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继北汽新能源、长江汽车之后，在2016年10月，前途汽车成为第三家获得国家发改委颁发的纯电动乘用车生产资质的企业。也正因此，“前途”这个已经成立近两年的企业才被业内所知。在拿到“资质”两个多月之后，尽管相关话题热度渐退，但关于前途汽车“前途”的讨论却持续升温。
不以资质为“转折点”
拿到资质已经两个多月了，这段时间‘前途’在忙些什么？对此，陆群称，前途的步伐并未因为取得资质而变调：“我们还是按照原来的节奏一直在往前推进，拿到资质仅仅是整个节奏中的一个环节。”
目前，前途的研发团队正在持续搭建和完善之中。对人员的选拔，陆群认为，一是要具有真正的技术功底和实操能力，他更看好的是“此时此刻正亲自在第一线指挥打仗的那些人”；二是要熟悉前途汽车的技术体系，并能够在此基础上进行提升和改善技术体系的人才。“一个人才之所以能够发挥他的价值，其背后一定是有一个体系作为支撑，离开了体系、标准、数据库、流程等，人的个人价值便会萎缩。”他说。
此外，在整车制造方面，前途汽车选择了自建工厂的模式，而并非采取投入时间和精力相对较少的代工模式。对此，陆群从两方面考虑。一是是否有整车厂能够符合前途汽车的代工需求；二是可代工的整车厂又能否生产出满足前途汽车要求的车。“中国目前尚未出现一个汽车行业的‘富士康’，这是我们看到的现状。”陆群说，“在生产过程中，前途汽车产品涵盖了大量的新材料、新结构和新工艺，如果前途自己不去尝试，而委托他人去代工，则难以对生产环节进行掌控。”
与“互联网造车”的本质区别
互联网造车近两年一直是圈内、圈外关注的焦点，与蔚来、乐视、车和家等品牌共沐“互联网造车”春风的前途汽车也在无形之中被推上了风口浪尖。
陆群说，“我们与互联网造车有着本质区别。”前途汽车并没有互联网背景，某种意义上，其所具有的传统汽车产业的背景更多。而对于被舆论进行多方面比较的“前途”与“蔚来”，陆群表示，“我们可能在品牌塑造策略上有一些巧合，比如与过去国内自主品牌从低端产品开始切入市场，进而再走高端化的传统路径不同，前途与蔚来都是从相对高端的跑车去切入市场，再推行平民化产品。”
尽管战略路径基本相同，但做法却迥然有异。陆群介绍，在具体实施上，蔚来的纯电动超跑NIO9并不是一款量产车，其真正量产的车是一款纯电动SUV。而前途K50超级跑车并非展车或者小规模生产的车，而是一款真正要量产的车型，这是做法上的不同之处。陆群向笔者透露，继K50之后的一至两款纯电动产品并不是SUV。“我们把‘驾趣’作为前途品牌的核心价值，并将注重驾控感受的人群锁定为目标客户群，这也是暂时不推SUV的原因。”
不可否认的是，前途与蔚来的首款纯电动超跑有个共同之处，即碳纤维工艺的应用。众所周知，碳纤维取代铝合金等材质可以极大减轻电动汽车的重量，进而能够有效提高车辆的续驶里程，但是这种材料的使用会面临制造成本的大幅增加，将会直接影响车辆的最终售价。
对此，陆群显得并不担心。他解释称，“碳纤维的两个优点是‘轻’和‘强’，前途第一步只利用它的‘轻’。”陆群说，“目前碳纤维仅应用于覆盖件上，因此成本不会有太大的增加。”另外，他也指出，整车成本过高不能依靠补贴来解决，而是要针对成本结构提出解决方案。他举例道，动力电池成本居高不下，可以通过降低其耗电量来提高使用效率。而降低耗电量的主要方式则是车身的轻量化。然而，轻量化并不是目的，只是手段，“轻量化是为了省成本，如果轻量化后增加的成本超过了省下来的电池成本，那就没有意义了。”陆群说。
“难度很大、胜算很小”
身为一家有着传统汽车设计背景的企业，陆群看来，前途最大的竞争对手不是互联网造车企业，而是有着多年经验的传统汽油车品牌。“在品牌知名度、资金实力、技术储备、营销体系等方面，传统汽车厂商具有强大的优势，我们清楚地看到了难度。这是九死一生的事，难度很大，胜算很小。”
然而，面临着面临着难以估量的胜算，前途汽车又为何还要迎难而上？陆群看到的是“夹缝”中的机遇。
机会之一是，技术的变化使成本结构、轻量化结构以及传统造车四大工艺发生变化，对传统造车企业而言，很多传统的天然优势可能将变为劣势，也会因为原本的过多投资而面临“船大难掉头”的瓶颈。另一个机会是，与传统汽车厂商可以平衡较量的新技术。“我们在新技术上可能做到同步。”
此外，陆群看来，特斯拉眼下的成功在于创新，包括营销、工厂、充电网络、17寸屏为代表的互联网大胆的尝试等。伴随着产业格局的新变化，新进入者有“新”的优势。然而他也认识到，“还是要理性地判断前途的优势和劣势到底是什么，并清醒地认识如何迅速建立和扩大优势，尽量弥补短板。”
笔者看来，汽车的设计与生产几乎是两条完全不同的路径，对于从事汽车设计十三年的陆群而言，重新创立“前途”汽车品牌并开始研发、生产纯电动汽车就像一场豪赌，在互联网造车风靡云蒸与传统汽车品牌加紧推出高续驶、低价格电动汽车产品的当下，前途汽车在“九死一生”中冲出突围的关键在于，不只是要推出非同质化的电动汽车产品，更是要加快整车量产的步伐。
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