| 大众汽车遭处罚给车市竞争的启示 |
欧盟委员会5月30日决定对德国大众汽车公司处以3096万欧元罚款，理由是该公司违反竞争规则，肆意抬高在德国国内汽车市场的零售价。一时间，舆论哗然。
欧盟委员会发言人在当天举行的记者招待会上说，在过去3年里，大众汽车公司采用不正当手段，肆意抬高其产品在德国的零售价，破坏了正常的自由竞争规则，致使德国居民不得不去异地购车。为了保护消费者利益，规范汽车市场，欧盟委员会决定对大众公司采取上述惩罚措施。
德国大众为何遭处罚？
大众汽车公司是欧洲最大的汽车制造商。早在1998年，它就曾因违反竞争规则而被欧盟罚款9000万欧元。为何这次又遭欧盟的处罚？
欧盟提供的资料说，欧盟委员会所收到的文件表明，在1996年和1997年，德国大众公司向其德国经销商网络发送了通知，敦促经销商不要以过分低于建议零售价的价格销售新的帕萨特汽车，并要求限制或取消对消费者的折扣。这个款式的汽车分别于1996年10月(轿车型)和1997年6月(客货两用型)投放德国市场。德国大众公司也对某些经销商分别发送了许多信件，提醒他们对该款汽车遵守价格纪律，并以终止他们的经销商合同的法律后果相威胁。在发送这些信件之前，德国大众公司已经知道许多德国经销商已经以低于建议零售价的销售新款汽车了。德国大众公司以支持经销商的获利性和维护新款汽车品牌形象为由为其措施寻找合理性，并宣称某些经销商的价格政策有损其品牌形象。
2001年5月30日，欧盟委员会因大众公司在德国市场的零售价格保留措施而对其课以3096万欧元的罚款。大众公司在1996年和1997年授意德国的大众汽车经销商遵守“价格纪律”，不以过分低于其建议零售价的价格销售新的帕萨特汽车。这是委员会继1998年1月之后第二次针对大众公司的惩罚决定。
德国大众汽车集团是欧洲第一大汽车制造厂商，目前旗下有9大品牌，它们分别是劳斯莱斯、本特利、布加迪、兰博基尼、奥迪、斯柯达、菲亚特、大众汽车和大众汽车商用车。2000年，德国大众汽车集团在全球拥有32万名员工，全球销售量首次突破500万辆。
惩罚的依据
中国社科院欧洲研究所杨伟国博士说，大众公司采取的限制措施旨在限定零售价格，从而构成了对竞争的所谓“硬核限制”。这些措施违背了欧洲共同体条约第81(1)条，即禁止价格限定措施，而且这些措施也违背了适用于汽车销售的《集团豁免条例》。第81(1)条禁止在欧洲单一市场任何以妨碍、限制或扭曲竞争为目标或对这些行为产生影响的协定；以及禁止有可能影响成员国之间贸易的协定。适用于汽车分销与服务的集团豁免条例即第1475/95号条例第6(1)条第6点所列明的规定：豁免不适用于“直接或间接地限制经销商在转卖合同标的物时决定价格和折扣的自由的制造商”。值得一提的是，过去几年的价格比较表明，德国大众公司生产的各款新车在德国的税前价格都明显地要高于除英国之外的其他任何成员国。
因此，条例主张欧洲消费者有权从经销商那里获得竞争性价格，包括适当的折扣。德国大众公司采用了几乎三年的这些措施，有可能维持或强化德国市场这种新款帕萨特汽车认为的高价格区，并因此可能减少从德国的私人出口和增加对德国的私人进口。
他认为，大众的目标是限定零售价格并因此消除经销商竞争中的一个重要内容：以折扣价销售新车的能力。因为，轿车经销商通常在新车销售时给予消费者折扣，因此，大众的指示可以被视为是通过迫使经销商背离其通常的商业行为而试图消除或限制价格竞争。这些涉及到所有德国大众经销商的措施不仅试图限制德国经销商之间的品牌内部竞争而且也限制德国与国外经销商之间的品牌内部竞争。不考虑服务的质量，自主确定零售价格是经销商与其他经销商进行竞争的最重要的工具。这些措施严重地干扰了竞争并因此构成对竞争规则的严重侵犯。
欧盟对惩罚的解释
欧盟竞争政策委员马里奥.蒙蒂说，欧盟的决定是又一个清晰的信号，竞争政策服务于消费者的利益。这是针对转卖价格保留的第一个决定，也确认了委员会对价格限定做法的严格政策。不幸的是，这个案例也是不遵守“集团豁免条例”的又一个例子。大众公司采取的措施明显地限制了经销商自主确定价格的自由并企图改变交易商的商业行为，从而不仅损害了德国消费者的利益，而且也损害了其他成员国消费者的利益。这些措施企图在新车价格本就已经处于欧洲最高水平的市场上将价格维持在一个认为的高水平上，严重地侵犯了欧洲的竞争规则，因而必须施以适当的制裁。蒙蒂还说，保护经销商的定价自由是现行汽车集团豁免的重要内容。
委员会认为大众的侵犯被定级为“严重”。而且，作为一个加重情形，委员会特别考虑到大众在其第一次通知中已经要求其经销商将“未遵守价格纪律”的经销商的所有广告副本寄给大众公司。
而在1998年，德国大众公司又是因为什么被欧盟罚款9000万欧元呢?据欧盟中国办事处提供的情况说，从1994年初开始，大众公司与奥迪公司、他们在意大利的共同进口商AUTOGERMASPA以及他们在意大利的经销商就汽车销售达成协议：不向意大利之外的成员国的最终消费者销售汽车特别是轿车。
欧盟委员会发现大众与它的意大利进口商阻止了大众和奥迪轿车再出口到其他成员国特别是德国与奥地利。这种市场分割战略违背了欧共体条约第85(1)条。因此，委员会要求大众停止对条约的侵犯并修改其错误做法，而且，考虑到对条约侵犯的严重性而决定对大众公司课以10200万欧元的罚款。这个决定在2000年7月欧洲初审法院的判决中已经得到确认。但法院将对大众的10200万欧元的罚款降到9000万欧元，这也是针对单个公司课征的最高罚款之一。
此项处罚对中国的启示
杨伟国说，这两个案件的核心都是大众公司侵犯了欧共体的竞争政策。竞争是市场经济的核心，从供给方面说，竞争能够促使企业改进经营能力和提高竞争力，从而保证资源在欧洲范围内的最有效配置，因此，竞争政策对于建设经济欧洲是至关重要的；从需求方面说，竞争能够保证消费者以最低的价格获得最大的消费者剩余，从而竞争政策对于公民欧洲的建设也是至关重要的。所以，不难理解欧盟对大众公司的惩罚。
他认为，此项处罚对我国汽车生产厂家还是有借鉴意义的。我国有些地方政府对不当竞争乃至妨碍竞争采取一种“善意的忽视”态度，甚至有些地方政府直接参与不正当竞争和妨碍竞争。其结果不仅是无视消费者的利益，违背了经济的目的性，而且由于这种短视的措施而使得当地的企业竞争力低下，资源配置效率低下。
此外，我国国内市场事实上的不统一也加剧了对竞争的破坏，相比之下，我国的市场成熟程度还比不上欧洲一些国家之间共同建立的市场。结果是，如果没有国家的保护，我国的企业无法应对加入WTO后的市场竞争；而加入WTO之后，国家对企业的保护措施将会受到严格的限制，否则就会受到国际法律的制裁或报复。
中国经济时报 |
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