2009年3月24日，IIHS（美国高速公路保险协会）首次实施了车顶强度试验，并公布了12款小型SUV的试验结果。在测试的12款小型SUV中，有4款车型获得“G（Good：良好）”评价，表现最佳的是德国大众的Tiguan。

　　在美国，每年死于车辆侧翻事故的人数超过万人。在侧翻过程中，强度较弱的车顶在撞击地面之后，局部会有凹陷，变形的车顶会撞击乘员头部导致其受伤或者死亡。此次IIHS导入车顶强度评价项目的目的，是为了测试SUV车型在遇到侧翻情况时，车顶坚固程度是否可以抵御外界物体的冲击，乘员能否得到良好保护。

　　IIHS在2008年底做了一份关于SUV安全性的调研报告，在调研报告涉及到的压力试验中，IIHS挑选了2004年前生产的日产Xterra和吉普Grand Cherokee两款经典车型作为试验用车，测试结果让试验人员感到震惊，日产Xterra的车顶最大可以承受约54000N的压力，而吉普Grand Cherokee的车顶在加压到29250N的压力时便完全坍塌了，如此大的差距，证明SUV的车顶强度并不像看上去那样坚固。因此IIHS决定对SUV车型实施车顶强度试验。

　　IIHS据数表明，近两年市场销售的车辆车顶强度比以前有了很大改进，A柱和B柱的刚度也逐渐加大，但是这些仍不足以有效保护乘员。在美国，以往检测车顶强度的方法是通过参照FMVSS（Federal Motor Vehicle Safety Standards ，即联邦汽车安全标准）进行的。FMVSS对车顶强度的要求较低，按此设计的车顶在发生侧翻事故时并不能承受住车身重力的压迫，很容易凹陷。而IIHS规定的车顶强度标准却比较严格，达到IIHS标准的车顶能够有效地抵御车身重力的压迫，能对乘员起到很好的保护作用。

　　IIHS测试车顶强度的方法是，使用金属板以一定的角度和速度撞击车顶，然后测量车顶凹陷程度。评为“G”的条件是凹陷不超过5英寸，并且车顶必须能承受超过4倍于车重的碰撞力度。达到相同凹陷程度所能承受的强度为车重的3.25倍以上4倍以下时，评价为“A（Acceptable：允许范围内）”；2.5倍以上3.25倍以下时，评价为“M（Marginal：允许范围最底线）”；不到2.5倍时，评价为“P（Poor：差）”。

　　车重会因发动机的尺寸及驱动方式不同而产生差别。因此，试验采用一定性能指标作为标准，此次测试的小型SUV选用配备4缸发动机及自动变速器的四轮驱动车型进行试验。试验过程中，被测试车辆全部处于静止状态，然后通过对车顶加压测试车顶承受压力的极限。FMVSS规定车顶所承受的碰撞力度为车重的1.5倍，而IIHS的调查结果显示，这一数值达到4倍时，侧翻事故中的致命伤害将会降低50%。

　　从2010年起，车顶强度评价项目将被列入最佳安全车奖（Top Safety Pick）的评价之中。此次接受测试的大众Tiguan、斯巴鲁森林人、本田Element、日产Rogue、三菱欧蓝德、本田CR-V、福特Escape以及水星Mariner都获得了2009年“最佳安全车奖”，但其中只有大众Tiguan、斯巴鲁森林人及本田的Element 3款SUV在车顶强度试验中取得“G”的评价。可见要想成为真正的“安全车型”，在车型设计过程中需要考虑的方面还很多，其中车顶强度是非常重要的因素。

　　IIHS公布的SUV车顶强度测试成绩

　　车型                 成绩

　　大众Tiguan              G

　　斯巴鲁Forester          G

　　本田Element             G

　　吉普Patriot             G

　　铃木Grand Vitara        A

　　雪佛兰Equinox

　　（庞蒂亚克Torrent）     A

　　丰田RAV4                A

　　日产Rogue               A

　　三菱Outlander           A

　　本田CR-V                M

　　福特Escape

　　（马自达Tribute）

　　（水星Mariner）         M

　　起亚Sportage

　　（现代Tucson）          P