国内浙江杭州中策橡胶有限公司上一回被国外媒体关注,还是在06年被报道横滨轮胎公司(Yokohama Tire Corp.)控告其侵犯了Geolandar A/T+II型全地形轻卡/运动多功能汽车轮胎的胎面设计专利权官司中。
作为事件的主角杭州中策橡胶有限公司,其前身为杭州橡胶总厂,始建于1958年,至今已有40余年历史。目前公司资产总额据称已达到40亿元以上,主要生产各种规格的轮胎产品。尤其生产的“朝阳”牌轮胎已销售到全球160个国家和地区。公司轮胎产品通过了中国轮胎产品质量认证,并获得国际权威机构美国国家交通运输部(DOT)、欧洲经济委员会(ECE)及巴西INMETRO的质量认证。2004年公司通过了ISO/TS16949汽车行业质量管理体系认证。
应该说,中策公司确实是很有实力的中国公司。但是,令人没有想到的一幕还是发生了。据报道。其出口美国市场的轮胎某些部位缺少胶粘剂导致行驶当中胎面脱离,造成了现在难以收场的灾难性局面。例如06年8月,在美宾夕法尼亚州,一辆载有4名乘客的货车突然失控撞毁,其中2名乘客丧生。之后调查事故的原因是用来固定轮胎的一根橡胶条过薄甚至没有,导致轮胎胎面脱落,令货车失去控制。而肇事轮胎正是中策公司生产的。之前的类似轮胎质量问题不是没有历史教训,在2000年时就有过凡世通(firestone)轮胎在美国的大规模召回(总共召回了约650万条轮胎),而那是用270多人无辜丧命的惨剧换来的。
自02年以来,美国的外国轮胎销售联盟有限公司FTS从中国进口了45万条中策公司这一型号的轮胎,美国其他的分销商据算计也出售了不少于50万条该型号轮胎。FTS称,它在向杭州中策进口轮胎时曾提出过一项特别安全要求,即在轮胎钢丝带束之间加入6毫米的橡胶层以增加轮胎的耐磨性能。但FTS发现,在该公司从2002年迄今由杭州中策橡胶有限公司进口的45万个轮胎上,这一安全要求都被忽略了。根据该公司提交给美方的资料,可能出现问题的轮胎有四个牌子,分别是Westlake、Compass、 Telluride和YKS,型号分别是 LT235/75R-15、 LT225/75R-16、 LT235/85R-16、LT245/75R-16、 LT265/75R-16和 LT3X10.5-15。
而今年早些时候,美国国家公路交通安全管理局已经有过一回案例,由于不符合美国联邦汽车安全标准中每条轮胎必须在两边胎侧标明轮胎额定负荷及相应的充气内压的规定,同样由FTS从中国进口的山东省文登三峰轮胎有限公司生产的品牌为Danzig和Direction的集装箱拖车用10.00-20斜交轮胎被实施召回。被召回的不合格轮胎数量约为1.89万条。接二连三的因中国制造轮胎引发的交通事故,也引发了美国国内对中国制造产品安全性能的全面怀疑。随着今年6月1日起美国开始执行新的《FMVSS139轮胎测试标准》,对轮胎的安全参数提出更高的要求,中国轮胎制造商们将面临更大的质量检测压力。
在国内,中策公司方面对外界表示:“我们对我们的产品质量有信心,我们的产品确实符合外国的安全标准。这只是一起商业纠纷,我们尚未受到任何来自美国官方的调查。但是对国内的正在使用中策轮胎的消费者来说,最好还是查看一下自己使用的轮胎生产日期。尤其是06年9月份后传闻取消某些部位的胶粘剂的轮胎,最好是全部进行更换。
现在能做的也只有碰运气了,在美国市场的那批轮胎尚未被召回,而且起码将耗资6400万美元,中策公司是否会去埋单都成问题。而国内市场的问题轮胎等待被召回仿佛更是遥远的事。幸运的是中策轮胎通常用作更换轮胎,而不是新车的原装轮胎。但买新车的朋友还是留心点的好。
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