乙醇俗称酒精，通俗些说，使用乙醇为燃料的汽车，也可叫酒精汽车。用乙醇代替石油燃料的活动历史已经很长，无论是从生产上和应用上的技术都已经很成熟，近来由于石油资源紧张，汽车能源多元化趋向加剧，乙醇汽车又提到议事日程。目前世界上已有40多个国家，不同程度应用乙醇汽车，有的已达到较大规模的推广，乙醇汽车的地位日益提升。

　　乙醇的资源丰富，可以再生，属于生物质的能源。从甘蔗、玉米、薯类、甜菜、大麦等农作物及木质纤维中发酵提取。以生物质提取乙醇的工艺技术历史悠久，其中最引人注目的是利用纤维素原料生产乙醇的方法，纤维素原料几乎包括所有的农林物料和城市废料。目前，世界各国都在根据自己国情和资源来确定制醇的原料和途程。除发酵外，自然是中还存在生成醇类的微生物，如美国研究用生产椰子酒的特别的酶，能较快速生成乙醇，日本应用盛产土豆的北海道制造乙醇，使之提高生产乙醇效率，降低价格。

　　在汽车上使用乙醇，可以提高燃料的辛烷值，增加氧含量，使汽车缸内燃烧更完全，可以降低尾气的害物的排放。

　　乙醇汽车的燃料应用方式：一、掺烧，指乙醇和汽油掺合应用。在混合燃料中，乙醇和容积比例以“E”表示，如乙醇占10%，15%，则用E10，E15来表示，目前，掺烧占乙醇汽车占主要地位。二、纯烧，即单烧乙醇，可用E100%表示，目前应用并不多，属于试行阶段；三、变性燃料乙醇，指乙醇脱水后，再添加变性剂而生成的乙醇，这也是属于试验应用阶步；四、灵活燃料，指燃料既可用汽油，又可以使用乙醇或甲醇与汽油比例混合的燃料，还可以用氢气，并随时可以切换。如福特，丰田汽车均在试验灵活燃料汽车（FFV）。

　　
福特公司F-250 FFV概念车

　　当前，乙醇汽车固然存在一定的技术问题，但突出的是成本比较高，要大量推广还要进一步研究降低成本问题。其他如腐蚀、溶胀，参数优化等技术问题，也需要进行大量工作，要进行大量推广需要国家政策上支持和扶植。我们重申乙醇汽车在技术、管理、经济上，总体上是有可行的，只要各项工作跟上，应用前景是好的。

　　美国是世界上乙醇燃料主要生产国。1979年美国国会制订了“乙醇发展计划”，开始推行使用合10%乙醇混合燃料。1990年美国国会又通过“空气清洁法”（修正案），这是有力促使乙醇燃料发展的重要动力，1979年美国乙醇生产的3万吨，到1990年增长到261万吨，上世纪80年代全美已有40个州，7800加油站出售乙醇汽油，2002年产量激增至2534.4万吨。2004年拥有91个醇生产厂，产量40亿加仑。福特公司在研究自由燃料汽车走在前头，即可以烧乙醇、甲醇，氢气的汽车（FFV），福特公司表示2006年并且表示生产FFV25万辆。2006年1月31日布什总统在国情咨文中提出：要加快乙醇作为汽车清洁燃料的替代作用。布什乐观的说：要在6年内，乙醇成为与汽油并驾齐驱的汽车燃料。巴西是石油贫乏的国家之一，因此，乙醇成为一种重要的交通燃料，2000年全国拥有340个乙醇生产厂，总产量793万吨，全国甘蔗产量的43%用于生产乙醇燃料，乙醇总消耗量中92.5%用于交通，2005年市场上汽油和酒精混合燃烧的汽车销量，首次超过汽油燃料的汽车，这种乙醇燃料为主的汽车销量从2004后的21.6%激增到53.6%，其中12月份就达到73%。瑞典也很重视乙醇汽车的应用，1999年有410辆轿车是应用生物乙醇燃料，分布在13个城市，成为世界上唯一在重型柴油车上应用乙醇燃料的国家。日本在1979年政府发表新能源计划，同时成立的以东京大学为首的醇类应用技术委员会，大力推广醇类燃料汽车的应用。德国也是在1979年制订了“用于公路交通运输的醇类燃料”的研究计划，1999年乙醇产量达31.2万吨。法国对乙醇生产也很重视，乙醇产量已达40万吨，现有乙醇生产厂7家和16个粮厂附属生产乙醇的车间和一家用化学合成乙醇化工厂。印度从上世纪30年代开始试验乙醇汽车，一直在努力推动，到2002年印度政府决定实施乙醇计划的第一阶段，在4个洲和4个地区出售乙醇汽油，掺合量不低于5%，第二阶段要在全国推广。泰国2003年的乙醇产量为48万吨，这是根据2000年泰国开始执行“燃料乙醇的研究与开发计划”确定的，泰国不仅在汽车上推行乙醇汽车，也在摩托车上使用混合乙醇汽油。南非是非洲大陆主要乙醇生产国。目前产量的20万吨。在2000年瑞典召开第13届国际醇类会议（ISAF）会上，强调对乙醇汽车不仅是利用在汽油机上，要更多的使柴油机汽车也利用乙醇，并研究将乙醇用作燃料电池的技术，可见现全球对乙醇汽车的重视已达到多么大的程度。

　　我国对乙醇燃料的推行始于上世纪60年代，但由于粮食作物紧张而进度缓慢，到90年代，粮食相对过剩，又把乙醇燃料工作抓起来。2002年3月，根据国务院指示，八个部委下发《专用乙醇汽油试点工作实施细则的通知》，确定在郑州、洛阳、南阳、哈尔滨和肇车进行示范试点。2004年3月发改委等8部委又发布《专用乙醇汽油扩大试点方案》，把试点范围扩大到9个省、市，规定黑龙江、吉林、辽宁、河南、安徽5个省、市为全省制推广，河北、山东、江苏、湖北4省为部分地方推广，至此，我国乙醇汽车试点工作全面启动。在河南省政府支持下，2002年3月年止，全省已累计在22639辆乙醇汽车上作试验，累计销售乙醇汽油1800多吨，现在已在全省扩展试行乙醇汽车工作，到2003年6月河南三个试点市共用乙醇汽油17.6万吨，生产乙醇燃料2.5万吨，消化陈化粮8.75万吨，有20万辆汽车和20多万辆摩托车参与试点。近来，乙醇汽油的使用又扩大到其他省、市、如山东省政府决定，从2006年1月起在济南、枣庄、泰安、济宁、临清、聊城、菏泽7市推广乙醇汽油。山东将建7个试点城市10多个乙醇汽油调配中心、5000座加油站，供应乙醇汽油、年调和乙醇汽油能力可达120万吨以上。在河北省支持下，保定市确定从2006年2月开始全部使用乙醇汽油，全市20多万辆汽车，36万辆摩托车加入试行行列，预计今年全市加油站销售乙醇汽油为36万吨，此外，石家庄，沧州等也开始启动乙醇汽车试行工作。

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