油价的胜利—美系车安全进化史

　　如今一提到汽车的安全，大家就会想到NCAP的碰撞等级。NCAP最早诞生于美国，也就是现在的NHTSA，之后才传入了欧洲和日本，所以一提起美国车，我们首先会想到安全。不过说起美系车的安全性，却往往给人联想美系车如同变形金刚般庞然大物形象，同时也被套上了霸气、宽大、辎重和高油耗的帽子。

　　作为一种划时代的现代工业产品，汽车从诞生那天起，就被赋予了人类的价值观、生活形态、情感需求等，折射出了不同时代、不同人群的审美取向，形成汽车文化的特有观念。

汽车文化的具体体现主要是汽车本身所折射出的设计理念，而其设计元素实际上就是文化元素。美、德、日、韩的汽车，因为文化元素不一样，其设计的结果便不一样，当这些元素熔铸到汽车上，就表现出不同的文化。

　　美国车是物品，欧洲车是精品，日本车是商品。这种来自民间约定俗成的印象，没有定量的考量和证明，不过，却大致描述了美国车在文化层面上的诉求。美国人为了打破生活上的沉寂，常常采取一鸣惊人的办法，其性格中的求新与冒险精神，确实是较之其他民族更为突出。二战后美国汽车突然大了起来，经历了二战的人们精神上有死里逃生的感觉，思想上要铺张，今朝有酒今朝醉，在这种心态畸变下诞生了宽大的美国汽车，折射出战后人们那种绝地重生的感觉。此外还有一个原因是，美国地大物博，人们崇尚自由、宽松，V8便是美国汽车文化的一种体现。很多人都说，在美国离开了汽车就很不方便，说在美国买汽车的概念就像买自行车那样随便，尽管是二手车市场淘来的不知转过多少次手的车，即便是破旧的不能再破，却能给人以自由。这就有了美国车的“随性与自由”，不像欧洲车那样过于陈式化，试图要承载汽车以外的东西，以致把汽车当作了历史和文化。

　　美国传统汽车产业，大多依靠油耗更高的卡车、皮卡和SUV等车型来赚取利润，而小型家用轿车并不是美国汽车企业的强项。美国车之所以费油，是因为美国人追求发动机马力与扭值，增大排气量和气缸数是美国人提升发动机动力性能最直接的方式，一味强调动力、空间，忽视油耗是因为美国的生活富足，资源廉价的国情和自由洒脱的民风决定的。

　　自上个世纪80年代，以日本丰田为代表的日系汽车高举“质量、经济、低价”大旗相继深入美利坚腹地之后，美国汽车这座曾经固若金汤的城堡就开始显露出捉襟见肘的内伤，再加上以品质、技术和更完美工艺见长的欧洲汽车的腹背深入，更让美国汽车双面受敌而大伤元气。在美国汽车最辉煌的年代，美国人财大气粗，优势意识无以复加，不知能源匮乏为何物。时至今日，过去那些大排量的美式汽车在世界汽车一片节能环保的呼喊声中渐渐发生了改变。

　　作为世界第一大汽车消费市场，美国人对车的理解和他们的为人处事很相像——务实。

　　发动机技术升级的目标。随着全球经济一体化趋势的发展，资源的相互利用，美国车、日本车、欧洲车等车系之间的差别已经慢慢缩小。

　　在今天高速发展的社会里，人们对于地面机动化的要求比任何时代都强烈。但回望100多年前，这仅仅是渴望。尽管汽车发明在欧洲，而使它成为民生工具的则是在美国。迄今为止，人们都在纪念亨利?福特，是他改变了美国人的生活方式，由此给这个国家装上了轮子。以致天底下都知道这个人物，成了美国的名片。

　　和美国大片中不同的是，现实生活中的美国人可能是全球最“贪生怕死”的人，美国人对交通安全的贡献，首先在于他制定了很多后来全球广泛采用的“规则”，譬如双向道、红绿灯等，同时美系车的发展历史，从某种程度上说，还是一部汽车安全的进化史。百余年来，美国三大汽车生产商通过一系列业界第一，为世界汽车安全的发展做出了不少的贡献:

　　1934年，通用汽车首次进行汽车撞击试验，为此后NCAP首先诞生在美国奠定了坚实的基础。如今，汽车碰撞等级已经成为检验汽车安全最重要的手段。

　　1958年，世界上第一条三点式安全带诞生在底特律福特集团沃尔沃的汽车工厂里。由于福特沃尔沃的大力推广，1967年，美国正式通过凡驾车、乘车必须扎安全带的立法后，三点式安全带才被广泛接受。

　　1988年，克莱斯勒将气囊列为小型车标准配备，当时的CEO艾柯卡甚至亲自出面做广告，最终成功地让气囊成为美国所有车型标准配置，最后气囊在全球的汽车上也成了一种标准配置。

　　很多从美国归来的中国人，谈到美国在汽车安全时，观念常常是惊人的一致，在北京奔驰工作的翁春岩，曾经在底特律工作多年，他对此感受颇深，让他印象最深刻的是美国举国上下对儿童汽车安全的极度关注，他认为美国人在汽车安全细节上非常人性化，譬如美国人一直反对让小孩坐前排，以防发生事故时，气囊反弹，伤及儿童，对于一排座的汽车，小孩乘坐时，通常会关闭气囊，另外与其他国家不一样的是，所有三大汽车厂商在美国本土销售的汽车上，都能看到安装在后排的儿童座椅。

　　美国人在汽车安全很多方面都是超前的，譬如现在中国风行、常常被厂家拿来说事的碰撞评级，其实最早也是源自于1979年在美国诞生的NCAP“新车评估体系”。事实上，从1967年强制装备安全带到2012年的强制装备ESP，美国汽车的安全进化越来越快，对生命安全是越来越重视。因此很多先进的设施都是在美系车首先进行普及，譬如ESP，由于能有效防止车身倾覆以及提高平稳度，配备了ESP系统的车型在极大程度上减少了危险发生的可能性。目前，美国不少上市车型就已经全系标配ESP，例如克莱斯勒铂锐与福特08款福克斯就是其中一个例子。

　　然而，安全口碑甚高的美国车却在不断攀升的全球油价下败下阵来。来自市场的压力促使了美系车安全进化进入了一个新的时代，今天的美国车，在关注安全的同时，美系车也在吸纳欧洲、东亚等世界各地的先进技术，通用、福特、克莱斯勒不约而同地在车身尺寸与油耗上下工夫，做又安全同时又环保的车，成为美系车安全进化的新方向。

　　如今环保而又安全两方面，美系车已经出现了胜利者，在美国能源部与美国环境保护署(EPA)公布的2008年全美车型油耗标准测试排名中，就不再仅仅是日系车独占风头，由于采用了全铝双VVT世界发动机同时采用了全新的设计理念，克莱斯勒铂锐已经完全摆脱了美国车的高油耗形象，在EPA的测试中与新雅阁、凯美瑞的油耗不相上下。从某种程度上说，铂锐成为了在保持了令人惊讶的安全性的同时也在环保上取得革命性突破的第一款美国车。

　　而在今年的北京车展上，Jeep Renegade与道奇Zeo，凯迪拉克 Provoq，以及福特旗Explorer等概念车型，由于全新的环保设计理念，让美国制造重新吸引了无数人的目光，而在量产车型中，以铂锐等为代表的美系车正在打破美系车大身子、高油耗、不环保的传统印象，但在某种程度上，美国车的进化却是高油价的胜利。

　　克莱斯勒铂锐作为新一代美国轿车的杰出代表，不但继承了美国车安全的优良传统，在NHTSA的碰撞测试中达到了最高评级——五星。而且发扬了克莱斯勒全面安全的设计理念，从主动安全、被动安全，到行人的保护以及车主的健康，可以说铂锐树立了中高级轿车的安全典范。

　　铂锐全系列标配ABS防抱死制动系统、EBD电子制动力分配系统、TCS牵引力控制系统——防止车轮打滑、BAS制动辅助系统——紧急制动时额外增加制动力，有效缩短制动距离、ESP电子稳定程序——在遇到突发事件需要紧急并线或高速过弯时，能够及时修正行驶轨迹，防止摆头或甩尾，保持车身稳定。在同级别车型中，铂锐是唯一全系列标配ESP的车型。此外，铂锐还全系标配智能胎压监测系统，这也是只有豪华轿车才配备的安全配置。在仪表盘的液晶屏上可以显示四个轮胎的实时胎压数值，一旦某一个轮胎发生了漏气等胎压不足的情况，监测系统就会发出报警，并显示出是哪个轮胎。有了智能胎压监测系统，就可以随时提醒车主给轮胎充气，有效避免在高速行驶时由于胎压不足造成的爆胎事故，而爆胎的直接后果可能就是车毁人亡。

　　在被动安全方面，铂锐采用了四门硼钢防侧撞横梁，这种材质的防撞梁重量比普通钢低，而强度是普通钢的4—5倍。在加强外部防护的同时，铂锐全系标配6个安全气囊，从前排的双级开启气囊、侧面的安全气囊，到头部的安全气帘，铂锐为车内乘员提供了全方位的安全保护。在同级别车型中，铂锐也是唯一全系标配6安全气囊的车型。

　　除了上面提到的这些安全配置外，铂锐还全系标配自动防眩目内后视镜、发动机防盗及报警装置、后排儿童座椅固定装置等安全配置。并且值得一提的是，在安全配置方面，克莱斯勒有着独到的设计，比如行李箱内部紧急开启装置。在行李箱内部有一个带荧光的黄色小拉手，一旦发生了意外，比如说卡在狭小的夹缝中，门窗打不开，这个时候就可以通过后排可放倒的座椅爬进后备箱，轻轻拉动黄色手柄，打开后备箱脱离险境。

　　有人说，美国车霸气，也有人说美国车时尚，更有人说美国车锐气等。我们不得不承认美国车在视觉冲击和个性豪放上做得很到位。尤其是在造型上的大气与对驾驶性能的舒适性要求，以及对高安全性的强调，都带有不可商量的余地，尤其是最严格的排放法规，成了推动美国汽车科技不断创新的动力。