吴祖强是江苏武进人，1927年出生于北京，中国著名作曲家，音乐理论家和教育家。
1952-1958年，吴祖强分别毕业于中国中央音乐学院、苏联莫斯科柴科夫斯基音乐学院，历任中央音乐学院讲师、副教授、教授，1978年任副院长，1982年任院长至1988年10月。1985年起任中国音乐家协会主席兼创作委员会主任，1983年当选为中国文学艺术界联合会执行副主席。
吴祖强的创作颇多，有歌曲，合唱、室内乐、管弦乐、协奏曲、舞剧、戏剧电影音乐等。
他1959年与杜鸣心合作舞剧《鱼美人》，1964年负责集体创作舞剧《红色娘子军》音乐，对中国现代舞剧艺术的发展有很大影响。近年尝试中国民间音乐、民族乐器与欧洲管弦乐队相结合，改编和创作弦乐合奏《二泉映月》、琵琶协奏曲《草原小姐妹》等。此外吴祖强还编著音乐教科书《曲式与作品分析》，获得1987年全国高等院校优秀教材奖。他还撰写了音乐评论、散文等数十万文字及培养了不少创作人才和音乐人才。他曾多次担任国际国内重要音乐比赛评委和组织者。1986年经国家学位委员会批准为中央音乐学院博士生导师(作曲及作曲理论研究)。
吴祖强于1988年、1993年当选为中国人政治协商会议第七届，第八届常务委员。1991年起并任全国政协教育文化委员会委员，此外，他同时是国家教委艺术教育委员会委员、欧美同学会副会长，宋庆龄基金会理事，苏联音乐研究会理事长，马思聪音乐研究会会长，中国交响乐发展基金会常务副会长等。
英国剑桥国际传记中心及美国世界传记学会分别将其收入各类《世界名人录》，在国际上享有声誉，并入选国内多种文化名人录。
(责任编辑：田禹)
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