（文/汽车商报）随着美国政府对大众“尾气门”事件调查的日渐明朗化，近日，首名与美国检察官签署认罪协议的大众方涉案人已经出现。
据外媒报道，认罪者是名为James Robert Liang的大众工程师，承认了检方对其参与尾气作弊软件研发的指控。据了解，其罪名是涉嫌预谋诈骗美国政府及消费者的共谋罪，通信欺诈罪及违反《清洁空气法》，判决结果将在明年1月揭晓。
业内人士表示，这名自美国政府调查“尾气门”事件以来，首位认罪并被判刑的大众官员，可能会面临5年有期徒刑以及25万美元的罚款，更糟糕的是，James Robert Liang遭到了民事诉讼，因此，实际结果有可能更加糟糕。
祸根
去年9月，美国环境保护署指控大众汽车所售部分柴油车安装了专门应对尾气排放检测的软件，从而使汽车能够在车检时以“高环保标准”过关，实际在平时行驶时，这些汽车却是大量排放污染物的罪魁祸首，最大甚至可达美国法定标准的40倍。其中，违规排放涉及的车款包括2008年之后销售的捷达、甲壳虫、高尔夫、奥迪A3，以及2014至2015款帕萨特等。
而此后，大众与美国政府一直处于一种相当“胶着”的状态，尽管大众答应了美国环保局要求，在田纳西州查塔努加的工厂生产电动汽车，并协助其建立遍布全美的充电桩网络；但消费者和经销商步步紧逼的可能高达250亿美元的赔偿诉求，以及检方试图挖掘事情真相的决心，让大众头痛不已。
而公众方面对大众也一直抱着不满的态度，因此，在此次James Robert Liang认罪后，有媒体讽刺，大众终于可以“解开”其如何用神秘手段控制清洁柴油引擎并愚弄消费者和检测机构至少七年的秘密了。
揭秘
据报道，美国司法部于9月9日发表声明及法庭文件，其中涵盖了“尾气门”去年9月曝光以前，美国监管机构调查期间大众工程师之间来往邮件内容的部分摘录。
检方在诉书中指出，自2006年秋季至2015年9月，“James Robert Liang及其同伴同意误导美国及大众消费者相信旗下柴油机符合美国尾气排放标准，”其中，James Robert Liang于2006年参与了EA 189 2.0升柴油机的研发工作，而在研发过程中，James Robert Liang及其同事很快意识到，该发动机无法符合美国2007年推出的氮氧化物排放标准，因此研发了作弊软件，可在实验室测试运行时启动，减少氮氧化物的排量，以达到美国标准。
据美国司法部指出，这款作弊软件最终用在2009年至2015年近50万辆在美出售的2.0升柴油发动机上。而James Robert Liang于2008年前往美国，帮助在美国市场上推出了新“清洁柴油发动机”，在大众位于奥克斯纳德的测试场内任职“合规柴油机负责人”。James Robert Liang承认在参与大众与美国环保署及美国加州大气资源委员会(CARB)召开的会议时，各方在确认大众在美国出售的柴油车是否合规的问题上，大众官员隐瞒了作弊软件的存在，并声称柴油车符合美国尾气排放标准。
突破
据彭博社报道，James Robert Liang的辩护律师表示：“James Robert Liang愿意为自己的行为承担法律责任，而且他对作弊软件一事非常悔恨。”他在法庭上也对法官表示：“我了解大众为了在美国销售车辆而向美国监管机构隐瞒了尾气作弊软件的事实，这种行为让我觉得自己是有罪的。”
而在James Robert Liang签署认罪协议后，大众方面则拒绝对该事件发表看法，仅表示将继续配合司法部门的调查。美国司法部则发表声明称，James Robert Liang签署认罪协议会让大众集团内部的高层官员感到巨大的压力，或许有助于接下来的案件调查。
另有知情人士表示，美国司法部将在2016年年底前，与大众就这一刑事事件达成和解协议，因此整个事件或许会在近期有所突破。
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