到美国五天了，我越来越强烈地感受到“信用卡”、“汽车”与“预约消费”在这个国度的重要性———从某种程度上讲，在美国，没有信用卡就相当于一文不名的流浪汉，离开了可以自己掌控的汽车就等同于没有腿的一等残疾，不适应“预约消费”的节奏就无异于未经开化的原始居民。

　　其实早就曾耳闻过美国这种特定的国情，但不亲身经历，你根本无法感受到它的真正面目。

　　我是在9月13日的凌晨一点钟匆匆抵达华盛顿的，一路顺畅地找到女足下榻的酒店后，我立刻被信用卡给“卡”住了。酒店前台拒绝我使用现金支付住房押金，必须通过信用卡过账才同意给我开房间。我苦苦解释着由于自己是第一次到美国，所以没有办理国际信用卡，希望酒店能网开一面。前台接待员不能对此作主，便找来销售部主管，这位主管鉴明了我的中国记者身份后，终于破例同意我使用现金，我好歹算是涉险过关了。接下来几天，信用卡愈发地成为了我的一个无法承受之重，买机票、订晚餐、购入场券，甚至只是选了一节小小的电池，对方都是直接请我出示信用卡！我只得一而再、再而三地陪着笑脸递上现钞，以前感觉那么可爱的绿色美金，现在怎么看怎么讨厌！

　　我去过马尔代夫，那是一个由无数小岛串连起来的岛国，每个小岛均只是一处设施，足一出户就得借船代步。美国在这方面与马尔代夫有异曲同工之妙，只不过它是由一个陆地上的“小岛”所组成的罢了。美国的城市有别于中国的北京和上海，这里的每一个城市都是由一群星罗棋布的小卫星城所组成，区与区之间都由高速公路作为连接纽带，只要一出门就是至少5英里的路程才能到达另一个职能区。骑自行车、搭公交车和坐计程车出去办事都是不现实的，如果没有一部自己支配的小汽车，那干脆只能窝在屋里整天的足不出户。好在前来采访的记者纷纷租车自驾，这才解决了最要命的交通问题，租车费用极其低廉，燃油价格也低于国内标准，三两个人一分摊就根本不成负担。美国高速公路上的车流量一点也不少于北京和上海的繁华市区里的主干道，在美国生存实在是离不开汽车。

　　如果说信用卡与汽车只是惊吓了我一番，最终问题还是得到了曲线解决的话，那么预约消费则让我真正吃到了大苦头。在购买从华盛顿飞往洛杉矶的机票时，我被告知，因为订票时间太晚所以价格要达到正常票价的十倍以上，原本100多美元的一张机票，仅仅是因为没有尽早预约，在提前三天取票时票价就高达1300美元。这绝对是一个无法承担的天文数字。在动用了一切可能想到的渠道之后，我终于买到了一家低档航空公司的机票，即使中途要转机两次也毫不在意了，毕竟这回票价只有239美元，还没太过离谱。需要在同一天从华盛顿飞到洛杉矶的有10几个记者和一个中国女足代表团，但就因为“预约”所造成的变差，我们之间居然没有任何两个单位买在同一个航班上，而且出发和抵达的机场也各不相同。我更是得在早上5点钟就必须出发，惨！

　　异国风情总是会在带来另类享受的同时也一并带来完全陌生的麻烦，这其中适应能力会对事情的发展起决定性作用。