来自丰田的考生--福特副总裁吉姆-法雷

　　福特正需要这样的人，他可以坐在同一个战壕里倾听经销商意见，也可以带领汽车史上最激进的市场开拓队伍。法雷真的会是那个人选吗

　　要是你有兴趣，可以在开始读这篇文章之前去You Tube看一段视频。福特汽车公司负责市场的副总裁吉姆•法雷（Jim Farley）在2008年4月的福特春季经销商大会上说，福特的质量已经是最好的，没人可以在质量方面指责福特，我们比丰田，比本田都要好。

　　这是福特委托底特律RDA集团所做的调查。针对第一季度的初始产品调查显示，在拥有福特汽车的头3个月里，车辆出问题的比例每1000辆平均只有1284个问题，这比去年下降了8%。而本田和丰田的成绩是1250个问题。福特对这次调查非常满意，认为这是“不分胜负的结果”。

　　回应法雷这番话的是3500家经销商起立后长时间的鼓掌。在一个预期年景并不好的时期，能够看到经销商表现出一致热情的时候并不多。

　　从实际情况看，作为福特经销商，近几年的日子并不好过，特别是在北美地区。一位经销商毫不客气地说：“作为一个福特经销商是个令人有挫败感的事情，我们有最好的展厅却没有客户进来考虑我们的产品。”

　　但现在信心似乎在慢慢回到这个群体身上。

　　将这些功劳归到法雷头上显然并不公平。他去年秋天才从丰田北美加入福特汽车，至今不过几个月时间。福特美国公司总裁马克•菲尔兹（Mark Fields）说：“在过去的3～4年里，我们建立了很好的质量提升体系，并且向消费者展示了我们在质量方面取得的成绩，现在，我们可以鼓励他们来考虑福特的产品。”

　　福特CEO艾伦•穆拉利给法雷的任务很直接，设计一个品牌推广计划，让更多的人了解福特产品。

在福特的内刊上，穆拉利说：“现在是让人们来了解一个新的福特以及我们的产品事实上有多么好的时候了。”

　　这也就是说，福特要做的是如何让更多的人知道福特的环保技术，以及更多的技术在福特车型上的应用。推广计划的花费不会是个小数字，之前的数据显示，仅在美国市场，福特和本地经销商就在广告上每年花费15亿美元。

　　知情人士透露，为了寻找法雷这个职位上的人，穆拉利花了18个月的时间。而法雷现在这个职位，也是福特首次将市场主管的地位列在副总裁的级别，并直接向穆拉利汇报。

　　前任福特负责人事的高级副总裁乔•雷蒙（Joe Laymon）说：“法雷在管理方面的技巧以及他可以成为CEO的潜力，这也使得他在去年成为福特市场主管的不二人选。”

　　1990年加入丰田的法雷已经在雷克萨斯和Scion品牌上证明了自己的实力，在法雷帮助丰田销售新款Tundra皮卡的日子里，福特只能看着自己的皮卡市场份额一天天缩小。

　　毫无疑问，眼下福特正需要这样的人，他可以坐在同一个战壕里倾听经销商意见，也可以带领汽车行业历史上最激进的市场开拓队伍。

　　穆拉利作为福特CEO的任期将在2011年结束，考虑到他63岁的年龄，穆拉利连任的可能性并不大。何况，在完成成本削减和出售多余车型之后，穆拉利对于如何销售汽车，并不会带来很大帮助。他需要有人来帮助他完成这个任务，并且在他退休之后还能继续带领福特前进。

　　但问题是，法雷真的会是那个人选吗？他将要所面临的，将是其职业生涯中最严格的一次考试。

　　候选人

　　如果不是那份被意外公开的CEO候选名单，法雷可能还只是从丰田的希望之星变成福特的希望之星。仅此而已，不会卷入接班人竞争的漩涡。

　　3月26日，几天后就要离职的雷蒙在一次采访中出人意料地公布了穆拉利的可能的接班人。在公布的名单中，法雷和菲尔兹被认为最有可能接替。另外四位福特高管分别是福特全球汽车生产业务副总裁辛瑞奇（Joe Hinrichs）、福特欧洲及沃尔沃轿车主席布斯（Lewis Booth）、首席财务官克莱尔（Don Leclair） 和福特欧洲市场销售与服务副总裁史蒂芬•奥德尔（Stephen Odell）。

　　这四位之所以被指为候选人，则很可能是为了混淆视线，降低竞争的残酷。当年通用电气总裁杰克•韦尔奇只留3个候选人，并且明确告知，谁若未能竞争到最后，则必须离开公司。福特汽车显然不会这样把本已不多的人才都放走。而为了安心工作，福特并未将集团产品开发部副总裁德瑞克.库扎克（Derrick Kuzak）列入候选人，库扎克正在带领公司整合全球的工程资源，也负责开发福特所有的新轿车和卡车。

　　4月8日，法雷启动了福特全新的市场推广计划Drive One，并选择在美国最流行的电视节目《美国偶像》中开始。这个计划取代了福特在2006年的Bold Move计划。

　　这次的做法和以往的最大区别是，福特打算创建一个75万人的鼓吹大军来帮助消费者了解福特汽车的质量以及推荐大家考虑购买福特汽车。这个大军包括福特雇员、退休人员、经销商以及经销商的雇员。这种口口传递的信息，将是福特推进计划的有力支撑。这是一场人的战役。法雷说：“福特的好日子总是和人有关的，我们要做的关键就是让我们自己走出去。”

　　这番话是他在年初拉斯维加斯的会议期间说的，在这个会议上，福特高层向经销商展示了未来12个月的产品推广计划以及经销商推广计划。

　　福特需要这样的信心。在连续几年都看不到赚钱的背景下，福特汽车必须从最基本处抓起：质量和消费者信心，然后才能谈及市场份额的增长。

　　法雷最大的挑战来自菲尔兹，后者目前负责福特北美业务。但从数据和行业预期看，菲尔兹短期内做出出色业绩的可能性很小，而这会极大地影响他的竞争力。

　　今年第一季度，福特的盈利主要来自欧洲、南美洲的利润增长、制造成本的降低以及价格上涨带来的利润。而在北美，面对全年整车市场销量下降的普遍预期，福特已经决定在第二季度开始从北美产量中减少10万辆，并继续削减小时工人数。

　　因此，尽管多数人认为名单的提前公布会引起福特内部的混乱和争斗，但当法雷的庞大计划出台后，分析师开始认为，这是福特首次将市场推广放到如此重要的程度，从而，身为主管的法雷，几乎已经可以认定为未来的福特CEO人选。

　　丰田方式

　　在刚刚结束的北京车展上，法雷的直接下属、负责北美市场和传播的瑞•戴（Ray Day）告诉《汽车商业评论》：“他非常关注于消费者，做出的所有决策都是基于认真倾听。法雷的要求很严厉。我们做的任何事情，他都会参与进来。”

　　法雷把更多的精力放在经销商层面。他说：“这个计划在很多方面，其实就是经销商的计划，他们要在品牌推广中承担很大的任务。”因为这个计划的最主要目的是提升福特汽车的受欢迎程度。

　　而对经销商来说，福特将首次派出大量工程师为其提供技术支持。每家经销商都能看到来自福特公司超过60名的工程师，他们会亲临经销店来介绍这家汽车制造商的技术特征和产品成就，把这些知识介绍给那些在一线销售汽车的人。“对于大多数的工程师来说，”法雷说，“他们可能从未与经销商交谈过。”

　　这对于过去的经销商模式是个很大的改变，过去经销商的会议只是集中在车辆如何展示以及产品信息如何传递到社会上。

　　法雷认为，这个办法可以建立更好的消费关系并在未来换取更多利润。他举例说，一个福特的工程师向经销商介绍了福特利用大豆材料制造的座椅泡沫填充物，结果他接到了超过100个来自其他经销商的邀请，这些经销商都是在农业地区，他们从来不知道，福特居然还能利用他们潜在客户种植的产物来制造汽车配件。现在，借助这种知识，经销商可以更直接地和当地客户建立联系。

　　和此前最大的不同是，现在福特的高管会真正地听取经销商在说什么，这恰好是丰田北美制胜的关键。在开发这个计划的时候，福特调查了超过700家经销商。

　　从经销商的反应看，法雷已经找对了福特目前最需要解决的问题。现在，来自福特汽车高层的信心正在传递到整个公司，甚至外部。他们希望通过这个计划让更多的人对福特充满信心。

　　这是法雷的良好机会：能够获得这样的机会来推广这样一个好的公司，因为现实和大家的感知之间存在差距，而我们的整个计划就是设计好了来填补这个差距。

　　挑战者

　　如果去翻翻历史故事，法雷进入福特其实更像是一次回归。法雷的祖父早期曾是福特员工，在福特工作了20年后，他离职开了一家林肯和水星的经销店。1944年，法雷的祖父创办了Alma Piston Co来为福特提供配件，这个公司现在的名字是Alma Products，依然是福特的供应商之一。而年轻的法雷在读书的时候，几乎每个暑假都要在这个工厂工作。

　　法雷说：“福特真的是一个非常特别的公司，他和丰田有很多的相同点，在引入家庭观念方面，他们都会关注并且长期保护公司形象和价值观，而不是把自己当作一个经济实体。”

　　和所有在丰田获得赞誉的经理人一样，人们对于法雷的评价也是，他以关注消费者的市场战略著称，他认为自己的工作就是发现消费者的需求，然后劝说丰田的产品开发部门来提供满足这个需求的产品。这和底特律车厂传统的做法完全相反，底特律多数时候是先设计和制造出车来，再劝消费者去购买。

　　在经销商看来，法雷是那种可以卷起袖子上阵的人，这会让经销商认为自己对福特品牌的投资能够有所回报。

　　穆拉利说：“我希望他能够帮助我，利用他的市场能力和专家经验，将福特从内部开始提升到一个新高度，希望他能够把消费者的意见带进来，消费者的需求是什么，他们想看到什么以及他们希望什么样的产品价值。这些信息可以帮助我们设计更有价值的汽车。”

　　穆拉利希望，法雷可以和库扎克通力合作，来保证福特全球的研发和工程能够完美地满足福特用户的需求。

　　华尔街的分析师们认可法雷可能会成为福特的新舵手。在丰田17年的工作经验，带给法雷从销售到市场到产品开发以及生产制造的各种经验。而这位45岁的市场主管所缺的，就是一点点时间，来证明自己，并让自己变得更成熟。

　　但法雷所面临的问题，可能同样巨大。丰田一直以来，在市场投入上都是不惜血本，这帮助丰田北美抢夺了许多市场份额。而福特在这方面除了钱少，还得把钱花在比丰田更多的品牌上。现在，随着福特新计划的推出，法雷已经获得福特在资金上的认可。如果他能说服消费者在购买的时候给福特品牌多一次考虑机会，那么法雷距离穆拉利接班人的位置就又近了一层。

　　法雷说：“我希望以一种有点谦卑和诚恳的语调来开始我们的计划。”这明显会引起行业的好感，因为这种态度已经多年未在底特律出现。此外，法雷还希望自己的公司不再追赶通用汽车的每月促销计划，而是在平常事务上要求更加严格，并且树立工人的信心。

　　现在，法雷的部门会每20天开一次会，来讨论计划的细节。事实上，这种完全不同的作风，福特在很多年前可能也实施过，而那时的福特还是底特律的领先者。