在近日热播的《我的前半生》中唐晶去见客户的时候一路飙车，就像她雷厉风行的作风，吓得后排助理魂不附体，问她是从哪里学的车，唐晶的回答也是干净利落：“卡丁车。”卡丁车是一项老少咸宜的赛车运动，不仅仅是唐晶，很多F1赛车手的“飙车”技巧也是在卡丁车上练就的。
卡丁车的英文名称KARTING是指“有车箱或无车箱的微型汽车，车轮独立持久地接触地面，后两轮驱动前两轮导向”。同时卡丁车又被称为高卡车或小型赛车，它外形小巧、结构简单，功率输出也比专业的赛车要小很多，是初学者选择入门级赛车的首选。
卡丁车最早是大家农忙之余为短暂的闲暇时光而准备的。在二十世纪四十年代，欧洲东部的少部分家庭利用割草机改造小赛车，供孩子们在草坪上玩耍的，并由此衍生出许多的比赛。当然在当时的条件下并没有统一的比赛规则，所以比赛的侧重点也不太一样，有的并没有终点，是在规定时间内看谁跑的更远的，也有关于耐久度的比试，看谁的车能坚持更久不损坏。这时的比赛更多偏向于休闲娱乐向。
最初由割草机改造成的小赛车是孩子们的大玩具
被世人公认的第一辆卡丁车是1956年由美国机械师阿特·英吉斯（Art Ingels）设计并制造而成，他直接将钢管焊成简易的车架，在座椅靠背后方悬挂油箱，并在车上装上简易的座椅、方向盘，用拉杆构成刹车系统，而发动机是直接采用的二冲程割草机的发动机，该车能够承受102公斤的重量，阿特·英吉斯也被称为卡丁车之父。
阿特·英吉斯与他设计的第一辆卡丁车
1956年的9月，英吉斯带着他自己改装而成的卡丁车到加利福尼亚州帕萨迪纳市的ROSE BOWL停车场举行了第一次路试，有百来位卡丁车爱好者前来试车，其中不乏儿童和女性。这辆卡丁车当时的时速可以达到88.5~96.5KM/H，受到卡丁车爱好者的一致欢迎，英吉斯便将其投入量产，这便是历史上第一款投入量产的卡丁车。
卡丁车爱好者们在ROSE BOWL停车场试驾第一辆卡丁车
到了二十世纪50年代末，卡丁车迅速普及，也有很多汽车公司开始大批量制造卡丁车。美国的Go Kart Manufacturing, Co. Inc公司是第一家制造并量产卡丁车的公司，第一台专门为卡丁车设计的发动机McCulloch MC-10，是McCulloch公司改装的链锯二冲程发动机。在此期间卡丁车制造产商也推出了许多卡丁车宣传海报，为卡丁车的普及做了较大的贡献。
在当时卡丁车的外形都差不多，所以厂商都在配置上下功夫，比如图上的宣传卖点是比其他卡丁车具有更多功能，并提供单引擎和双引擎可选。
卡瓦拉超级精英卡丁车宣传海报强调了卡瓦拉卡丁车比其他卡丁车创造了更多的跑道记录，是赛季的参赛首选。
也有的卡丁车品牌以底盘调教作为宣传卖点，图上的卡丁车便是由MOSS公司和印地500大奖赛57和58届底盘调教冠军George Salih共同设计的。
1962年是卡丁车发展史上很重要的一个年份，当时的国际汽车联合会主席巴莱斯特创立了国际汽车联合卡丁车委员会，期间经过多次改组，最终形成了现在的世界卡丁车联合会，监督并实施统一的规则和技术标准，国际汽车联合卡丁车委员会的成立代表着卡丁车比赛逐渐趋于规范化。
当时的卡丁车赛事虽然场地简陋，依然吸引了许多人参加，也有很多观众前来加油鼓气。
二十世纪60年代的英国卡丁车锦标赛
1978年国际汽车联合会卡丁车委员会全面改组，并且建造了许多可供卡丁车比赛的专业场地，卡丁车运动便随之不断发展壮大，从此步入了一个崭新的时代。这时全球各地大大小小的卡丁车赛事接连举办，也催生了现在大家所熟知的欧洲卡丁车锦标赛和日本世界杯锦标赛。
随着玩卡丁车的人数不断增多，卡丁车的安全性也越来越高，在卡丁车的外面会加装橡胶安全保护圈，能够在发生碰撞的时候保护驾驶人员的安全。而且卡丁车还有自动熄火的功能，一旦卡丁车偏离跑道便会熄火并停止前进，大大保障了车手的安全。卡丁车的底盘离地面只有4厘米，车手感受到的相对速度比实际速度会高2~3倍，即使在每小时90公里的速度下也能感受到高位移带来的惊心动魄之感。
正是这简单的结构和体感速度上的反差，加之较高的安全性使得卡丁车成为了老少咸宜的竞速项目，大部分在F1场上赫赫有名的赛车手，有着“F1教授”之称的阿兰·普罗斯特、“车王”迈克尔·舒马赫和“芬兰飞人”哈基宁等都是由卡丁车打下的赛车基础。所以卡丁车又被喻为“F1赛车手的摇篮”。
“F1教授”阿兰·普罗斯特
现代的卡丁车分为竞赛型和娱乐型两种，娱乐型的行驶速度在60公里每小时以下。竞赛型又分为标准卡丁车和方程式卡丁车两大类，根据发动机和重量以及适用赛道的不同共分为12个级别。为了使儿童也能感受卡丁车的乐趣，日本的雅马哈公司还设计了一款7岁儿童都能驾驶的K30卡丁车。
中国卡丁车普及的比较晚，在1995年才加入了国际汽车联合会世界卡丁车联合会，并与1998年成立了“全国青少年卡丁车运动委员会”，为青少年组织开展卡丁车运动提供了专业的指导和有利的条件，1999年我国首次举办了全国卡丁车锦标赛，全国卡丁车锦标赛分为国际A级、国家级和国际A级少年组三个级别，至今已连续举办了13年。
与其他国家长远的历史相比，卡丁车在我国仍属于新生事物，参与的人数较少，而且因为卡丁车场地对硬件和设施的要求比较高，无形中增加了前期的投入资金，许多卡丁车场因为资金回流问题而倒闭。不过这几年来北上广又掀起了一波卡丁车热潮，看来卡丁车在中国的发展虽然缓慢却也未曾停止。
看了这么多是不是想上场亲身感受呢，周末约上三五好友一起感受卡丁车带来的风驰电掣的激情吧。
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