对于马自达MK3 MX-5与MX-5来说，不管是软顶版还是金属硬顶版，它们都有着相同的车身剪影：如果把它们的车顶打开，两个看上去几乎找不到区别。Mk4也是一样，没什么可多说的，而这个新的MX-5 RF，却有着后面的B柱与轿跑车般的侧影，看起来非常不同于其软顶敞篷的兄弟。
不要小看这个性的外观，你要为此多支付2000英镑，主要就是为这RF的车身造型，而事实上跑车姿态并没有改变。车身翼子板、前后保险杠、发动机舱盖和门都是一样的。只有新的车顶部分、后方行李厢盖发生了变化，相对应部分的形状发生了变化就形成了新的车身，而车身后侧的B柱是最引人注目的，如此形成了MX-5的紧凑造型，一种像保鲜膜一样收缩的风格。
RF（retractable fastback）代表“伸缩自如的掀背”，但那真的不能描述清楚它的车顶机构。后方的支柱依然保留在原位，只有车顶的中心部分消失了，这意味着它可以更好地被描述为全景天窗。在变速器换挡杆旁边有个车顶操作键，当车速在10km/h以下时车顶可以在12s内完成操作。开始时在两个支架的作用下升起B柱与后备厢盖一体的盖板，然后车顶部分折叠并放入后备厢，最后后备厢盖板回位隐藏好存放的车顶。
尽管这样的车顶和车身带来了设计上的复杂性，而且RF也比软顶车型重了40-45 kg。由于增加的重量位置比较高，影响到了这辆车的重心位置，所以RF的悬架也要被调整以抵消重心改变带来的负面影响。改变的地方有：增加前防倾杆的直径，改变弹簧阻尼率，并更改了后悬架的上部。新的车顶结构还增强了RF的抗扭刚度。除此之外，专业的马自达为了让RF保持跑车的灵活性，修改了下支架的强度；马自达的工程师说太硬的支撑会毁掉RF的平衡。
在RF发动机舱盖下的发动机来自标准版的MX-5。这意味着这款1.5L自然吸气式的四缸发动机能爆发出95kW的最大功率和150Nm的峰值扭矩，或者是爆发出116kW最大功率和199Nm的峰值扭矩的2.0L发动机。2.0L发动机款可以匹配用在MX-5上的第一款6挡自动变速器。不过，我试驾的这款2.0L发动机的车型匹配了6挡手动变速器，另外限滑差速器是标准配置。在拥有相同动力，而车身略重的情况下，RF比软顶敞篷车型的操控性能略显滞后，我驾驶的这款车从静止加速到100km/h要7.4s，比软篷版慢了0.1s。
打开车顶后，RF驾驶舱的感觉要比软顶好一些。到达座舱内的发动机噪声并没有明显的不同，但进入驾驶舱内的风噪声减小了，因此得到了一种更轻松的环境。然而，一旦车顶打开到一半再想放下时，那些后方支撑杆就会导致一些小问题。大于90km/h时或者急加速时，侧窗的玻璃就会靠向后方支柱，这会使噪声变大，而且令人不愉快的声音源就在靠近你的耳朵位置。降低窗口似乎可以降低声音的来源，但它不会降低它的音量。
动态感受呢？不用长距离驾驶就可以意识到马自达让RF的驾驶感受向跑车的尝试是很成功的：它仍然感觉很轻，很小和反应迅速。体重的增加并未明显削弱它的性能。
做了很多尝试，但很难找到 RF 和软顶之间的差异，除了RF的车身只是给你少许别扭的感觉。在崎岖、坑洼等颠簸路面，震动会轻易地穿过地板进入车内，但它不会像软篷跑车那样产生持续的共鸣，增添了更平静的氛围。也不会给车内乘员带来过多的晃动，但还是会带来像MX-5一样的过大的肢体动作。RF操作起来很轻松，当在弯道时只要以妥当的车速就能够获得足够的抓地力。驾驶RF在山路疾驶时步伐轻快但又不显得疯狂，就像其他 MX-5最擅长的一样，它是一个有趣的、忠实的、可预测的伴侣。
但是随着你的信心增长，你开始幻想做一些更激情的驾驶，对脚下的油门、制动踏板施加更粗暴的力量时，你会感到底盘反应迟缓，显得有点笨拙。当在弯道过早地踩下油门提速也很容易诱导它失去抓地力而推头。一有机会遇到合适的场合你就会有想把它提升到一部运动车的想法，你会尝试更激情地驾驶它，但令人伤心的是很容易到达它的极限。
RF虽然有它自己的外观，但是驾驶一段时间后你会发现它越来越像MX-5。放下顶蓬，为驾驶舱内带来的安静氛围，抵消了打开车顶时令人不安的风声，而偏硬朗的底盘让RF成为evo编辑喜欢的MX-5。
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