他的传奇，真实地反映了当时革新派与反革新派、新企业家与投资人之间的矛盾冲突

　　威廉·克拉普·杜兰特，是汽车工业“了不起的盖茨比”。

　　1861年12月8日，杜兰特出生于密歇根州的弗林特。就读于新建的弗林特中学，四年的学校生活太平无事，接受了那个时代的基础教育。那时的弗林特，对知识的追求不如对精神、权力和捕捉机会的技艺的崇拜；因而，当小威廉17岁终止学业时没有受到别人的耻笑。

　　在弗林特，靠着生产马车和货运马车的事业，使这里成为了远近闻名的商业中心。开始时，他是在一家工厂扛木头；每天晚上，还做当地一家药房的推销员；后来又做房地产生意，再后来卖火灾保险。他眼光敏锐而富有勇气和激情，每个工作都取得了不错的业绩，在经过短暂的磨练后，他一直在寻找新的机会。

　　1886年9月的一天，杜兰特在偶然的一次借用朋友的马车后，对这位朋友乘坐的马车产生了极大兴趣，发现了其潜在的未来价值。他果断借债1 500美元，并说服好友多尔特出资一起组建成立了一家马车制造公司，名为在弗林特公路车辆公司。多尔特负责生产，杜兰特主持销售。

　　杜兰特精力旺盛，胆识过人，这成为其推动事业蓬勃发展的原动力。1892年成立了第一个子公司；两年后又成立了维多利亚车辆公司。在事业发展的基础上，他把公司改名为杜兰特——多尔特公司。他强烈的进取精神和坚定的信心，推动其公司成为北美的一大企业。他的做法是降低成本，减少车型，在生产中推行标准化作业，自建零部件供货系统。

　　伴随着事业的成功，到新世纪将要来临的时候，年仅39岁的杜兰特已经成为了百万富翁。他没有停下来，继续寻找新的地平线。

　　在马车时代，杜兰特取得了成功，在汽车时代同样如此。

　　1904年，杜兰特用50万美元买进了陷于困境中的别克汽车公司。他在4年内就生产和销售了8 000多辆汽车，比当时的“福特”和“卡迪拉克”两个公司的销售总量还多。从其1905年开始，别克汽车销售记录屡创新高。1906年，别克汽车公司成为全球规模最大、设备最先进的汽车厂。为了夺取汽车市场的霸主地位，1908年8月，杜兰特在新泽西州成立了通用汽车公司。被合并的公司包括：产销汽车的别克、奥克兰、欧兹莫比尔、卡迪拉克等4个大汽车公司和5个较小的汽车公司、3个卡车制造公司、10个汽车零部件公司，还有一个推销汽车的公司——加拿大麦克拉夫林汽车公司。此时的通用汽车公司是一个控股公司，它所辖的各个公司基本上是独立的经营单位。

　　1916年10月13日，杜兰特又在特拉华州成立了通用汽车股份有限公司，并以这个公司股票调换原通用汽车公司股票的方法，取得了后者的全部股权。1917年8月1日，新的“通用”取得了原“通用”的全部财产，原通用汽车公司便宣布解散。

　　1920年到1921年初。由于杜兰特忽视经营管理和工作效率，只一味地强调规模的扩大，导致活动资本枯竭，汽车销售下降，库存积压剧增，职工工资难付，亏损日益严重。这次严重危机使杜兰特一蹶不振，被迫辞职。1920年11月后，他永远地离开了通用。

　　尽管离开通用，但他没有放弃对汽车事业的执着，又注册成立杜兰特汽车公司。但是，在三大汽车公司的竞争压力下，杜兰特汽车公司每况愈下，杜兰特本人在压力下也两次离开公司。后1930年代，美国发生经济危机，股票暴跌，杜兰特价值1800万美元的账面财富顷刻损失殆尽。在1936年其宣布破产时，全部家当只有250美元。

　　在这以后，他长期隐居在弗林特。到40年代，他在那里经营了一个滚木球游戏场，还在一家餐馆送外卖，在凄凉中度过余生。1947年3月15日，86岁杜兰特开始处于昏迷状态，至第二天再没有醒来。《新汽车》杂志

(责任编辑：俞劲柏)