我们中国人有一个好处，是西方人万万都比不过的，就是对名字的态度非常严肃认真，毫不马虎。新做了爸爸妈妈的年轻父母，无不挖空心思要给子女取个既好听又有意义的名字，希望这好名字将来能给他们带来好运气。中国人的名字还有另一个特点，就是不拘什么字，只要搭配得当，皆可入名；再加上汉字那浩如烟海的数量，更给中国人取名提供了无穷的创造余地。相形之下西方人给小孩子命名就显得机械而简单，只知道从已有的名字挑选出一个，经常一个名字从曾祖父叫到曾孙，老约翰，中约翰，大约翰，小约翰，小小约翰，一叫就是几代人，实在是幼稚可笑得很。

　　当然，我们在命名这件事上居于世界领先水平，功劳首先还要归于孔夫子。他老人家早在两千多年前就谆谆告诫我们，“名不正，言不顺”。仔细想一想也是，我们的祖先之所以能够从猴子变成万物之灵的人类，除了因为会拿起尖石块打人，有时会玩一下火，更重要的还是因为会说话。近年来，有几位杰出的科学家告诉我们动物也有自己的语言，也会说话，但是飞禽走兽的那种呜呜咽咽、呕哑嘲哳的话，恐怕就是把世界上所有的外语学院的教授聚在一起，也还是没有办法跟它们交流，所以对我们一般人来说，暂且还不能算做语言。这样一来，名字的重要性就不言而喻了：人的灵气，大部分在于会说话，若是名字不正，话就说不顺。

　　孔夫子告诫我们“名不正，言不顺”，其实还有更深、更实际的理由，只是他老人家言语尚简，有些话做为圣人又不好意思说得太明白。根据现代心理学家的理论，名字对人而言，有一种“心理暗示”作用。一个拥有好名之人，名字之中有正向、良好的涵义，此人也就经常自觉不自觉地认为自己有这样的属性，或者加倍努力的去做，如此日久天长，这个人也就拥有了这些特性，成了“实副其名”。当然，对于成了名的人，我们又不能这样直接说，而要反过来说他是“名副其实”，好像是他本来就有这些好品质。

　　这种情况，就像现代社会的商家花钱打广告，创名牌。不管真假，同样的话重复得多了，久而久之，这件产品也就成了名牌，顾客要花大价钱才能得到，厂家也因此而财源滚滚。其实，不但商品是这样，连我们人类也是如此，所谓“有名才有钱”、“名利双收”，说的都是这个道理。至于说因为名字“正”说起话来理直气壮，做起事来肆无忌惮，在改革开放中浑水摸鱼，转眼之间便腰缠万贯的事，那就更不在话下了。显而易见，“名正言顺”是手段，“名正钱顺”才是目的。孔夫子只是说到“名不正，言不顺”就适可而止，因为要是再说得详细一点，就会揭出“名不正，钱不顺”这个谜底。

　　光是在一个汽车行业，“名正钱顺”和“名不正，钱不顺”的例子就比比皆是，数不胜数。好的车名，也同好的人名一样，都讲究要有好的涵义，同时还要简单易记，音节响亮，说出来琅琅上口。我们看那些成功的品牌，几乎个个都有一个好名字，例如本田（Honda）的 Accord和 Civic，丰田（Toyota）的Camry和Corolla，福特（Ford）的Explorer和Taurus，通用（GM）的Buick和Hummer，都是好的例子。相反，不好的车名，不是又长又难记，就是偏僻奇怪，曲折拗口，音节模糊。这些品牌，常常在市场上都不很成功，例如别克（Buick）的LaCrosse，Lucerne和Rendezvous，车子看起来其实也不错，可就是提不起顾客的兴趣，大概就是受了名字的拖累。

　　在中国，汽车有一个好的名字对于厂家的成功与否就更重要了。不但本土的品牌要取个好名字，就是外来的厂家，也要挖空心思地找出一个既好听、又贴切的好名字。这里头，有成功的经验也有失败的教训，像本田的雅阁（Accord），丰田的佳美（Camry），通用的别克（Buick），德国的宝马（BMW）、奔驰（Mercedes-Benz），都是属于比较成功的例子。相反，福特的嘉年华（Fiesta），就不太成功，Fiesta在西班牙语是宴会的意思，翻译成嘉年华本来未可厚非，但这三个字全是平声，念起来模糊而且拗口。以本人的愚见，中文的名词，还是以双音节比较好听，有些单音节的名词，我们往往也要在前头加个形容词，以凑成双音节，而且要讲究上声和去声交叉，才觉得琅琅上口。偶尔我们也有些三音节的名词，但若不是什么“师”什么“家”，就是“舶来品”，要带点洋味才合适，例如保时捷（Porche）、伊兰特（Elantra）、福克斯（Focus）之类。与这些名字相比，嘉年华这三个字又显然太中国化了。不如干脆将Fiesta音译成“飞达”，恐怕还能多卖几千辆。

　　车名也和人名一样，叫得久了，名字跟人混成一体，再也不容易分开，成了名如其人，人如其名。若要中途改过来，别人会不习惯，自己也会觉得古怪别扭。至于汽车，就更不好这样做了，因为前头打广告的钱就全白花了。当然，我们中也有人因为事情搞得一塌糊涂，明白了“今是而昨非”，决定改名换姓，另起炉灶，东山再起。汽车厂家中也有因为某个车子卖得不好，干脆换个名字，新瓶装老酒。但是事情顺顺当当之时，谁都不会把名字当成时装鞋袜一样换来换去。在美国，福特也有随便换名字的教训。福特曾经有个微型面包车叫Windstar，虽说不能够与克莱斯勒、本田、丰田的微型面包车媲美，却也有相当的知名度，后来福特要统一命名，改成了以F开头的Freestar，结果很多顾客将Freestar和福特的另外一辆叫做Freestyle的CUV混为一谈，弄得两辆车都销路不好，成了地地道道的“名不正，钱不顺”。

(责任编辑：俞劲柏)