来自日本的Recall
——鲁彤
很快每年一度的中国3.15就要到了,国内各汽车制造厂商与媒体、消费者之间定例的年度 “猫鼠博弈”又要开始了。
似乎3.15日让消费者仿佛看到了维权之路的“黎明前的曙光”,兴奋地期待这一天的到来;让媒体看到了这个特殊日子所带来的新“商机”,跃跃欲试地随时准备念诵“紧箍咒”;而当主角的汽车制造厂商犹如唐僧般地在权衡自己哪块肉需要“割舍”最合适。
环顾一下我们的“邻居”日本对于汽车消费者的权益又是怎样保护的呢,一说起来就不得不提到大家并不感到新鲜的召回制度和日本的《制造物责任法》(简称PL法)。
日本的汽车召回制度的背景是自20世纪50年代发展汽车工业以来,其汽车制造及相关产业一直作为制造业中的中流砥柱产业,在日本的国民经济中承担着重要作用。特别是日本进入汽车普及的早期,其汽车的产品还没像今天这样的技术成熟和先进,总是存在这样或那样的质量缺陷问题,同时也带来了很多质量维权纠纷,而成为当时很轰动的社会事件。为此,日本在研究和借鉴美国的汽车召回制度后,于1969年日本的国土交通省颁布相关法令正式开始实施汽车召回制度。
到了1994年为了明确规定汽车制造厂商的法律责任范围,将汽车召回制度写进了《公路运输车辆法》,并规定了相关适用的惩罚规则等。2002年日本进行了相关法律的修改,加入了如汽车用轮胎、汽车用儿童座椅等相关特定后附加装置的召回也列入该法的适用范围,进一步强化了惩罚规则,规定了汽车制造厂商具有及时告知国土交通省及消费者其产品的缺陷及其产生原因、改进措施等的义务。
1995年日本又颁布了保护消费者权益的PL法。PL法的适用对象商品是汽车、电器商品、加工食品等生活相关用品。但不动产、未经加工的农林水产物、美容健康医疗等服务性行业不在此内。
根据PL法消费者可以提出赔偿的是遭受“扩大损害”。所谓“扩大损害”是指由于因该商品的缺陷而造成对人的生命、身体或者该商品以外财产的损害发生的情况。例如汽车的自燃,如果没有人员伤害,就不适用PL法;如果造成人员伤害,就要依法追究其汽车制造厂商的责任,并明确规定被害者(消费者)无需举证缺陷的原因,可以对制造或加工该商品的厂商请求赔偿。
提起大家记忆犹新的三菱汽车发生的隐瞒缺陷事件,当时召回制度的实际防范效果着实令日本国民质疑,也给日本政府职能部门带来了很大的压力和深刻的教训,为此日本国土交通省广泛征集国民意见以及邀请有识之士进行针对汽车召回的研讨会,经过审议采取了如下防范措施:
① 强化信息情报收集体制
② 强化监察体制
③ 强化技术验证体制
以此三个措施来防范汽车制造厂商隐瞒产品质量缺陷的违法行为。
2006年日本再次修订了《公路运输车辆法》,将技术验证措施法定化,进而完善了相关防范相关隐瞒质量缺陷违法行为的“紧箍咒”。
在日本是一个信息情报资源开放的国家,有关汽车召回信息情报基本从政府官方网站公布的信息检索中查找,如国土交通省官方网站、日本内阁府官方网站的消费者之窗、国民生活中心官方网站等均有相关产品召回信息的公布,以方便广大消费者查找,及时咨询和维护消费者权益。
另外由各大汽车制造厂商组成的民间组织——日本自动车工业会(JAMA)是负责政府管理机关与各成员制造厂商之间的联系、沟通;负责对政府相关政策的协助、宣传;同样也肩负着处理、调解消费者与汽车制造厂商之间纠纷的责任。
日本自动车工业会在调解消费者与制造厂商之间纠纷的职责,主要依靠的是其内设的纠纷处理机构——“汽车产品责任咨询中心”。它的主要作用是有效地利用汽车行业内所拥有的技术,保持中立性、公正性,迅速、简单地解决纠纷,增强当事人之间的信任,保护消费者的权益,为提高汽车产品的安全与对策做出贡献。
在权益的天枰上当然不会一味地给汽车制造厂商念诵“紧箍咒”,相反日本将汽车的正确使用、定期检查、维修制度等编写入法律条文里。如《公路运输车辆法》内第47条规定:“汽车的拥有者有义务对自己所拥有的车辆进行必要的定期检查,并进行必要的维修,使车辆维持及达到符合安全标准。如出现不良状态,在没有满足安全标准的状态时使用,其所产生的后果要追究汽车的拥有者的责任。” 其法律规定同样要求消费者自身要也承担一定的义务,对于产品的使用,如采用错误的使用方法会导致很难获取损害赔偿。
日本召回信息情报收集体制 |
纵观日本为保护消费者权益,从官到商再到民都采取了一些很有效的措施和法律,然而这些都是以预防和防范为主要目的,避免发生危害到人生命的事件。召回制度是防范汽车产品的事故、故障缺陷、公害为目的而设立的,与保护消费者的PL法是相互弥补而存在的。虽然提高消费者的法律意识很重要,但说来说去,不论汽车制造厂商也好、消费者也好,不外乎是要分清是谁的法律责任。不论“忠”和“奸”大家都不要去触及法律的界限,汽车制造厂商有保证质量等的义务,而消费者是否也需要重视自己“正确地使用的责任”,媒体更需要公正地监督和报道。
日本汽车实施召回流程 备注:以上根据日本国土交通省提供图表绘制 |
日本汽车强制召回流程 |
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