汽车，作为现代文明的标志性产物之一，诞生于19世纪的最后10年，曾经是速度和效率的象征。汽车制造业在世界范围内迅速崛起，汽车逐渐进入大众消费领域，成为人们的日常交通工具。然而，随着汽车数量越来越多、使用越来越广，汽车给人们带来的一切快捷和便利，也伴随着对地球环境的污染和破坏、对能源的无休止利用和开采。汽车污染已经成为一个世界性问题：全球1/4以上的城市大气污染源于汽车尾气，从而引发人类呼吸系统疾病，造成地表空气臭氧含量过高，加重城市热岛效应，使地球气候转向恶化。

　　尽管如此，在现代社会中，没有汽车是难以想像的。如果没有汽车，一些人满为患的繁华小区，现在可能还是杂草丛生的荒郊野地，城市根本无法容纳这么多人。正是汽车推进了城市化的进程，改变了城市面貌，改变了人类的经济结构，更改变了社会，改变了人的生活方式和观念。但问题是，一旦轿车变成大多数人的代步工具，能源、道路和环境就成为严重的问题。工作与住地长距离移动的规划模式，使城市变得越来越庞大，城市生活环境变得越来越恶劣，更不用说无法衡量的对生态的破坏。

　　（每年的五一、十一，北京许多人开着车出行去郊区，造成市内外严重的交通堵塞，许多人开了八九个小时还没到达目的地。）

　　英国交通部的一位负责人艾伦·怀特黑德指出：“我们应该从‘无车日’活动中得到启示，重新发现一些城镇中心，并考虑采用最合适的交通工具。政府已经了解到‘共乘小汽车’的益处，知道为步行者和骑自行车的人改进有关设施的许多好处。”

　　“无车日”活动并不是要让人们彻底离开车。小汽车在综合运输系统中发挥着重要的作用。 倡导无车日，号召人们乘坐公交车、骑自行车或者就近步行，首先是人们对自身生活方式的一种反思。有关媒体指出：“现代社会恐怕已经离不开汽车，但是汽车的确给环境造成了很大危害，将来人们将不得不在便捷和环保之间取得一种恰当的平衡。”

　　设立“国际无车日”的初衷不是让人们回到没有汽车的年代，而是要唤起人们对节约能源的关注、对生存环境的关爱、对未来生活的憧憬。一天只是很短的时间，但由于这一天的存在，人们显然有机会可以思考：和谐的真正标准是什么？如何才是对自然最真实的尊重？能不能换一个更节约的方式来生存和发展，让我们和自然的关系重新变得和谐？

(责任编辑：余建约)