汽车史话——两大汽车巨头成就百年品牌

　　奔驰汽车，一个几乎全世界无人不知的汽车品牌。从汽车诞生到今天，奔驰汽车的发展史不仅仅是一个传奇，更是代表了人类汽车工业的发展史。

　　我们现在所说的奔驰汽车公司是两大汽车巨人的合作，他们是汽车发明的鼻祖卡尔·费利特里奇·本茨和戈特利布·戴姆勒。

　　卡尔·费利特里奇·本茨，戴姆勒－奔驰汽车公司的创始人之一，现代汽车工业的先驱者之一，人称“汽车之父”。１８４４年，本茨出生于德国卡尔斯鲁厄，他的父亲在他出世前的１８４３年因发生事故去世。本茨读书时就系统地学习了机械构造、机械原理、发动机制造、机械制造经济核算等课程，为日后的发展打下了良好基础。

　　１８７２年，本茨与奥格斯特·里特合作组建了“奔驰铁器铸造公司和机械工场”，不过当时建筑业不景气，他决定制造发动机摆脱困境。经过一年多的设计与试制，１８７９年１２月３１日制造出第一台单缸煤气发动机（转速为２００转／分，功率约为０．７千瓦）。不过，这台发动机并没有使奔驰摆脱经济困境。清贫的生活并没有改变本茨投身发动机研究的决心，经过多年努力，１８８６年１月２９日，本茨发明了第一辆不用马拉的三轮车。

　　１８９３年，本茨研制成功了性能先进的“维克托得亚”牌汽车。尽管该车性能先进，但由于价格高达３８７５马克，因而很少有人购买得起。后来本茨听从了商人的建议，于１８９４年开发生产了便宜的“自行车”。在次基础上，奔驰又对前期生产的“维克托得亚”牌汽车进行了改进，将车箱座位设计成面对面的１８个，它因此成为了世界上第一辆公共汽车。

　　奔驰公司的另一创始人戈特利布·戴姆勒，德国工程师和发明家，现代汽车工业的先驱者之一。１８３４年３月１７日出生于德国符滕堡雷姆斯河畔舍恩多夫的一个手工业工人家庭。少年时代的戴姆勒就对燃气发动机产生了浓厚的兴趣，并开始学习研制奥托式燃气发动机。１８７２年，戴姆勒设计出四冲程发动机。１８８３年，他与好友威尔赫姆·迈巴赫合作，成功研制出使用汽油的发动机，并于１８８５年将此发动机安装于木制双轮车上，从而发明了摩托车。１８８６年，戴姆勒把这种发动机安装在他为妻子４３岁生日而购买的马车上，创造了第一辆戴姆勒汽车。

　　１８９７年戴姆勒的公司生产出“凤凰”牌小客车，尤其是１９０３年，以公司主要投资人埃米尔·耶利内克女儿的教名“梅赛德斯Ｍｅｒｃｅｄｅｓ”命名的小客车投产。它大大提高了戴姆勒公司的商业地位。

　　１９２６年６月２９日戴姆勒公司和奔驰公司合并，成立了在汽车史上举足轻重的戴姆勒－奔驰公司，从此他们生产的所有汽车都命名为“梅赛德斯－奔驰Ｍｅｒｃｅｄｅｓ－Ｂｅｎｚ”。此时戴姆勒早已去世。而本茨也已经是８２岁高龄了。然而这两位汽车发明巨匠虽然分别在仅距８０ｋｍ的两座小城内，却从未见过一次面。