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在上个世纪初，当大多数人还在用马车甚至是双腿踏上旅程的时候，是亨利·福特和他的福特汽车公司经过反复试验和多年的技术经验的积累，终于让汽车脱下了高贵的外衣，使它成为普通百姓的宠儿。人类从此开始感受速度带来的精彩体验，被自由激情和海阔天空围绕。
T型车于1908年10月1日推出，很快就令千百万美国人着迷。T型车不仅为人们提供了独立的可能和更多的机遇，而且价格也很合理。最初售价仅为850美元。随着设计和生产的不断改进，最终降到了260美元。第一年，T型车的产量达到10,660辆，创下了汽车行业的记录。到了1921年，T型车的产量已占世界汽车总产量的56.6%。
1914年，福特实行了日工资5美元的薪酬制度，从而大力支持了正处萧条的美国经济。这个报酬是当时技术工人正常工资的两倍。这样，制造汽车的工人就能够成为汽车的拥有者了。五美元工作日的消息一公布，大约有数万人冒着严寒，涌到福特的海兰园(HighlandPark)制造厂申请工作。
由于使现代交通为大众所用，并首创了汽车流水装配线，福特汽车公司创始人亨利·福特，在1999年11月《财富》杂志的世纪末系列评选中，被评为世纪商业巨人。
福特汽车公司的T型车不仅改变了世界，而且代表着至今仍推动福特汽车公司前进的，不断创新和客户至上的理念。
艾德赛尔·福特二世(亨利·福特的曾孙)说：“我们要庆祝的与其说是一款车，不如说是一种概念，一种为普通百姓提供个人出行工具的概念。我的曾祖父不仅有这样的远见，而且坚持了他的远见。在福特汽车公司的头5年时间里，他就是这么做的，想当年他曾按字母顺序试遍了各种车型，最终找到了苦苦追寻的T型车。之后19年间，他坚持生产高质量低成本汽车的目标，不断改善产品和工艺。”
亨利·福特希望T型车能够让人们买得起，操作简单，结实耐用。他的目标是生产“全球车”。不论从哪方面说，他都成功了。自1908年10月1日第一辆T型车交货以来，直至1927年夏天T型车停产，共售出1,500多万辆。
到1927年，T型车在全世界倍受青睐，它成了便宜和可靠交通的象征。福特汽车公司创造了一个巨大的永久性汽车市场，带动了全球汽车业的发展。1913年底，美国售出的汽车近一半是福特生产的。到20年代，全世界一半以上的注册汽车都是福特牌。
T型车的许多创新永远地改变了汽车制造业。流水组装线是亨利·福特于1913年在福特海兰园工厂首创的。这不仅为汽车制造业，乃至整个工业界带来了伟大的变革。以此带来的生产效率的提高，促使福特公司还利于客户。
由T型车推广开来的创新还有许多，如方向盘左置使乘客出入方便。T型车第一个将发动机气缸体和曲轴箱做成单一铸件，第一个使用可拿掉的气缸盖以利检修，第一个大量使用由福特汽车公司自己生产的轻质耐用的钒钢合金。T型车灵巧的“行星”齿轮变速器让新手也觉得换档轻松自如。诸如此类的创新和改进，加之亨利·福特生产的T型车所固有的价值，使它在世界加快城市化进程之际成为最佳的个人交通工具。
在其生产期内及其后将近十年间，T型车通过好莱坞载入史册。T型车成了著名影星最青睐的汽车，也是好莱坞一些最棒的无声电影中的汽车明星。
T型车据说是“舒服得象坐在家里，好用的象一双鞋子。”尽管“廉价小汽车”快成了T型车的代名词，但是人们说起它来还是满怀深情。因为它相对较小、价格低廉、简单轻便，于是就成了许多歌曲和笑话的主题。一本笑话集写道，T型车车主们总是拍拍钱包，心情平静地上路，对其正确的选择充满了自信。埃德赛尔·福特二世说：“我曾祖父时代有一句话说得好，努力超过一辆福特车没有用，因为前面总还会有一辆福特车。”
亨利·福特的成功并不是偶然的，这都是建立在他积年累月对汽车的热爱和对汽车技术的钻研之上。1896年6月4日，亨利·福特完成了他的第一辆汽车－四轮车。他在位于底特律巴格雷大道58号家中后院的棚屋中为这辆车作了最后的润色之后，在深夜进行了成功的试驾。1903年，福特汽车公司成立，开始在麦克大道一间改建的四轮马车工厂生产A型车。
1903年到1908年间，亨利·福特和他的工程师们狂热地研制了19款不同型式的汽车，并按字母顺序将它们命名为A型车到S型车。其中有一些只是试验性车型，从未向公众推出。有的有两个或四个汽缸，有一辆拥有六个；有的使用链式传动装置，有的则是轴式传动装置。这些汽车最终成了T型车的技术基础。
福特汽车公司是世界最大的汽车企业之一。它的汽车品牌有福特(Ford)、林肯(Lincoln)、水星(Mercury)、阿斯顿·马丁(AstonMartin)、捷豹(Jaguar)、马自达(Mazda)、沃尔沃(Volvo)和陆虎(LandRover)。此外，还开展了汽车信贷(FordFinancial)和汽车租赁(Hertz)等业务。福特汽车公司的制造和装配业务遍及30多个国家，产品行销200多个国家和地区。福特汽车在中国的历史可追溯到1913年，当时第一批T型车销售到中国。目前，福特汽车还拥有江铃汽车(股份)有限公司30％的股份，并于1997年底成功推出了Transit全顺商用汽车。2001年4月25日，福特汽车公司和长安汽车集团成立了长安福特汽车有限公司，双方各拥有50％的股份，专业生产满足中国消费者需求的轿车。长安福特首辆投产的轿车—福特嘉年华已于2003年1月18日正式下线。2003年5月，长安福特第二款车蒙迪欧正式上市。
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