>> 历尽沧桑

       ——于乱世中坚挺

       80 年代，五十四岁的查普曼突因心脏病去世，莲花汽车立即濒临破产边缘。幸得海尔及全厂员工的努力奔走，而于1983年中期，由英国汽车拍卖集团 (BCA)主管大卫·威金斯接掌营运。英国汽车拍卖集团为重振莲花车厂的业务，必须投入三百五十万英磅的资金，1983年7月，日本丰田汽车以一百六十万英磅，买下百分之十六点五的股票，双方保持良好的合作关系，直到1985年底，世界最大的汽车公司──通用准备并购莲花之后，莲花始终在该公司元老之一的迈可·金伯利领导下奋发图强，期盼东山再起。

     1986年初通用以三千四百万美元，控制了莲花汽车的百分之五十八股权。次年再将控股增加至百分之九十七，完全拥有了这朵绽放的莲花，但是给予充分的自主研发空间。

   经过长达十八个月的谈判，通用终于同意以三千万英磅，将莲花"割爱"给意大利的布加迪(Bugatti)车厂。这两家以技术见长的跑车厂于1993年11月正式合并，立即展开将爱莲跑车重新送入市场的准备工作。他们把莲花的独门利器──主动式悬挂系统及噪音抑制系统，安装在目前世界上跑得最快的量产超级跑车布加迪EB112，攻入汽车业最主要的战场──北美车市，并为EB112豪华四门房车的研发工作，奠定扎实的基础。看起来，莲花汽车是别处又逢春，生机盎然，前程似锦。

    查普曼始终不是一个普通意义上的老板，直到他去世时，莲花品牌的所有车型都是由他亲自负责设计、制造的。查普曼始终亲自参与各项设计与赛事，甚至亲自驾驶新车去测试。他不仅在设计方面出类拔萃，而且是一名出色的驾手。像这样由单独一人创造出一个汽车品牌整个系列，在世界上极其罕见。

    莲花经典车型

     在20余载上下求索拼搏中，查普曼创造出了一辆又一辆不同凡响的莲花性情跑车。最让世界车坛刮目相看的，莫过于被人们赞誉为"五子登科"的5种巧夺天工的精品车型。

    ■ 莲花·精英性情跑车Elite

    为了应对英国政府增值税政策对自嵌式超级跑车的打压，查普曼于1957年发明出了这款全塑车身性情跑车。车身全部由特殊塑料制成，分成三个部分，像三明治一样黏合起来。此款车型漂亮且工艺精湛，抓地性能极佳，但由于可靠性难以尽如人意，只有个别胆大的跑车迷敢冒险一试，致使销售量大打折扣。

    ■ 莲花·赛威性情跑车Seven

    此款性情跑车，是在莲花·玛尔卡Ⅶ型性情跑车的基础上，于1957年重新设计制造的新一代"莲花性情跑车"。这款自嵌式性情跑车，将引擎、车身、车门、座椅、传动箱、车轮及刹车系统等零部件，全部以套件方式装箱并附上详尽的组装说明书，以方便购车者自行组装独具个性特色的"莲花性情跑车"，进而让跑车迷尽享自助式（DIY）车型的无穷乐趣。这款性情跑车，保留了摩托车式的挡泥档和无车门的车身，风格更趋现代化；车身仍为蜂窝结构管状车架，车身的铝板直接固定在车架上；前轮悬挂为三角形悬臂式，附以防摇摆杠；后轮则为硬式车轴。

    ■ 莲花·爱伦性情跑车Elen

    面对莲花·精英性情跑车的低迷的市场表现，查普曼终于明白了再好的设计、再优的工艺，倘若市场定位不准，一切全是无用功。重新调整市场战略以后，他于1962年推出了最坚固车身性情跑车，以其梁柱式骨架车身、路面表现卓尔不群的市场优势，一下子征服了跑车迷们的心，使得莲花机械工程股份有限公司避免了倒闭破产的厄运。

    ■ 莲花·欧洲性情跑车Europe

    伴随着"莲花性情跑车"的业绩猛涨的势头，查普曼于 1966年开发出了这款现代化敞篷性情跑车。这款跑车首次采用了自行研制的2升容积4汽缸发动机，从而使得性情跑车的所有零部件100%拥有了自主知识产权。那宽大舒适的4个真皮座位，无不尽显出该款性情跑车的豪华大气。这款跑车高扬起"莲花"品牌的卓尔不群风格。

    ■ 莲花·精灵超级跑车Esprit

    这款1975年上市的性能更强劲、内饰更豪华的性情跑车，拉开了与保时捷和法拉利两大跑车老牌制造商争雄的序幕。它那高达268马力的强劲功率，超过260千米的惊人时速，无不令世界跑车制造业界群雄惊慌失措，连连惊呼"狼来了！狼来了！"

(责任编辑：赵波)