如今，缤纷车市里新亮相的汽车无不高举着“ High Quality ”（高质量）的标牌，以此作为吸引买家的最大法宝。比起以往，汽车的性能正不断趋于完善，但这未必全是件好事，美国的汽车经销商就为此大叹苦水。

　　在美国，一辆新车的保修期通常为3年或者3万6千英里，保期内的维修收入一般占到特约经销商总收入的5％到25％。而目前由于汽车质量大为提高，这一块收入已明显下降，加上新车销售状况不理想，对于经销商们而言，真是“屋漏偏逢连夜雨”。大多数经销商都是小型公司，他们不同于大公司大财团，帐簿上突然少了几百万可是性命交关的事。

　　经销商们一口咬定最大元凶就是“汽车质量的普遍提高”。芝加哥的克莱斯勒吉普车经销商比尔·麦克思格明说：“这就像一把双刃剑，有利有弊。对于厂商和消费者来说，当然再好不过。可是，我的生意就不那么走运了。”1999 年至今，这位全美克莱斯勒吉普车经销商委员会主席的生意已下降了50％。

　　当然，责任不能都推到质量因素上。其中一个不可忽视的原因就是商家所用的零部件正越来越便宜，也有不少商家把一部分维修生意转移到墨西哥市场。另外，新车的市场购买由于市场饱和度和经济不景气的缘故，正在走下坡路。2000 年，美国新车销售额为1740 万美元，2001 年降至1710 万美元，到了去年则缩水至1680 万美元。

　　通用奥治莫比尔的经销商杰姆·缪尔说，他的生意在5年里少了将近四成，“5年前两个手下在冬天都忙个不停地安装变速器，因为变速器总是会无缘无故地烧起来。可是现在呢，生意冷清，我雇一个人都还嫌多”。

　　“抢夺保期后的维修服务”———面对期内服务的市场缩水，制造商和经销商很快达成了一致。汽车制造商估计，美国市场的期后维修费用是420 亿美元，别看数目不小，其实能流进制造商和特约经销商口袋的却只有百分之三十，其余都流入了大型的汽车中心和小型的夫妻老婆店里。

　　于是，“广告战”成了他们力图抢回市场的对策之一。通用公司将以一流的广告来塑造其零部件品牌，并重新将广告投放整个美国市场。而福特公司也在积极筹备一场覆盖全美的广告战，并打出了“没有人比你的经销商更了解你的福特、林肯和水星”的广告语。目前，福特已经开设164 家小型抢修店和27家质量服务中心，前者主要在应急性上满足顾客的需求，做加油等小买卖；后者则应付比较复杂的生意，如换轮胎或者维修调养发动机。

　　“成长”必然要付出代价。对于汽车制造商和经销商而言，“成长”的烦恼就是永远争夺下一块利益的蛋糕。2003 年，烦恼会终结吗？ (朱晓雯编译)