福特汽车公司牵手国内大学科研结出硕果

　　2007年的农历新年前夕，交通大学模具CAD国家工程研究中心陈军教授获邀飞往福特汽车美国总部，为福特汽车公司资助的“大学研究项目” (University Research Program，以下简称“URP”)作年度报告。

陈军教授代表的上海交通大学是首个获得福特汽车公司URP资助的中国高校。几乎与此同时，交大科研处处长彭颖红教授以另一个课题再次获得URP资助，成为受益URP的第二位中国大学教授。至此，上海交大梅开两度，成为继德国亚琛工业大学之后全球第二所同时拥有两个福特URP资助项目的美国境外高校。福特汽车公司与上海交通大学的技术合作堪称千里姻缘一线牵，这段姻缘还结出了累累硕果。

　　除了让资金“走进来”的URP项目，福特汽车公司还希望能让中国人才“走出去”。随着交大的博士生罗应兵在福特汽车公司总部的研究硕果成功申请专利，福特汽车与国内高校的联合人才培养计划也逐渐驶上了快车道。

　　福特汽车联姻高校由来已久

　　撮合福特汽车公司和上海交大的“媒人”正是“大学研究项目” (University Research Program，URP)。以科技为本的福特汽车公司于1989年发起URP，致力于为公司和高校研究机构联合研究项目提供资金支持，重点支持对汽车行业技术发展有标志性意义且应用前景广阔的研究项目。

　　自URP创立以来，每年都有百余所来自全球各地的大学和研究机构向该项目评选委员会提交项目资助申请。福特汽车公司出动了由科研副总裁领军的重量级专家作评委，从众多申请者中选出最佳的10到15个项目，给予每年最高4万美元，连续3年的项目资金支持。

　　作为URP项目的受益者，彭颖红教授的赞美之情溢于言表：“高校的研究机构在基础研究方面见长，而福特汽车公司则洞察市场需要和行业动向。URP有如两者之间的桥梁，让大学研究项目与市场顺利对接，让两者互补而发生化学效用，从而推动行业的科技革新。”

　　福特汽车关注教育和人才培养

　　URP不是一个心血来潮的产物。作为最早与中国开展合作研究和发展伙伴关系的跨国汽车企业之一，福特汽车从上个世纪80年代开始就不断通过资助、培训、合作开发等方式与中国科研机构开展合作项目。自1994年福特汽车公司与中国国家自然科学基金委员会建立“福特中国研究与发展基金”以来，公司已经在中国20多个城市开展了超过100个研究项目，推动中国汽车工业的发展。

　　福特汽车目前在中国的科研合作项目有将近10个，分布于北京、上海、重庆和南京四大城市，并与清华大学、北京航空航天大学、北京理工大学、上海交通大学、重庆大学、东南大学和南京航空航天大学缔结“姻亲”。

　　中国两个URP意义重大

　　作为中国首个获得URP的项目带头人，交通大学模具CAD国家工程研究中心的陈军教授的项目方向是研究出冲压高强度钢材的模具。在车身上应用高强度钢材的目的是降低钢板厚度，减轻车身重量，从而减少能源消耗。不约而同，彭颖红教授的研究方向是新材料（如镁合金和铝合金）在汽车上的应用。虽然主题不一样，但目的却是相同的，就是应用新材料为汽车减重。这和福特汽车公司倡导的节能环保理念不谋而合。

　　让人鼓舞的是，如果进展顺利，这些项目成果在不久的将来就可以大规模地应用于实际生产中。福特汽车亚太产品开发部中国技术事务及亚太研究项目总监韩维建博士对于未来合作项目应用到实处满怀希望：“通过福特汽车公司URP项目的努力，我们和上海交大正逐渐建立起双赢的战略伙伴关系。在不久的将来，我们将拓展合作的广度与深度，这种合作的最终受益者将是整个中国汽车行业。”

　　福特汽车-交大携手培养实用型人才

　　福特汽车公司与中国高校的合作还有一个重要方面，就是联合培养高素质的专业性人才。上海交通大学的博士生罗应兵经过层层筛选，在2005年7月成为了福特-交大学生联合培养项目的第一人。他笑称自己是福特汽车公司和交大联合打造的一款“概念车”。

　　当时，美国福特研究院的研究人员正为实现有关“超塑性成型”的专利想法倾注心力。该项目的负责人希望寻找一名来自中国、具有研究镁合金和模具成型设计经验的博士生来协助项目的推进。罗应兵就凭借自身实力成功入选，以访问学者的身份在位于美国的福特汽车研究院工作并同时完成博士学位论文。他所参与的研究项目已经申请专利，并将很快应用于福特汽车的实际生产过程。

　　“我很珍惜这次机会，”罗应兵表示，“能够在完成博士论文的同时在福特汽车研究院进行具体的研发工作，使我既积累了实际工作经验又开拓了眼界。”福特汽车亚太产品开发部中国技术事务及亚太研究项目总监韩维建博士称，“罗应兵同学的经历和成绩为福特汽车公司和上海交通大学今后在人才培养方面的合作开了个好头，也建立了成功的范例。”

　　据悉，福特汽车公司有意与交大开展人才方面的长期合作，今年将再选送两三个专业型人才到美国总部工作。这不仅展示了福特汽车公司对中国社会的责任感，也为其他企业和智囊机构的合作提供了范本