英国车就像是汽车产业里的王室贵族，不论哪个品牌都有着一种迷人的优雅与高贵气息。仔细想想英国现在的汽车品牌，包含捷豹、路虎、阿斯顿·马丁、宾利、劳斯莱斯等等，绝大多数都是高端、甚至是超高端品牌，这跟民族性有关吗？或许是吧！在全民仍将王室当成信仰的英国，每个人身上似乎都能让你感受到一种特别的贵族气息，那他们造的英国车当然也不例外。
点击图片阅读【啊车网图解2015款Vanquish/Rapide S】
而在英国车里面，如果要选出一个风度翩翩的王子，我想必然是阿斯顿·马丁了，但马丁这个“百岁王子”虽然充满王子般的贵气，可在风光一阵后却陷入资金危机数度转手，一直到21世纪才算开始扬眉吐气。
一图读懂2015款Rapide S
优雅，是一切
对于马丁这样一个年产能离万辆还有段距离的小众独立品牌来说，要计较底盘甚至是动力系统的研发速度，其实是种苛求，即便有着令人绝倒的迷人外观还有贵气内饰，而其展现的英伦优雅范更是独一无二，但现阶段的马丁产品，包含底盘、发动机与变速箱等硬件设施，都是福特时期留下的“遗产”，说起来已经有些跟不上时代。
不过随着新东家上亿英镑资金的注入，马丁终于开始“翻新”，首先是在新款Vantage上头换装Sportshift七速单离合自手排变速箱。而在如今这走过百岁后的首个年头，马丁更以8速自动变速箱，来揭开全新的百年序曲！
这具8速自动变速箱来自老伙伴ZF，首先受用的是Vanquish/Rapide S，而且我们有很好的理由相信，在马丁接下来准备发表的几款新车上都能看到它的身影。咦，ZF的8速自动变速箱？听起来是不是有些熟悉？没错，这具变速箱其实已经问世许久，也受到数家车厂青睐采用，最为人熟知的例如宝马。一个强调优雅、速度、美感的英国跑车，用上德国变速箱，会不会显得不搭调？
答案是否定的。这具变速箱基底虽然与宝马所使用的相同，但ZF仍旧为马丁进行许多专门设计与调整，实际上这也是参考了马丁工程团队的大量意见所来，因此全新的8速变速箱可以直接装在原有的VH底盘上，尺寸体积完全没有增加（实际上还减少了一点点），让底盘架构无需进行重大修改，这对于必须要把钱花在刀口上的马丁来说可是绝佳好事。同时这具变速箱的重量更轻、散热性更好，多挡位也带来加速性能提升与油耗降低的双重优势，堪称百利而无一害。
此时你会突然发现，包含捷豹、路虎、宾利甚至劳斯莱斯等一票英国高端品牌，都采用了8速自排变速箱，而对于马丁这样一个纯粹的跑车品牌来说，在双离合大量侵占市场的环境下选用自排变速箱，是不是会丧失跑车味道？这为的是什么？
我相信英国人的思路确实与其它民族不同，因为答案其实比你想的还要简单，就是优雅。
把转速拉到临近断油点，然后扣下换挡拨片，“碰”的一下车像被踹了之后继续冲刺，这种快感在458、R8、GT-R、911等跑车上头是家常便饭，很多人就爱这种感官效果，认为这才是种性能化的表征。
确实，搭配双离合的车很容易给予驾驶人这种回馈，这也很好的营造出运动与高性能感受。但你“碰”一整天试试？
双离合的好大家都知道，特别是用在超跑上头的时候，但换挡的顺畅度却到现在还是无解，因为它是离合器片之间硬碰硬的接合，这对于讲究优雅的英国人来说可是大忌，所以他们毅然决然的选择了自动变速箱，而且现今的自动变速箱已经不像以前那样“纯粹”，不仅可以保证换挡时的平顺性，还能因地制宜的提供性能感受。
优雅的快
虽然马丁口口声声说Rapide是款“跑车”，但终究它还是一辆偏商务取向的四门车，面对这样的受众人群，行车质感自然才是重点，就算是高输出车型，Rapide S依旧保证了良好舒适性，舒服到我都觉得不像马丁了，最明显差异是在市区频繁的起步过程中，8速变速箱能够在低转速时就进入下个挡位，而不需要被迫性的等待转速提升才能升挡，而且换挡的接合方式更加精致，在6速自排时期那种明显换挡顿挫感可以说已经完全消失无踪，这种改变就像是iPhone 4与5S的差别，外观或许大同小异，但使用起来的顺畅度却是不可同日而语。
但如果这具变速箱的表现仅于如此，那其实就跟宝马上的相差无几，我也没有什么好拿出来说事的必要。不过马丁终究是个纯粹的跑车品牌，把挡位挂入S模式，这具变速箱开始展现不同个性，换挡时的接合力道明显加大不少，速度也提升了，同时也延后换挡时机，比起宝马同变速箱的S模式，有着更直接的跑车性格，但却又不像双离合变速箱那种拳拳到肉的“碰”，对于追求极致感官刺激的族群来说，其实还是会有些遗憾，但相对于马丁，却可以让驾驶人保持优雅的仪态来持续探索车辆性能，脸上表情不会扭曲、头上发型不会凌乱、车上咖啡不会溢出，毕竟这还是辆Rapide，后座通常有人。
这具变速箱在马丁上头可以这么特别，除了ZF的高度配合之外，还有来自Bosch的全新电脑管理系统，并且用上两套，有点类似电脑/手机的“双核心”概念。而对应8速变速箱与新型管理系统的入替，Rapide S在发动机输出上也有所提升，不过提升程度很小，姑且可以忽略不说，这些改变综合之下带来的真正优势，除了让驾驶感受更加具备优雅质感外，还在许多数字上有所贡献，比如说0～100km/h加速时间进步了0.5秒至4.4秒，最高极速也超过320km/h。而在性能数据向上看涨的同时，油耗与排放却降低了，对于发动机增加的微小输出来说，替换掉变速箱之后的进步可谓巨大，更重要的是让马丁能跟上时代脚步，以更平易近人的方式，展现更优雅的姿态。
在接下来的第二个百年，马丁踏出了稳健的第一步，这是让我们感到欣慰的，而他们也已经开始跟AMG合作进行全新涡轮发动机的开发项目，我相信未来的马丁将会更加茁壮与强大，并且依旧保持那迷人的英伦风范。
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