世界汽车拉力锦标赛格隆霍姆将于退役

　　世界汽车拉力锦标赛2007赛季结束后，BP-福特车队车手马库斯•格隆霍姆(Marcus Grönholm)及其领航员蒂莫•劳蒂埃宁(Timo Rautiainen)将双双退役。

这对芬兰组合是赛车史上的最佳搭档之一，以30站拉力赛冠军佳绩在WRC战绩榜上排名第二，并曾两度荣膺车手总冠军。本赛季，格隆霍姆驾驶福特福克斯RS WRC赛车领跑车队及车手积分榜，正角逐第三座WRC冠军奖杯。

　　现年39岁的格隆霍姆表示，作出退役的决定对他而言相当困难。但是他认为，现在正是激流勇退的最佳时机。本赛季至今，格隆霍姆已拿下5个分站赛冠军，在车手积分榜上领先对手10分，并助BP-福特车队在车队积分榜上遥遥领先对手46分。目前，离本赛季结束只剩下5站比赛。

　　格隆霍姆参加世界汽车拉力锦标赛时间较晚。1999年，他在四度问鼎芬兰拉力赛总冠军后，开始进军世界汽车拉力锦标赛。一年后，他向职业生涯的首个WRC年度总冠军发起挑战，并于2000年如愿夺冠。继而在2002年再次荣获年度总冠军。2006年，他加盟BP-福特车队，以蒙特卡罗站和瑞典站的胜利为良好开端，打开战局，并拿下了全年16场比赛的7个分站冠军。这不仅刷新了他个人的职业生涯纪录，也帮助福特车队夺得了1979年后的首个车队冠军。今年8月，芬兰站的胜利使他成为WRC史上首位在同一站比赛中七次夺冠的车手。

　　42岁的劳蒂埃宁于1990年首次与格隆霍姆合作，担任他的领航员。虽然有几年间断，但这对搭档于1995年重新合作，并成为世界汽车拉力锦标赛上合作时间最长的组合。

　　格隆霍姆表示：“作出退役决定对我而言无比艰难。多年来，拉力赛就是我的生活。明年1月份蒙特卡罗站比赛开赛时，我不会再在赛道上驰骋，不知道届时我将是何种感受。但现在正是我选择退出的最佳时机。我希望在事业顶峰的时候离开，而不是在无力战胜时黯然退出。”

　　他表示：“退役之后，我将有更多时间与妻子和三个孩子在一起。他们一直在背后默默支持我，我真的要感谢他们。没有他们的鼓励，我不可能取得今天的成就。现在我已经作出退役决定，我希望专心完成今年赛季剩余的5站比赛。目前，我们在车手和车队积分榜上双双领先，对我而言，夺得年度冠军无疑是最美好的告别礼物。”

　　福特欧洲总裁兼首席执行官约翰•弗莱明(John Fleming)对格隆霍姆为福特车队作出的贡献表示出了极大赞赏和肯定。他认为：“马库斯为车队作出了巨大的贡献，他的加盟与新款福特福克斯RS WRC赛车相得益彰。他为我们福特车队带来了在世界汽车拉力锦标赛赛场上最伟大的胜利。在06和07这两个赛季，马库斯为福特所作的贡献是有目共睹的。我们不会忘记他与我们共同度过的美好时光，他给车队带来的宝贵的精神财富也将在车队中永远传承下去。”

　　福特车队RS总监乔斯特•凯彼托(Jost Capito)表示：“马库斯的离开，我感到很遗憾，但他留给我们的美好回忆永远不会逝去。上赛季我们获得了27年来的首个年度车队总冠军，马库斯居功至伟。07赛季，他对胜利的渴望同样炽热而强烈。他是世界汽车拉力锦标赛历史上仅有的两名赢得30个分站赛胜利的车手之一，也将作为WRC这项赛车运动历史上最伟大的车手之一永载史册。我谨代表车队，感谢马库斯和蒂莫在这两个赛季为福特车队的全情付出，并预祝他们退役后的时光，一切顺利。”

　　BP-福特车队总监马尔科姆•威尔逊(Malcolm Wilson)也对格隆霍姆赞不绝口。他说道：“很遗憾他作出退役的决定，但我尊重他的选择。在赛车事业上，他取得的成就有目共睹。他对车队的贡献将被永久铭记，尤其是对年轻队友米克•赫沃宁(Mikko Hirvonen)的帮助和鼓励，堪称WRC中最亲密无间的战友。当然，天下没有不散的宴席，目前我们正在为下一赛季制定规划，并将对最终结果进行确认。同时，我们也将一如既往地支持本赛季剩下的五场比赛，帮助他们带着年度冠军的头衔功成身退。”