怕，这仅是福特与众不同的一点表现。他们可能会长此以往。

　　在解除速度限制的一级公路上，尤其是从科勒根延伸出去的汽车道，行车速度不断上升。然而在跑车侧面镜子上的标记提供了警告，镜子里的目标要比他们实际的位置更近，我从来没有看过其他的司机这么狂放的驾车超越我。

　　这是一个非常美妙的机会。我的第一次驾驶经历可以用这样的词汇来描述，福特跑车，步履蹒跚，路面平滑，潇洒的汽车，。对于任何一个非福特员工来说，有机会在路上驾驶福特跑车，是多么难忘的首次驾车经历，对于美国以外的地方也一样。随着这款特别的跑车（GT）回归美国，别人再次考虑有这样的首驾经历将会是很长的时间。

　　甚至一些富有的人，包括克拉克森，共101个人去完成欧洲之旅，他们都不会看到自己的车，直到明年这个时候。另一方面，每年1000辆的销售计划将在今年夏天启动。

　　我非常荣幸有这个机会以最快的速度驾驶，这看起来是最棒的运动过程。适当地考虑极限速度是这款跑车来到欧洲的主要原因。在最初5天的逗留期间，它停在了意大利南部的8英里环形纳多赛道，官方认为这是世界上最快的赛道。目的是想看看它究竟能跑多快。

　　当福特克服跑车最初技术细节的时候，估计5.4升增压V8发动机会产生500马力的功率，从理论上说，这将有助于达到最高车速每小时190英里。综合考虑，400马力法拉利360发动机能达到183英里的时速，492马力的拉姆博夫尼能达到192英里的时速。

　　随着行车里程增加，福特跑车的V8发动机证明比预期更加有动力。“现在它能到达550马力，”福特公司经理杰姆海米迪说。

　　“一旦经过5000英里，我们就会发现它具有更加深远的意义，”这个典型的范例表明，里程表上显示仅仅4500英里的距离让我们完全放松。

　　研究队伍进行了极限里程试验，以保证福特跑车在最高时速不至于抛锚。“车的设计要完全符合人的审美观，它的动力性能就成了疑问” 杰姆说。因此研究人员首先把60年代的福特跑车GT40送上了风驰电掣的跑道。“它当时出现了一些问题，因此我们停止了我们的工作，”杰姆解释说，他们然后请教了以前的福特跑车GT40的赛车者荷理曼，“他说福特GT40在摩桑纳赛道上这样高速行驶，他通过旋转方向锁而转向，在行驶时不用改变方向。”福特的专业车辆研究队伍然后做了一个跑道和计算机仿真试验。在从概念车到这个almost－ready－for－production车型转变过程中，

　　“因此，很明显我们不能在后面增加一个翅膀。”

　　在密歇甘和阿莱泽纳五英里的双赛道上，试验车手驾驶GT车达到190英里时速之前，独一无二的Goodyear Eagle F1 Supercar轮胎通过了速度试验，等同于200英里以上的时速。

　　“因为这里是椭圆形的跑道，而不是象纳多的圆形赛道，我们觉得每一圈临近时，必须把车速降低到185英里，”杰姆说。“我把速度降到185英里，是不是美好的句子，”现在还在做着有效性的工作，杰姆说“那给我们去纳多的信心。”

　　“我们带来了许多分离器、分散器以及加热器，有备无患，”他继续说，“练习时，我们并不需要这些东西。”

　　事实上，他们早已成功了。几天前，就是这款福特跑车GT达到了190英里的时速，而且直到212英里时速才停下来，并不是一次，由三个车手驾车，三次都是这样。

　　现在，由于一些难解的官僚政府干预，福特公司决定降低跑车GT的最高时速，计划公布为205英里，这个数据足以使得福特独树一帜。后来，在经由纳勃格林的纳德斯理夫赛道取得了成功，杰姆笑着说，。速度是福特跑车的欧洲之旅在德国停下的主要原因，“我们需要在德国高速公路上花费一些时间，”他说，“并不是为了寻找乐趣，而是因为这里拥有独一无二的环境条件。除此之外，你不会找到任何一个地方允许以这么快的速度制动，并滑行这么长的距离。你通常也不能在圈道上，在最大压力情况下制动，因为这样对于制动系统的冷却是非常困难的。”

　　巨大的交互钻孔盘式布莱姆博（Brembo）设计的制动系统当然起作用，从某一方面说，我能感觉到我的大脑内部头骨的震动声。福特GT慢慢地制动下来，头部轻微的颤抖。冒险踩下加速器踏板，传来巨大的制动力，与冲击危险相匹配。在发动机运转过程中，没有延迟，就像你会发现Ferrari360，只是一瞬间，从后面有侵略性的打击。福特GT更像豪华跑车，噪音特性像美国车，更像摇滚的怒吼，而不像歌剧里的尖叫。

　　显然，那是个问题。要想打入欧洲市场，对于它的原型外貌，最后的要求是履行一个批准手续，这样才正式允许进口到这里。遗憾的是，欧洲政策建议目前5分贝的声音太过沙哑。“我们可能必须安装一个新的消声器和排气口，”杰姆说。“尽管我指出美国的车辆系统在后部有个塞子。在美国的售后服务体系中，我们也将提供一个喇叭，当然只是做跟踪的用途。”

　　福特GT设计者说，“只需简单的组织，”像决定在哪里安装雾灯和琥珀后视镜，一点也不会使汽车的外貌显得混乱，为前头灯安装清洁器以及恰当尺寸的RDS音响，都显得简单明了。这些工作都显得简单幼稚。

　　后来的样机也证明了，福特GT即将上市，尽管它有摇晃的仪表板，尽管古怪的司机座位创意源自费拉里，尽管这种类型还很古板，比如说通过门窗密封来挡风，尽管减少了维克罗带的使用，增加了各种仪表以及仪器。

　　“我们最后的任务是看看是否要做一些特别的调整以迎合欧洲客户的口味，”杰姆解释道，“我们考虑了很多方面，比如说乘坐质量，制动性能以及驾驶感觉。感觉是一辆车特有的内涵。”

　　福特GT当然容易驾驭，离合器踏板并不需要朗茨阿姆斯壮腿部肌肉产生紧张感，6档变速箱操作简便，特别是倒车的时候。

　　福特GT非常平稳和轻快，这是由于加速的平顺性以及悬架的平稳性，其他方面的性能也很好，比如稳定性的控制和牵引性的控制。“我们想从头至尾保持它的真实性，”杰姆说，“汽车是属于司机的，因此我们不想安放一些小玩意，这样会因为这些东西东倒西歪，影响司机的兴致。”

　　今天，不会栽太多的跟头，因为要做的其他事情太多了。比如说人们的目光转移到了汽车的安全性，一次撞击就会使福特GT进入市场的步伐受阻。回头看看增压器的皮带，就在脑袋后面几英寸的地方，透过驾驶室与发动机箱间玻璃就能看到。

　　开保时捷911的司机也不要洋洋得意，我们经过时，因为他们也会礼貌地让路，这样他们的相机才能准确地对我们拍摄。

　　我也尝试控制车速，德国高速公路指出，前面如果有空隙，就要紧跟着，这是最后的机会。

　　设想一下3.5秒内把车速从0加到60英里的感觉，然后感受一下车速加到100英里时的重压，继续加到185英里。在一分钟超过2英里的情况下，我怀疑是否有必要马上停车，公路是开阔的，节流阀也开着。

　　我的眼睛注视着地平线，没注意速度计的指针已经到了每小时202英里的位置。

　　“这辆车没有装安全气囊，”杰姆大喊，“它没有汽车产品的任何安全保证，那就是被扼杀的原因。”

　　对于高速技艺表演赢得成功的汽车，有人甚至想销毁它，这样的想法差点让我流泪。人们总想对那些看起来美好的东西，做一些玷污。

　　快要结束了，制动力再一次冲击我的大脑，非常情绪化。

　　速度是福特GT40所有的内涵。为速度而诞生，为速度而奔驰。