特斯拉日前于美国佛罗里达州发生一起因Model S车主使用「自动驾驶系统(Autopilot)」而发生的死亡车祸，成为全球首起自驾车死亡事故。特斯拉原厂指称是因为当时日照强烈、该名驾驶与自动驾驶系统都未能注意前方的白色货柜车，因而未刹车直接撞上；美国高速公路交通安全局NHTSA则亦针对搭载「自动驾驶系统(Autopilot)」的2.5万辆Model S展开调查。
特斯拉日前于美国佛罗里达州发生一起因Model S车主使用「自动驾驶系统(Autopilot)」而发生的死亡车祸，成为全球首起自驾车死亡事故。
白色货柜车造成反光，恐为自动驾驶系统盲点
据特斯拉原厂指出这起车祸发生于2016年5月7日，一名年约40岁的特斯拉 Model S车主Joshua Brown在途经美国佛罗里达州的威利斯顿（Williston）小镇一处十字路口时，因为车速过快，而且也因为使用「自动驾驶系统(Autopilot)」时未注意左方有一辆转弯的白色大货柜车，便以高速从货柜车底下撞入，从车底穿出后越过一处田野，然后再撞穿另一侧道路围栏，直至撞上距离道路以南30米的一支灯柱，剧烈的撞击让驾驶当场死亡酿成悲剧。
年约40岁的特斯拉 Model S车主Joshua Brown(上)在途经美国佛州小镇一处十字路口时，因使用自动驾驶系统也未注意左方有一辆转弯的白色大货柜车而直接高速撞入，当场死亡酿成悲剧。
这起车祸亦受到全球汽车产业界的注目，因为这是全球首例因使用自驾车能而发生的死亡车祸，但特斯拉原厂则指称，相对起美国平均每行驶9,400万英里（约1.5亿公里）、全球平均每行驶6,000万英里（约9600万公里）发生一件死亡车祸的机率，特斯拉的「自动驾驶功能(Autopilot)」目前仅是在累积行驶1.3亿英里（约2.08亿公里）后才发生第一宗的死亡车祸案例，机率已降低许多。
特斯拉原厂指称「自动驾驶功能(Autopilot)」目前仅是在累积行驶1.3亿英里（约2.08亿公里）后才发生第一宗的死亡车祸案例，相较起人为操控车辆而致死的机率已降低许多。
但尽管如此，美国高速公路交通安全局NHTSA还是会因此事件而开始针对全美国搭载「自动驾驶系统(Autopilot)」的2.5万辆Model S展开调查。而且特斯拉也推测会发生此起车祸的原因，跟货柜车车侧完全是白色的大面积涂装很有关系，因为在强烈的日照下白色容易反光，不仅人眼无法看清，就连特斯拉的「自动驾驶系统(Autopilot)」可能都无法即时辨识启动刹车系统，才会导致该辆Model S完全没有刹车便直接撞上。
事件发生后，美国高速公路交通安全局NHTSA亦将针对全美国搭载「自动驾驶系统(Autopilot)」的2.5万辆Model S展开调查。
而据美国当地媒体Levy County Journal指称，该名 Model S车主Joshua Brown，曾拍下多部自己坐在Models S内使用「自动驾驶系统(Autopilot)」时的视频上传至Youtube，并称赞特斯拉「自动驾驶系统(Autopilot)」功能相当好用。甚至在2016年4月时他也碰过类似的白色货柜车而差点撞车，但当时他因为「自动驾驶系统(Autopilot)」有即时反应右转并减慢车速，幸运逃过一劫。
由该名Model S车主Joshua Brown于Youtube上传的视频来看，今年4月时他也曾碰过白色货车从左方逼车的情况，但当时「自动驾驶系统(Autopilot)」有即时反应右转并减慢车速，幸运让他逃过一劫。
特斯拉原厂强调自动驾驶系统仍处“试验阶段”
因此现在特斯拉原厂仍不断强调「自动驾驶功能(Autopilot)」目前处于「试验阶段(Public Beta)」，驾驶者在发动后「自动驾驶功能(Autopilot)」不会自行开启，而是驾驶者在系统内选择要做开启时，系统会有警语提醒其乃为「辅助功能」，换言之驾驶者打开自动驾驶后。仍必须时时注意路况，适时的操控方向盘与油门、刹车踏板。
特斯拉原厂强调「自动驾驶功能(Autopilot)」发动后不会自动开启，而且驾驶者在系统内选择要做开启时会有警语提醒其乃为「辅助功能」。
零事故率、零死亡率乃自驾车要望，事件后续影响举足轻重
所以无论这起事件后续的责任归属，是在于驾驶者本身的操作不当或特斯拉开发时仍不够周全，甚或美国高速公路交通安全局NHTSA会对特斯拉祭出任何进一步的举措，都将对未来车厂开发自驾车的进程产生重大影响。毕竟目前汽车产业界对动驾驶车技术有很高的期待，尤其零事故率、零死亡率也是自驾车重要的目标。
但如今却发生如此重大的意外，无疑对自驾车发展的步伐有着举足轻重的影响。然而以目前汽车产业界而言，自动驾驶技术尚在开发阶段、仍有一定的风险存在，因此如何借由此事件发生后降低类似自驾车车祸发生的案例，不仅单单是特斯拉要面对的挑战，亦是各家已着手开发自动驾驶技术的车厂，日后所需面临的重要课题。
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