第二代轻型巡洋舰 Corvette sting ray

　　Bill Mitchell, 通用公司1958 年到1976 年间的副总裁兼设计主管，是一个有金色眼睛的人。Mitchell独特的先见之明表现在他所创造的一些的世界上最特别的汽车。Sting Ray赛车就是Mitchell 时代中最明亮的珠宝之一，最近，在通用的当前全球设计副总裁Ed Welburn的指导下，Sting Ray被通用的设计人员重新设计。

　　是要进行一次车展还是回顾以前设计师的工作，“Mitchell 的眼睛”迅速回落在关键的细节上。1957 年Mitchell到Turin 沙龙的参观中，该车被画成很低，进取地流线型车型，并被装饰车一辆小型赛车。这辆车与菲亚特类似，由专家Abarth调教，及Pininfarina 建造。它采用了747-cc的引擎，仅有45马力。成功之处在于，这个小直径的子弹成功的打破了在以135mph的速度长距离行驶的耐力纪录。

　　虽然在视觉上，膝盖高的Abarth 和通用1957 年产品列表上的车型有巨大的差别, 但Mitchell的好眼神认可了想法的珍贵。他的关注之处在于Abarth赛车组合了一条由在轮胎四个垂直的物体光点加重单一强劲的水平线。这个简单形状的精华很快被采用，不仅装饰在Sting Ray赛车，还用在了1963年的Corvette Sting Ray 。

　　当他的回到美国的时候，Mitchell 将自己的灵感告知研究室主管Bob McLean，后者这要为1960开始一个新的Corvette计划。设计师Bob Veryzer 和Pete Brock，按照Mitchell的想法，合作制成了六个黏土原始模型。第一个全尺寸车型代码名为Q Corvette ——完成于1957 年11月。

　　虽然Q 计划被取消了，但是它良好的设计仍在。1957对直接工厂motorsports全工业范围的禁令，连累终止了Corvette SS 公路赛车的研制，在那之后， Mitchell从公司私有赛车的研制部购买了一个车底盘。设计师Larry Shinoda 被分配去改造关键设计特点的任务，即Q-Corvette的由在轮胎四个垂直的物体光点加重单一强劲的水平线—不久之后的Sting Ray Racer。因为这辆车完全由Mitchell 个人拥有及以其个人身份参加活动，因此它没有获得通用汽车公司承认。

　　Sting Ray Racer拥有稀薄的玻璃纤维外壳，并在高压区域用铝(最初地)和轻木 (后期)加固。燃料注射式的V-8 引擎提供了充足的力量。这是第一次应用如此先进的特点，象铝幅射器和高压缩铝气缸盖登。如同Corvette SS，Sting Ray拥有钢管框架，四级手动变速箱，短长杆前部悬挂，鳍鼓闸, Halibrand 快变差动齿轮，铸镁车轮和deDion型的后轴。

　　漆上一种精采红色并佩带数字1l，它在Marlboro, 马里兰的首次出赛，就获得了令人兴奋的第四名。Mitchell 轻拍Dick Thompson博士，后者驾驶汽车完成第一次行使，而 John Fitch临时插入。(Tony Lapine也是汤普森的长途旅程的主要司机。)

　　各种各样牙痛的麻烦出现在1959 年，但是正在为第二年对美国的C改装车冠军的跑车俱乐部的一次正式冲击做准备。

　　在1960年赛季进行到一半的时候，实力强大的汤普森已经基本将冠军握在手中。在十场比赛后，他的分数比最近的挑战者的两倍还多。

　　事实证明，之后Mitchell在1961年芝加哥汽车展上，将Sting Ray Racer转化为通用的概念车。现在漆着引人注目的金属银（前面的赛季预演中出现），第二挡风玻璃，和座舱中乘客侧面的水洗盖，这辆退休的跑车终于获得了Corvette官方标志。

　　伴随着它展示行程的短程行驶，Mitchell 将Corvette Sting Ray Racer加入到其个人公路汽车行列。这对通用的设计国王而言没什么特别；在他18 年的领导期间， Mitchell 每年至少委任三辆特别的汽车或摩托车。期间有一段有趣的附带旅行，在Mitchell 的停车位外面，是1964 年电影“VIVA LAS VEGAS ”的场景，他将主角Elvis当作赛车手Lucky Jackson，将Ann-Margret 当作为Rusty Martin，后者都是他的喜爱对象。

　　当全新Corvette 最后在在1963年推出时，它的特别形状的起源是相当明显的。“仲年”1963-67，第二代Corvette 被许多热心者认为是跑车设计的极限。在2004年10月发行汽车杂志中，编辑排列了1967 年427 辆Corvette 跑车，它在前一百名的列表中排第一位。

　　在承担了三十多年公路行驶和车展的责任之后，Sting Ray Racer为自己赢得了回到商店的旅行。GM 设计部门UAW的职员—剥去这辆车外衣，拉回其基本的元素并将所有零件再次磨光，恢复这件祖传无价宝的原始功能和秀丽外表。

　　钢管空间框架正处于合适的状态，除了剥离并漆上一件新鲜的黑色外套以外，无需其他。底盘轴衬、轴承、阻尼器和刹车组件分都被重建，在可能的地方使用了周期矫正零件。过时的成行导线使用新材料重新制作，但仍然忠实于原始的设计。某些组分，如同银色皮质桶形座位被重新修复，期间没有经过若干年使用后的古色的损失。为了解释这个策略，Ed Welburn表示，“我觉得我们应该让座位基本保持原样。毕竟，Bill Mitchell 和很多其它著名人世曾经驾驶过这辆Sting Ray，或者至少做过这些位子。因此，与完全替换它们相反，我们决定原封不动的保留这些古色，以让看到这辆车的人们欣赏”。

　　Hand-made brass trim plates and escutcheon badges were re-chrome plated. The original Halibrand magnesium wheels were carefully polished to the proper luster. Much of the internal paneling was hand-formed sheet aluminum which has been straightened and rid of battle scars acquired on the race track.

　　Numerous engines have resided under the Sting Ray Racer's hood. The current powerhouse is a 5.7-liter small block V-8 equipped with an all-mechanical fuel injection system from the 1960s. Hours of effort were devoted to repairing cracks in the original fiberglass body panels and replacing balsawood reinforcements that had deteriorated. Constructing an all new body would probably have been easier, but GM Design personnel took the longer road to preserve original components and craftsmanship where possible. The paint applied to the fastidiously finished surfaces is a period-correct silver sparkle acrylic lacquer protected by a clear top coat.

　　Ed Welburn, the driving force behind this project, began his GM career during the Mitchell era as an associate designer in the Advanced Design Studios. Reflecting on the restoration of this prized classic, Welburn notes, "It's not that often that we have the luxury of a fond look back to what GM designers have accomplished. Our more pressing mission is looking ahead: aggressively advancing the process to create strong, bold designs that are highly contemporary. But, in order to do that, we need to understand our history. Not dwell on it, but to understand it and to appreciate it. So, as soon as we complete the Sting Ray Racer, we'll move on to the next jewel in GM's showcase that warrants attention."

　　手工制造的黄铜装饰板和盾形金属片徽章重新用铬镀过。原始的Halibrand 镁车轮被仔细地被擦亮到适当的色泽。许多手工铺成的铝制内部嵌板，在赛车跑道上形成了许多伤痕，也都被调直了和拆除了。

　　Sting Ray Racer的敞篷之下曾经居住过很多引擎。当前的大力士是一个5.7 升小块V-8 引擎，装备了六十年代的全机械的燃料注射系统。修理在原来玻璃纤维车体仪表板的爆裂和替换已经恶化了的60 年代轻木花了不少时间。制造一个全新的车体可能会更加容易，但GM 设计人员投入大量的精力以尽可能的保留原来的组件和技术。用于末端表面的油漆饰一种时代矫正的亮银色的丙烯酸亮漆，并由一层透明外套所保护

　　Ed ・Welburn，是这个项目的幕后推动者，他开始自己的通用事业生涯是在Mitchell 时代，那时他是先进设计研究室一个普通设计师。对将经典之作的进行修复, Welburn 提到，“我们将喜欢的豪华车回溯到通用设计师刚完成时的样子并不是那么常见。我们紧迫的使命是朝前看：积极进取，努力创造出超前时代的更强劲、大胆的设计。但是，为了做到这些, 我们需要了解自己的历史。不是详述它，而是理解和赞赏它们。所以，当我们完成Sting Ray Racer的时候，我们将继续转向在通用的陈列室里引人注目的下一件珠宝。”

（ 责任编辑：冯松 ）