1978年美国国家高速公路交通安全管理局（NHTSA）开始对国内常见车型进行碰撞测试，其方法（FMVSS 208）是让测试汽车以35mph的速度正面撞向一个固定障壁。结果随后被公布供消费者参考，并作为国际新车评估组织（NCAP）在美国地区获得的信息。今天乘用车的设计比以前更经得住碰撞，很大程度上要归功于这一测试。

　　NCAP撞击测试的成功开展表明了大部分新车在测试时差异很小。但这并不说明抗撞击性差别不大。差别确实存在。增加的碰撞测试方法也突出了这些差别。美国高速公路安全保险协会（IIHS）进行的前部侧角碰撞就是这样一种测试。全宽度测试和侧角碰撞测试相辅相成，全宽度测试对约束系统要求很高但是对汽车结构要求较低，侧角碰撞则恰恰相反。

　　全宽度前部碰撞测试——目前NHTSA和OSA（日本国家汽车安全及受害者援助组织）在使用这一方法进行全宽度前部碰撞。驾驶员和副驾驶座位上各放一个假人，车辆以35mph（56 km/h）的速宽正面撞击坚硬的水泥墙，随后研究者会测量和评估假人头部、胸部和腿部受到的损伤。

　　在这一测试中，被测试的假人承受了很高的减速力。此测试特别适合评估安全带和气囊等乘员约束系统，不过它不对车辆本身受到的损害进行评估。

　　全宽度前部碰撞等级评定：发生威胁生命的伤害的可能性。

    NHTSA的的星级评定——1994年美国国家高速公路交通安全管理局（NHTSA）改变了前部碰撞测试的性能评定方法，用五星评级法取代了过去令人困惑的数字评估法。我们将NHTSA全宽度前部碰撞测试的星级转换为相应的颜色，如上表所示。

     侧撞——1996年NHTSA增加了侧撞保护测试，使用3015磅的碰撞滑车撞向驾驶员坐的一侧，以模拟典型的十字路口碰撞事故。

    和前部碰撞测试一样，滑车以高于联邦标准5mph的速度——即38.5mph的速度撞上汽车。我们将NHTSA侧撞测试的星级转换为相应的颜色，如下表所示。

     测撞测试等级评定：发生威胁生命的伤害的可能性

     我们将NHTSA全宽度前部碰撞测试的星级转换为相应的颜色，如上表所示。

    冲击角度数据——年度和来源不同会使统计数字也不尽相同，我们将得到的数据进行了平均处理，然后得到了冲击角度表，这个表格包括所有的碰撞类型，不仅限于致命碰撞或造成身体伤害的碰撞。

     美国NCAP的测试方法需要改进

     自开始进行碰撞测试23年来，NHTSA的测试方法几乎没变。主要变动仅是增加了侧撞测试（采用了欧洲NCAP侧撞测试）。

     根据国际NCAP机构的最近测试，全宽度前部碰撞测试没有显示出真实碰撞时汽车的安全车厢笼架（Safety Cage）或乘员约束系统对车辆中乘员的有效性保护。即使车辆结构性能较差或不稳定，NHTSA测试也有可能将头部和胸部受伤情况评定为“好”（并得到较好的星级评定）。在这些情况下，环境稍微不同或速度稍微增加都会大大增加受重伤的风险

     在美国，配备气囊的强制性规定大大改变了大部分全宽度碰撞的测试结果。比如在过去几年里，所有NHTSA测试的车辆在全宽度碰撞测试中都得到了最低三星的结果。由于结果没有太大的差异，消费者区别这些车辆更加困难了。

     总而言之，美国NCAP需要采用更现代的测试方法。澳大利亚已经摈弃了NHTSA的全宽度测试，开始使用欧洲NCAP（EEVS）方法。美国NCAP(NHTSA)应该借鉴美国高速公路安全保险协会或欧洲EEVS测试系统。

     网址：http://www.nhtsa.dot.gov/

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