自动驾驶与共享出行正在重构全球汽车产业格局，福特率先描绘出了应用场景。
2016年8月16日，福特汽车宣布完全自动驾驶汽车(具备SAE美国车辆工程协会定义的第四阶段自动驾驶能力)将于2021年投入商业运作，主供共享车市场——提供搭车或车辆共乘服务。
为实现目标，福特汽车正在以投资或合作的方式与四家初创公司协作，以促进自动驾驶汽车的开发，与此同时，将其硅谷团队成员数量增加一倍，Palo Alto园区也即将扩建至两倍以上规模。
“汽车的自动化将定义下一个十年，我们预测自动驾驶汽车将为社会带来巨大的影响，就如同100多年前福特汽车发明的流水线那样。”福特汽车公司总裁兼首席执行官马克·菲尔兹（Mark Fields）说道，“我们正致力于将能够提升安全、处理社会及环境挑战的自动驾驶汽车带上马路，这样的车是为成千上万的普通人而开发的，而不仅仅是服务于那些有能力购买豪车的车主。”
福特汽车公司全球产品开发集团副总裁兼首席技术官宁睿（Raj Nair）在接受媒体采访时表示，推动自动驾驶汽车的共享化，是自动驾驶汽车接触大众市场的最佳方法。
四个投资合作项目
根据SAE美国车辆工程协会定义的第四阶段自动驾驶汽车的标准，第四阶段的自动驾驶车辆也是完全的无人驾驶汽车，车辆将没有方向盘或油门及刹车踏板。
该阶段的自动驾驶汽车将为包括车辆共享及搭车在内的商业移动出行服务度身打造，但宁睿承诺，福特不会在2025年前推出无方向盘的汽车。
“福特汽车在开发及测试自动驾驶汽车领域已有十余年历史。”宁睿说，“在这方面，我们拥有战略优势，因为我们有能力将软件和感应器技术与复杂的工程需求相结合，以生产出高品质的汽车。这将让自动驾驶汽车惠及世界各地的百万人群。
经过十年的发展，福特已经拥有30台自动驾驶的Fusion Hybrid轿车分别在加利福尼亚州、亚利桑那州与密歇根州的公开道路进行路测，明年，这一规模还将再次拓展至三倍。
为了实现在2021年提供完全自动驾驶汽车这一目标，福特汽车宣布了四项投资及合作，旨在拓展其在高级算法、3D地图绘制、LiDAR传感器以及雷达、摄像头感应装置领域的领先优势：
???Velodyne:福特汽车现已投资了位于硅谷的LiDAR（激光探测与测距）传感器厂商Velodyne，以快速推进更具性价比的车载LiDAR感应器大规模量产。福特与Velodyne的合作始于10余年前，是第一批将LiDAR用于高精度地图绘制以及自动驾驶的厂商之一。
???SAIPS:福特汽车已经收购了这家位于以色列的计算机视觉及机器学习公司，以强化公司在人工智能方面的专长并提升计算机视觉。SAIPS公司在图像及视频处理、深度学习、信号处理及分类方面开发出了多个算法解决方案。这一专长将帮助福特汽车在自动驾驶汽车学习和融入周围环境方面扮演重要角色。
???Nirenberg Neuroscience LLC:福特汽车与由神经科学家Sheila Nirenberg博士创立的机器视觉公司Nirenberg Neuroscience达成广泛的许可证协议。Sheila Nirenberg博士破解了将视觉信号转化为大脑可以理解的神经代码。这将为导航、物体识别、人脸识别及其他功能在多个潜在的应用领域提供强大的机器视觉平台。例如Nirenberg博士已经成功开发了一个设备，让受到视网膜退化疾病困扰的患者恢复视力。福特汽车与Nirenberg Neuroscience的合作将有助于把人工智能带到自动驾驶汽车虚拟驾驶员系统的机器学习模块中去。
???Civil Maps:福特汽车已经投资了位于加利福尼亚伯克利的Civil Maps以提升公司在高精度3D地图绘制方面的能力。Civil Maps开创了一项可扩展的新型3D测绘技术，该技术比现有的处理技术都要更加高效，为福特研发自动驾驶汽车环境中的3D高清地图绘制提供了一个新的选择。
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