十几年前，伴随着中国汽车消费市场的快速发展，众多汽车类媒体应运而生。依托中国互联网和汽车市场同时迅猛发展的历史机遇，以汽车之家、易车网等为代表的汽车媒体乘着东风迅速发展起来。除了传统的资讯内容提供，和厂商或经销商的广告营收，越来越多的汽车媒体纷纷拓展电商之路，试图开启新的利润来源。
传统盈利模式还能持续多久？
那么，汽车媒体转型之路的内因是什么？答案很简单：传统的盈利模式已经达到上限，需要寻找新的利润增长点。以汽车之家为例，作为行业媒体的龙头老大，也是市值最高的汽车媒体。它已经成为全球访问量最大的汽车类网站，数据统计，汽车之家月度覆盖人数接近8000万。用户的平均每日花费时间16.7分钟，平均日独立用户访问量达到780万。这样一个体量优势自然吸引了厂商和经销商投放大量广告，这也是汽车媒体盈利的主要来源。
换句话说，几乎所有汽车网站的盈利模式和目前的汽车报纸、杂志没有本质不同——用各种手段，极力抬高一个发行（流量）数据，销售把一系列内容服务打包贩卖，如果卖不出价，要么做负面类要挟广告，要么主编或者媒体高管去车企“刷脸”换广告费。不管怎样，厂商还是希望产品获得更广泛的曝光率，媒体的广告开支还是要有的。
但厂商也不是傻子，这个业务模式到了最近几年开始遭遇按效果付费的小小挑战：没有哪家媒体可以有底气地说出，自己的广告实实在在给厂商带来了客户、给经销商带来销量提升，这很难去量化。厂商自然也不想总是当冤大头。去年至今，中国汽车市场增速放缓，厂商与经销商都感受到了很大的压力。汽车媒体再想索取更多的广告费，已不是易事。
而移动互联网的爆发又让传统的汽车网站遭遇移动端的流量挑战，在快速阅读时代下，短、平、快的资讯浏览模式已成为年轻一代的“标配”，详实而精确的测评内容或导购文章或许对有购车意向的消费者才有实际意义，他们才有可能通过网站关注自己感兴趣的内容。
媒体做电商，消费者认可、经销商、厂商支持是成败关键
从传统的理解来看，媒体与交易具有一定矛盾性。传统的媒体大多是“声音中介”而非“商品中介”，后者对于媒体生态有非常高的要求，若是自身平台实力以及用户忠诚度经不起考验，又或者协调不好内容运营与交易通道的协调，都可能会给平台运营带来难以挽回的负面影响。
因此，传统的汽车媒体都是噱头为主，给广告主乃至投资者们讲故事才是主要任务，将“线索”卖上好价钱才是王道。直接向消费者吆喝卖车或者推销厂商滞销车型，消费者接受程度、厂商支持的力度、经销商微妙的态度都是决定汽车媒体转型电商之路成败的重要因素。
而汽车作为大宗消费品，客户体验很关键，加之汽车作为单价较高的商品，让消费者通过在线支付的方式完成车款的提交，阻力很大。因此电商销售目前仍然只是一个噱头。在短期来看，不管是汽车之家也好、易车也罢，都不可能通过从厂家购进车辆，高价售车获得盈利。（厂商对经销商的库存考核是任何一家汽车媒体也无法承受的）当前他们所做的电商平台，仍只是扮演着一个集客的平台，赚点车企的宣传费用而已。
本质上说，经销商是厂商最可靠的合作伙伴，也是厂商所重视的。宝马的一位高管，前不久就公开表态，经销商依然是宝马最可信赖的合作伙伴。说明经销商尤其是4S店依旧是厂商新车销售的主渠道。而一个库存都无法承受的汽车媒体，是不可能得到厂商全力支持的。帮经销商搭个手，试着把车卖出去，为实体店带来客流，精准定义消费者的需求，才是厂商希望汽车媒体做到的。
喧闹过后复归平静，媒体汽车电商之路依旧漫长
事实上，目前汽车电商的举动更接近于团购或展销活动。由于汽车是无差异化商品，汽车电商不具备售后服务能力，因此目前只能打价格战。双11及其他汽车电商活动，通常更强调限时低价。消费者蜂涌而来，活动结束后回归平静。车企只是借助网站的流量，扩大产品和消费者接触的面，起到传播品牌、提高产品认知度的目的。
近年来，整车企业竞争压力加大，他们对考核互联网广告投放的标准也发生了重大变化。整车企业更强调“收集销售线索”，能力越强越能吸引整车企业投入广告。这种情况下，无论出于走出广告投放考核困境，还是出于新业务的考量，电商之路或成为倒逼汽车媒体转变经营方式的一次契机。
不过汽车电商还处于摸索阶段，未来发展到什么样的程度现在很难预料。而对汽车媒体而言，资讯服务依然是互联网汽车媒体生存的根本。从公司运营角度来说，资讯加广告这种简单粗暴的流量变现模式是利润率最高的。所以传统的资讯提供，保持用户的高关注度，进而保证最基本的广告投放量是汽车媒体现阶段生存的关键。而各大汽车媒体进军电商领域，既是趋势发展的需要，也是市场竞争白热化的必然选择。
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