美国东部时间2月17日,按照计划,通用和克莱斯勒将向美国政府最终递交重组计划,以决定二者能否得到政府此前承诺的进一步贷款支持。此前通用已经收到94亿美元政府救助贷款,剩余40亿美元贷款,奥巴马政府将评估通用最新重组计划内容后做出裁决。
然而17日提交计划之前,通用与UAW(美国汽车工会)在上周五(13日)的关键谈判出现巨大障碍。由于工会对于汽车制造商提议“改变医疗保健基金条款”的强烈反对,导致谈判停止,随后通用汽车放话不排除申请破产保护的可能。
虽然通用为了在向美国政府提交计划之前,获得工会数十亿美元的让步, 15日晚再次恢复和UAW的紧急会谈。与此同时,奥巴马也正式任命美国财政部部长盖特纳(Timothy Geithner)领导的团队来监督美国汽车工业的重组。
但是目前奥巴马政府依然面临两难抉择:要么承诺追加数十亿的援助资金维系通用和克莱斯勒的经营,要么作为破产申请内容的一部分,向通用汽车提供金融支持。
截止到本报发稿之时,通用与UAW的谈判还在继续,针对是否继续为通用和克莱斯勒提供剩余贷款,奥巴马政府还没有做出最后的决定。有迹象表明,通用和克莱斯勒申请破产保护的可能正在加剧。
一份降低10亿成本的重组计划
有了解通用与UAW会谈的内部人士透露,上周五的会谈之所以停滞有两个根本的分歧:一是关于工资、福利和工作条规降低到美国本土外国汽车制造商提供的水平;另一个是关于医疗保障基金比例的变化。
实际上,目前通用公司两个最重要的目标是调整支付退休人员医疗保障基金和使债权人同意复杂的债务交换,以便将通用目前得不良债务降低2/3,达到92亿美元,对此通用和它的债权人在上星期天晚上还进行协商。
熟悉通用与股东谈判进展的内部人士表示,通用向美国政府提交的是一份旨在每年降低10亿美元成本的关闭工厂、大量裁员、减产和变卖资产的重组计划,而这份计划的根本目的是想方设法索要更多的救助。据知情人士称,美国财政部认为,至少还要向通用汽车提供50亿美元才能让该公司撑过第一季度。
随着申请第二笔救助贷款日期的临近,通用大降成本的计划正在加剧。2月11日,通用汽车公司宣布计划今年进一步裁减10000名受薪员工,裁员比例为受薪员工总数的14%。这是该公司去年12月为确保获得美国联邦政府资金援助而向美国国会(Congress)所递交重整计划的一部分。
通用汽车将在美国裁减约3400名受薪员工,占该公司美国受薪员工总数的12%,多数裁员将在5月1日前完成。届时至年底之间其他多数在职员工也将减薪3%-7%,管理人员减薪比例为10%。除裁减受薪员工数量外,通用汽车可能还将关闭部分美国工厂。
近日即将退休的通用公司副主席罗伯特·卢兹,在接受美国汽车新闻记者采访时表示,长期来看,水星品牌恐怕也很难保住了。实际上,悍马与萨博两个品牌由于经济业绩不佳,也面临被出售的风险。
至于克莱斯勒方面,目前还没有完成与菲亚特正处在关键阶段,成败取决于克莱斯勒是否能得到30亿美元的政府救助贷款。克莱斯勒希望通过与菲亚特的结盟,在菲亚特获得克莱斯勒35%股份的同时,换取菲亚特在小型车和发动机方面价值数十亿美元的投入。
克莱斯勒的调整计划将产能再降低10万,到2012年克莱斯勒总体产能将减少到130万。到目前为止,克莱斯勒的员工数量已经减少了3.2万人,克莱斯勒还将会有70万美元固定成本的削减。
预谋破产保护
本周二,奥巴马政府放弃了此前任命一位汽车“沙皇”监管汽车企业调整的计划,代替这位“沙皇”的是一个由财政部部长盖特纳(Timothy Geithner)领导的团队。
这个由财政部长亲自挂帅的监督小组的成员来自多个内阁机构和办事处。作为奥巴马的特派人员,盖特纳将有权力以执行联邦政府与通用和克莱斯勒的贷款协议,并决定是否召回已经支付的贷款。盖特纳团队还有权力决定批准或拒绝汽车制造商1亿美元或者更多的交易,这其中包括克莱斯勒和菲亚特的结盟。
实际上,关于美国汽车是否存在破产的可能,将在很大程度上取决于美国政府的决定。因为即使2月17日提交的重组计划得到批准,两个汽车制造商必须在3月31日之前表现出重大的进步,要不然财政部将会召回贷款,迫使这两家汽车制造商破产。
事实上去年12月初,通用董事长瓦格纳在董事会的敦促下聘请了破产律师和顾问,为应急计划作准备。
方案之一涉及到破产申请,把通用汽车所有能维持下去的资产(包括部分美国品牌和国际业务)整合到一家新公司。不良资产则会在破产法院的保护下被清算或出售。公司与债券持有者、工会、经销商和供应商之间的合约也会被重新协商制定。
资深汽车分析人士钟师预测,短期来看,通用是否申请破产保护将取决于盖特纳领导的汽车小组是否批准通用所递交的改革计划,UAW和通用的谈判,除非有第三方势力的介入,他们的谈判将不会谈妥,最终的结果将是一个多方博弈的结局。
国家机动车检测中心汽车产业政策分析人士卫教善认为,短期来看,美国政府会继续救助,因为美国实业界和政府必须避免过早走上破产保护,因为这涉及美国工业界经济复苏的信心。
三巨头、政府、工会三角博弈
长期来看,美国汽车企业用各种办法申请获得政府救助,之后政府就迫使他们还贷款,为此他们只能变卖资产。通用和克莱斯勒最终还是要走上政府主导的破产保护,而常理上的破产保护是法院主导的。
根据美国的《破产法》,濒临破产的企业一般可以有两种选择,根据破产法第11章申请破产保护,或者根据破产法第7章申请破产清算,这是两个完全不同的概念。在美国,负债企业如果希望继续运营,避免对其资产进行清算偿还债务,就必须根据破产法第11章的条款向破产法院申请重组,亦即破产保护。
按照法律规定,一旦负债企业向破产法院提出破产保护申请并获得批准,破产法院将下令暂时中止债权人针对债务人的债权主张。这将给企业提供一个喘息的时间,获准破产保护的企业可以保有其资产并继续运营,同时可以利用这一时机着力解决其困难,提出重组计划,改变其资产结构,最终走出困境,结束破产保护的状态。
如果美国汽车界希望走通这条道路,至少需要满足两个条件,一是美国政府跟汽车界资方、工会能达成妥协,二是经济真的能复苏。
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